***Enchanted City "N"
Del 1 Brudekirkegård
Kapittel 1 Hvem sa at løping forlenger livet?
Monument til ham! Og blomster til graven.
Jeg så trist på speilbildet mitt i speilet, og sukket tungt. Innerst inne, til tross for det upåklagelige utseendet, var det elendig. Min plage begynte i går: en tvungen badstue med en haug med utmattende kosmetiske prosedyrer; den siste tilpasningen av en brudekjole, hvis vekt gjorde vondt i hele kroppen, samt en endeløs økt med foredrag fra erfarne slektninger. Og da jeg, utmattet av tretthet, falt ned i en stol med et langt stønn og så ynkelig på moren min, sendte de meg til sengs. Noen uheldige fem timer med glemsel og... alt begynte på nytt. Frisøren kom klokken syv med en stor pose med personlig utstyr. Omtrent femten minutter senere kom søsteren min sammen med venninnen sin, en makeupartist, og nøyaktig en time senere ankom to dressmakere med en enorm hvit boks der det, som i en kiste, lå en brudekjole brodert med perler.
Ledsaget av godkjennende kommentarer fra mine slektninger, prøvde mesterne å gjøre meg verdig til den kommende feiringen. Og jeg må innrømme at de praktisk talt lyktes. Nesten... Til tross for den perfekte sminken, forble uttrykket av dyp tretthet i ansiktet hans, blandet med fullstendig likegyldighet til hva som skjedde. Etter å ha fengslet meg i hvit "rustning", vektet med søte, etter min mors mening, "småstein" og et langt tog, la "skjønnhetsskaperne" prikken over i'en og forsynte offeret sitt med et speil. Søsteren min klappet meg godkjennende på skulderen og blunket meningsfullt, og vår felles forelder, som takket meg voldsomt for innsatsen (som forresten hadde blitt sjenerøst betalt for en måned siden), tok alle mine plageånder, inkludert henne selv, ut av rom. Avskjeden hennes "Rest, Zoya" ringte lenge i ørene mine som en hån mot skjebnen, for hvile i min situasjon er en uoverkommelig luksus. Hvis ikke fysisk, så tillot mentalt stress meg absolutt ikke å slappe av.
Etterlatt i stillhet og ensomhet skjønte jeg endelig hvor det stakkars livet mitt var på vei, pakket inn i et vakkert omslag med et festlig bånd. I mitt siste år på skolen trodde jeg fortsatt at moderne ekteskap inngås for kjærlighet, eller i det minste etter gjensidig samtykke fra de nygifte. Men så snart hun ble student, opplyste hennes kjære foreldre sin yngste datter i detalj om denne saken, som satte en stopper for hennes naive fantasier. Og situasjonen var som følger: pappa, en suksessfull industrimann og en uforlignelig sjarmerende person, klarte ikke bare å avdekke en uanstendig rik investor utenfor vårt fantastiske land, men også å etablere et vennskap med ham, som de snart bestemte seg for å sementere med blod bånd, som etter begge parters mening burde skulle bidra til velstanden for den felles virksomheten. Og den utenlandske onkelens sønn viste seg å være akkurat den rette alderen og karakteren. Kalkulerende, seig... akkurat som faren sin! Fyren, etter å ha beregnet alt familien min eier nå, og utbyttet fra foreldrenes planer i fremtiden, oppfattet det kommende bryllupet som en god del. Og først da spurte han om brudens person, det vil si meg.
God gutt! Kjekk, sprek, tjuesju år gammel... hva er ikke enhver jentes drøm? Til og med min sjarmerende motemodellsøster, nå i barselpermisjon, smilte sjarmerende til ham da vi ble introdusert for hverandre på en familiemiddag. Og, etter uttrykket i brudgommens ansikt, ville han foretrekke å se henne i dag foran alteret, ikke meg. Jeg er imidlertid ikke fornærmet. Vår Marishka er en skjønnhet: høy, slank, med fiolette øyne og fyldige lepper, hvis hjørner, i motsetning til mine, er litt hevet av naturen. Siden barndommen ble jeg betraktet som en familiemisforståelse: liten, skjeve ører, med musefarget hår. Men foreldrene våre elsket oss begge like mye og skjemmet oss bort etter beste evne. Koreografiske talenter, vakkert utseende og sjarm arvet fra min far tillot søsteren min å ha en vellykket karriere, gifte seg med suksess og leve uten økonomiske bidrag fra "familiegryten"; livet mitt holdt seg flytende utelukkende takket være sistnevnte.
Ikke bestått opptaksprøver til Muhu*1 resulterte i skolepenger. Skandalen med sjefen for den første sommerpraktikken ble også avgjort ved hjelp av penger. Og den påkjørte fotgjengeren som hoppet ut på veien foran bilen min om natten fikk så mye betalt at han umiddelbart ombestemte seg om å inngi en erklæring til politiet, siden han var veldig interessert i planer om å bygge en ny hytte. Og viktigst av alt: Jeg ble aldri forbudt fra min helt uprestisjeløse hobby for våre småbrødre, som for et år siden resulterte i kveldsarbeid i et av krisesentrene for hjemløse dyr. De betalte kroner, så jeg satt, grovt sett, på nakken til foreldrene mine, og med varierende hell sugde jeg saft fra lommeboken deres. Det er ikke det at jeg var fornøyd med dette, men jeg fortsatte å leve slik uten å endre noe. Og så kom dagen da familien trengte min hjelp, eller rettere sagt, de trengte samtykke til dette ekteskapet, gunstig for begge parter. Hvordan kunne jeg nekte?
Blikket til mine grå øyne, lett blånet av kontaktlinser, gled sakte langs refleksjonen, og la merke til en høy struktur av askeblondt hår, dyktig flettet med hvite blomster og tynne perletråder. Et dyrt halskjede prydet den åpne halsen og dekolletage, og den sølvbroderte overdelen fløt inn i en frodig kokong av tallrike skjørt. Under denne massen av sateng var det strømpeben i uutholdelig høye hæler. I dem skulle jeg ifølge min mor ha sett anstendig ut ved siden av min fremtidige mann. Av en eller annen grunn gjorde min lille statur henne alltid flau, og stiletter, dette kvinnelige torturinstrumentet, var helt og holdent hennes idé.
Så... I dag er jeg bestemt til å bli en gift kvinne, noe som virkelig vil glede familien min for første gang i livet mitt. Om noen timer vil skjebnen min forandre seg for alltid, og i morgen vil det være det de fleste av klassekameratene mine drømmer om og det som får hendene til å riste nervøst og en klissete frysning krype nedover ryggen min. Bryllupsreise, familieliv... skrekk! Ja, jeg var redd. Men hun maskerte dyktig frykten sin, og ønsket ikke å opprøre familien. Hva sier ordtaket? Hvis du tåler det, vil du bli forelsket!
Bare tenk, et bryllup! Brudgommen er kjekk, seremonien ble betalt i hundretusenvis av euro, det var mange gjester, og kirken for bryllupet ligger på et fantastisk sted. Den er liten, gammel, omgitt av intrikate svingete stier som det vokser hvite roser. I sovjettiden huset tempelet en slags lager eller bibliotek, men nå er bygningen restaurert og brukes til det tiltenkte formålet. En virkelig sjeldenhet! Moren min er veldig grådig etter slike uvanlige steder. Det er bare i hennes ånd å slå to fluer i en smekk: gifte deg med Nick og meg, og vise gjestene lokale attraksjoner.
Foreldrene våre ble enige om å registrere vårt ekteskap i matchmakernes hjemland, men å gifte oss her. Det er bra at religionen falt sammen, ellers hadde det vært flere problemer. Men heldigvis hadde brudgommens familie russiske røtter.
De siste kjedelige avskjedsordene, instruksjonene og moraliseringen gjorde meg litt kvalm. Eller er det av sult? Om morgenen, på forespørsel fra min mor, drakk jeg bare et glass søt te: på tom mage, sier de, passer kjolen bedre og midjen min er smalere. Hvor ellers allerede? Femtisyv centimeter, pakket inn i et korsett, og for henne, en fan av tynne modeller, er det alt for mye. Etter å ha tatt en forelder som løp forbi, ønsket jeg å finne ut hvordan hun klarte å overtale presten til å utføre seremonien uten sertifikat fra registerkontoret, men hun bare vinket det av og mumlet: "Ikke nå." Vel, jeg antar at dette problemet ble løst på tradisjonell økonomisk måte.
Klokken tikker og teller ned de siste minuttene av friheten min. For ikke å forlenge "pine" med dumme tanker, bestemte jeg meg for å se på alt som fra utsiden. Det er mer behagelig og morsomt på denne måten. Det er ikke hver dag jeg deltar i et bryllup, og et så nydelig et. Fire hvite limousiner hadde allerede trukket opp til inngangen, etterfulgt av en rekke mindre biler med bånd på speilene. Ingen løsepenger eller annet tull. Alt er nydelig, sekulært. Brudgommen venter i underetasjen, og det samme gjør gjestene. Først til kirken, så til en restaurant, og på slutten av programmet - min fars landsted med et stort anlagt område, hvor alt lenge hadde vært klart for en tre-dagers ferie.
Pf-f-f... vel, la oss gå, eller noe...
I nærheten av kirken...
Hvite, som snøflak på det mørke grøntområdet til en busk, og så velduftende ...
Jeg studerte rosene med oppriktig beundring, som jeg likte mye mer enn menneskene rundt meg. Gjestene delte seg i grupper og holdt stille samtaler i påvente av den planlagte feiringen. Venner rundt... Familievenner, ikke mine. Venninnene mine inkluderte et par klassekamerater som ikke var motvillige til å spise lunsj igjen på min bekostning, eller rettere sagt, på min fars bekostning, men ut av lommen min. Det var også gode venner fra jobben, men mamma forbød dem kategorisk å invitere dem til bryllupet. Her er det! Sosial ulikhet. Ingen lover kunne tvinge en velstelt rik dame til frivillig å sette seg ned ved samme bord med vanlige veterinærarbeidere, for ikke å snakke om de ansatte i dyrevernet som ryddet sengetøyet og gikk tur med dyrene. Selv om et unntak ble gjort for meg - min mor satt ved samme bord med meg, for noe særlig takk til henne.
- Mmmm... Roser... - Min tynne børste med en upåklagelig manikyr, som kostet meg mye nerver, og foreldrene mine ikke mindre mye penger, nådde selv ut til den åpne blomsten, på kanten av hvilken en Den storøyde øyenstikkeren balanserte. "Å," slapp leppene da et vindkast ristet grenen og skremte flyer.
Hun var imidlertid ikke den eneste som var redd. Jeg hoppet til siden, viklet meg inn i mine egne skjørt og falt nesten. I flere sekunder søkte jeg etter en logisk forklaring på de smaragdgrønne øynene som busken så vurderende med. Til slutt gikk det opp for meg at det ikke var noe overjordisk i dette rovvilte blikket. Planten fikk ikke synsorganer, og jeg ble ikke gal. Det er bare det at en kvikk katt klarte å ordne et sted for sommeravslapning blant rosene. Bare!
"Kitty-kitty," smilte jeg og studerte den mørke silhuetten gjennom gitteret av tornede grener. - Hei baby.
Kattens øyne blinket og forsvant inn i de hvitgrønne krattene. Og han laget ikke en lyd, ikke et rasling, som et spøkelse og ikke et levende dyr. Var og er ikke. Kanskje det var fantasien min på grunn av mangel på søvn? Jeg snudde meg sakte og hadde til hensikt å bli med mine fremtidige slektninger, som livlig diskuterte noe med faren min. Men det første jeg så foran meg var de samme smaragdøyne, men nå var de komplette med resten av dyret, rolig sittende på stien.
En svart katt med velstelt skinnende pels undersøkte skeptisk det klumpete antrekket mitt, og banket forsiktig på steinhellene med den lange halen. Selvfølgelig var jeg ikke fornøyd med antrekket mitt heller, men av en eller annen grunn var kattens reaksjon irriterende. Blikket hans var på en måte for smart. Mens jeg tenkte på den atypiske oppførselen til dyret, reiste han seg jevnt opp og viftet innbydende med halen, gikk mot det eføydekkede gjerdet. Jeg sukket og skjønte at publikum var over, men oppdaget snart at den firbeinte fremmede så forventningsfullt på meg.
"Beklager, jeg må besøke gjester," sa hun til ham. «Snart begynner alt dette...» Jeg gjorde en vag gest med hånden og tok opp skjørtene mine, og satte kursen mot kirken.
Katten kom tilbake til stien i ett vakkert sprang og blokkerte igjen veien min. Nå så han nesten truende ut. Øynene, kuttet av skarpe linjer med pupiller, ble smalere og dempet den misfornøyde glansen. Da jeg bestemte meg for at han ville ha hengivenhet, spredte jeg armene mine skyldskyldig - det var vanskelig å bøye seg i det perlebroderte skallet. Han fortsatte å sitte der og vente, og jeg ga opp. Under vekten av bryllupsantrekket mitt knirket de vaklende hælene mine ynkelig og knekte. Til min stolthet gjorde jeg imidlertid ikke bare motstand, men rakte også ut hånden min til katten. Og han, en bartende skadedyr, slapp unna, og lot seg ikke røre. Dyret gled stille gjennom gresset og satte kursen mot gjerdet igjen.
- Hva vil du ha av meg? - Jeg hveste og rynket pannen. – Nå ringer du, så løper du... Gå din vei, kompis. Jeg har allerede en tung dag i dag.
Etter å ha uttrykt min misnøye til den frekke mannen, gikk jeg til gjestene, og gledet meg mentalt over at de fra en slik avstand ikke hørte samtalene mine med det tause dyret, ellers ville de ha bestemt seg for at bruden hadde en uklarhet i sinnet på grunn av nervøsitet . Jeg rakk bare å gå noen få skritt før det kullsvarte beistet vokste i min vei igjen. Han tok en kampstilling og bøyde ryggen og viste frem snøhvite hoggtenner, for imponerende for proporsjonene hans.
- Kom igjen, br-r-lynx! — Jeg bjeffet og viftet med skjørtet i hånden. - Gå en tur, grønnøyde monster! Jeg er lei av krumspringene dine.
Katten, uten å endre posisjon, løftet pelsen.
«Ok,» sukket jeg, og tenkte ufrivillig på den overnaturlige advarselen i form av denne jordiske «engelen», hvis stikkende blikk sendte skjelvinger nedover ryggen min. – Vel, kom igjen, vis meg hva du vil?
Han tok et skritt mot gjerdet igjen og så spørrende på meg.
"Herregud, er alt virkelig så trist i fremtiden min at til og med dyr er imot bryllupet?" — en trist tanke blinket, men de himmelske forble døve for spørsmålet, som ikke kunne sies om katten. Han holdt de smale øynene på meg og ventet ... nesten tålmodig.
"Vel," sa jeg, "la oss se hvor du ringer meg." En fem-minutters spasertur rundt i umiddelbar nærhet vil ikke endre været; mamma har fortsatt ikke dukket opp på verandaen, noe som gjorde at ikke alle (eller ikke alle) er klare for seremonien ennå. Så vi hadde tid.
Den tause følgesvennen nikket samtykkende og gled ved siden av ham. Han beveget seg over det pent trimmede gresset med så letthet som om han ikke veide noe. Dette beistet skremte meg ikke, nei. Jeg var vant til å håndtere ulike emosjonelle manifestasjoner av anklagene mine mens jeg jobbet på et krisesenter. Og katten ga ikke inntrykk av å være gal, heller krevende og arrogant, noe som ikke er uvanlig for deres art. Foran en smal port dukket han seg under smijernsstenger flettet inn i et enkelt mønster. Vel fremme på den andre siden av gjerdet snudde han seg.
– Bør jeg gå dit også, eller hva? – Jeg spurte usikkert.
Da det meislede ansiktet med den fluffy sorte barten nikket bekreftende, kjente jeg at knærne mine skalv. Hun tok tak i porten med hånden og klarte å gjenvinne stabiliteten, men svaiet umiddelbart igjen, fordi jerndøren beveget seg fremover og ryddet gangen. Bolten var ikke lukket, så vekten av kroppen min tvang porten opp. Katten ventet, og jeg tenkte på hva jeg hadde sett. Dyr er selvfølgelig smarte, men å nikke så menneskelig?! Skarpe klør skrapte opp stien, og grønne øyne så trassig på meg. Av en eller annen grunn hadde jeg veldig lyst til å snu meg og dra dit hvor ubehagelige, men forståelige mennesker stimlet sammen. Men i stedet for denne rimelige handlingen, gikk jeg utenfor porten. Landskapet spredte seg ut foran meg skalv og uskarpt, som et maleri dekket av et gjennomskinnelig slør. Kroppen min gikk gjennom den mystiske disen ved treghet, uten å oppleve noen taktile sensasjoner. Og så lettet "tåken"...
En ekkel lukt fylte neseborene, og før øynene utvidet seg av forundring dukket det opp en stor steinete ødemark, bak som var overfylte rødbrune fjell.
© E. Nikolskaya, 2016
© AST Publishing House LLC, 2016
Enhver bruk av materialet i denne boken, helt eller delvis, uten tillatelse fra opphavsrettsinnehaveren er forbudt.
Del 1
Brudens kirkegård
Kapittel 1
Hvem sa at løping forlenger livet? Monument til ham! Og blomster til graven.
Jeg så trist på speilbildet mitt i speilet, og sukket tungt. Innerst inne, til tross for det upåklagelige utseendet, var det elendig. Min plage begynte i går: en tvungen badstue med en haug med utmattende kosmetiske prosedyrer; den siste tilpasningen av en brudekjole, hvis vekt gjorde vondt i hele kroppen, samt en endeløs økt med foredrag fra erfarne slektninger. Og da jeg, utmattet av tretthet, falt ned i en stol med et langt stønn og så ynkelig på moren min, sendte de meg til sengs. Noen uheldige fem timer med glemsel og... alt begynte på nytt. Frisøren kom klokken syv med en stor pose med personlig utstyr. Omtrent femten minutter senere kom søsteren min sammen med venninnen sin, en makeupartist, og nøyaktig en time senere ankom to dressmakere med en enorm hvit boks der det, som i en kiste, lå en brudekjole brodert med perler.
Ledsaget av godkjennende kommentarer fra mine slektninger, prøvde mesterne å gjøre meg verdig til den kommende feiringen. Og jeg må innrømme at de praktisk talt lyktes. Nesten... Til tross for den perfekte sminken, forble uttrykket av dyp tretthet i ansiktet hans, blandet med fullstendig likegyldighet til hva som skjedde. Etter å ha fengslet meg i hvit "rustning", vektet med søte, etter min mors mening, "småstein" og et langt tog, la "skjønnhetsskaperne" prikken over i'en og forsynte offeret sitt med et speil. Søsteren min klappet meg godkjennende på skulderen og blunket meningsfullt, og vår felles forelder, som takket meg voldsomt for innsatsen min (som forresten hadde blitt sjenerøst betalt for en måned siden), tok alle mine plageånder, inkludert henne selv, ut av rom. Avskjeden hennes "Rest, Zoya" ringte lenge i ørene mine som en hån mot skjebnen, for hvile i min situasjon er en uoverkommelig luksus. Hvis ikke fysisk, så tillot mentalt stress meg absolutt ikke å slappe av.
Etterlatt i stillhet og ensomhet skjønte jeg endelig hvor det stakkars livet mitt var på vei, pakket inn i et vakkert omslag med et festlig bånd. I mitt siste år på skolen trodde jeg fortsatt at moderne ekteskap inngås for kjærlighet, eller i det minste etter gjensidig samtykke fra de nygifte. Men så snart hun ble student, opplyste hennes kjære foreldre sin yngste datter i detalj om denne saken, som satte en stopper for hennes naive fantasier. Og situasjonen var som følger: pappa, en suksessfull industrimann og en uforlignelig sjarmerende person, klarte ikke bare å avdekke en uanstendig rik investor utenfor vårt fantastiske land, men også å etablere et vennskap med ham, som de snart bestemte seg for å sementere med blod bånd, som etter begge parters mening burde skulle bidra til velstanden for den felles virksomheten. Og den utenlandske onkelens sønn viste seg å være akkurat den rette alderen og karakteren. Kalkulerende, seig... akkurat som faren sin! Fyren, etter å ha beregnet alt familien min eier nå, og utbyttet fra foreldrenes planer i fremtiden, oppfattet det kommende bryllupet som en god del. Og først da spurte han om brudens person, det vil si meg.
God gutt! Kjekk, sprek, tjuesju år gammel... hva er ikke enhver jentes drøm? Til og med min sjarmerende motemodellsøster, nå i barselpermisjon, smilte sjarmerende til ham da vi ble introdusert for hverandre på en familiemiddag. Og, etter uttrykket i brudgommens ansikt, ville han foretrekke å se henne i dag foran alteret, ikke meg. Jeg er imidlertid ikke fornærmet. Vår Marishka er en skjønnhet: høy, slank, med fiolette øyne og fyldige lepper, hvis hjørner, i motsetning til mine, er litt hevet av naturen. Siden barndommen ble jeg betraktet som en familiemisforståelse: liten, skjeve ører, med musefarget hår. Men foreldrene våre elsket oss begge like mye og skjemmet oss bort etter beste evne. Koreografiske talenter, vakkert utseende og sjarm arvet fra min far tillot søsteren min å ha en vellykket karriere, gifte seg med suksess og leve uten økonomiske bidrag fra "familiegryten"; livet mitt holdt seg flytende utelukkende takket være sistnevnte.
Mislykkede opptaksprøver til Muhu* resulterte i skolepenger. Skandalen med sjefen for den første sommerpraktikken ble også avgjort ved hjelp av penger. Og den påkjørte fotgjengeren som hoppet ut på veien foran bilen min om natten fikk så mye betalt at han umiddelbart ombestemte seg om å inngi en erklæring til politiet, siden han var veldig interessert i planer om å bygge en ny hytte. Og viktigst av alt: Jeg ble aldri forbudt fra min helt uprestisjeløse hobby for våre småbrødre, som for et år siden resulterte i kveldsarbeid i et av krisesentrene for hjemløse dyr. De betalte kroner, så jeg satt, grovt sett, på nakken til foreldrene mine, og med varierende hell sugde jeg saft fra lommeboken deres. Det er ikke det at jeg var fornøyd med dette, men jeg fortsatte å leve slik uten å endre noe. Og så kom dagen da familien trengte min hjelp, eller rettere sagt, de trengte samtykke til dette ekteskapet, gunstig for begge parter. Hvordan kunne jeg nekte?
Blikket til mine grå øyne, lett blånet av kontaktlinser, gled sakte langs refleksjonen, og la merke til en høy struktur av askeblondt hår, dyktig flettet med hvite blomster og tynne perletråder. Et dyrt halskjede prydet den åpne halsen og dekolletage, og den sølvbroderte overdelen fløt inn i en frodig kokong av tallrike skjørt. Under denne massen av sateng var det strømpeben i uutholdelig høye hæler. I dem skulle jeg ifølge min mor ha sett anstendig ut ved siden av min fremtidige mann. Av en eller annen grunn gjorde min lille statur henne alltid flau, og stiletter, dette kvinnelige torturinstrumentet, var helt og holdent hennes idé.
Så... I dag er jeg bestemt til å bli en gift kvinne, noe som virkelig vil glede familien min for første gang i livet mitt. Om noen timer vil skjebnen min forandre seg for alltid, og i morgen vil det være det de fleste av klassekameratene mine drømmer om og det som får hendene til å riste nervøst og en klissete frysning krype nedover ryggen min. Bryllupsreise, familieliv... skrekk! Ja, jeg var redd. Men hun maskerte dyktig frykten sin, og ønsket ikke å opprøre familien. Hva sier ordtaket? Hvis du tåler det, vil du bli forelsket!
Bare tenk, et bryllup! Brudgommen er kjekk, seremonien ble betalt i hundretusenvis av euro, det var mange gjester, og kirken for bryllupet ligger på et fantastisk sted. Den er liten, gammel, omgitt av intrikate svingete stier som det vokser hvite roser. I sovjettiden huset tempelet en slags lager eller bibliotek, men nå er bygningen restaurert og brukes til det tiltenkte formålet. En virkelig sjeldenhet! Moren min er veldig grådig etter slike uvanlige steder. Det er bare i hennes ånd å slå to fluer i en smekk: gifte deg med Nick og meg, og vise gjestene lokale attraksjoner.
Foreldrene våre ble enige om å registrere vårt ekteskap i matchmakernes hjemland, men å gifte oss her. Det er bra at religionen falt sammen, ellers hadde det vært flere problemer. Men heldigvis hadde brudgommens familie russiske røtter.
De siste kjedelige avskjedsordene, instruksjonene og moraliseringen gjorde meg litt kvalm. Eller er det av sult? Om morgenen, på forespørsel fra min mor, drakk jeg bare et glass søt te: på tom mage, sier de, passer kjolen bedre og midjen min er smalere. Hvor ellers allerede? Femtisyv centimeter, pakket inn i et korsett, og for henne, en fan av tynne modeller, er det alt for mye. Etter å ha tatt en forelder som løp forbi, ønsket jeg å finne ut hvordan hun klarte å overtale presten til å utføre seremonien uten sertifikat fra registerkontoret, men hun bare vinket det av og mumlet: "Ikke nå." Vel, jeg antar at dette problemet ble løst på tradisjonell økonomisk måte.
Klokken tikker og teller ned de siste minuttene av friheten min. For ikke å forlenge "pine" med dumme tanker, bestemte jeg meg for å se på alt som fra utsiden. Det er mer behagelig og morsomt på denne måten. Det er ikke hver dag jeg deltar i et bryllup, og et så nydelig et. Fire hvite limousiner hadde allerede trukket opp til inngangen, etterfulgt av en rekke mindre biler med bånd på speilene. Ingen løsepenger eller annet tull. Alt er nydelig, sekulært. Brudgommen venter i underetasjen, og det samme gjør gjestene. Først til kirken, så til en restaurant og, på slutten av programmet, til min fars landsted med et stort anlagt område, hvor alt lenge hadde vært klart for en tredagers ferie.
Pf-f-f... vel, la oss gå, eller noe...
I nærheten av kirken...
Hvite, som snøflak på det mørke grøntområdet til en busk, og så velduftende ...
Jeg studerte rosene med oppriktig beundring, som jeg likte mye mer enn menneskene rundt meg. Gjestene delte seg i grupper og holdt stille samtaler i påvente av den planlagte feiringen. Venner rundt... Familievenner, ikke mine. Venninnene mine inkluderte et par klassekamerater som ikke var motvillige til å spise lunsj igjen på min bekostning, eller rettere sagt, på min fars bekostning, men ut av lommen min. Det var også gode venner fra jobben, men mamma forbød dem kategorisk å invitere dem til bryllupet. Her er det! Sosial ulikhet. Ingen lover kunne tvinge en velstelt rik dame til frivillig å sette seg ned ved samme bord med vanlige veterinærarbeidere, for ikke å snakke om de ansatte i dyrevernet som ryddet sengetøyet og gikk tur med dyrene. Selv om et unntak ble gjort for meg - min mor satt ved samme bord med meg, for noe særlig takk til henne.
- Mmmm... Roser... - Min tynne børste med en upåklagelig manikyr, som kostet meg mye nerver, og foreldrene mine ikke mindre mye penger, nådde selv ut til den åpne blomsten, på kanten av hvilken en Den storøyde øyenstikkeren balanserte. "Å," slapp leppene da et vindkast ristet grenen og skremte flyer.
Hun var imidlertid ikke den eneste som var redd. Jeg hoppet til siden, viklet meg inn i mine egne skjørt og falt nesten. I flere sekunder søkte jeg etter en logisk forklaring på de smaragdgrønne øynene som busken så vurderende med. Til slutt gikk det opp for meg at det ikke var noe overjordisk i dette rovvilte blikket. Planten fikk ikke synsorganer, og jeg ble ikke gal. Det er bare det at en kvikk katt klarte å ordne et sted for sommeravslapning blant rosene. Bare!
"Kitty-kitty," smilte jeg og studerte den mørke silhuetten gjennom gitteret av tornede grener. - Hei baby.
Kattens øyne blinket og forsvant inn i de hvitgrønne krattene. Og han laget ikke en lyd, ikke et rasling, som et spøkelse og ikke et levende dyr. Var og er ikke. Kanskje det var fantasien min på grunn av mangel på søvn? Jeg snudde meg sakte og hadde til hensikt å bli med mine fremtidige slektninger, som livlig diskuterte noe med faren min. Men det første jeg så foran meg var de samme smaragdøyne, men nå var de komplette med resten av dyret, rolig sittende på stien.
En svart katt med velstelt skinnende pels undersøkte skeptisk det klumpete antrekket mitt, og banket forsiktig på steinhellene med den lange halen. Selvfølgelig var jeg ikke fornøyd med antrekket mitt heller, men av en eller annen grunn var kattens reaksjon irriterende. Blikket hans var på en måte for smart. Mens jeg tenkte på den atypiske oppførselen til dyret, reiste han seg jevnt opp og viftet innbydende med halen, gikk mot det eføydekkede gjerdet. Jeg sukket og skjønte at publikum var over, men oppdaget snart at den firbeinte fremmede så forventningsfullt på meg.
"Beklager, jeg må besøke gjester," sa hun til ham. «Snart begynner alt dette...» Jeg gjorde en vag gest med hånden og tok opp skjørtene mine, og satte kursen mot kirken.
Katten kom tilbake til stien i ett vakkert sprang og blokkerte igjen veien min. Nå så han nesten truende ut. Øynene, kuttet av skarpe linjer med pupiller, ble smalere og dempet den misfornøyde glansen. Da jeg bestemte meg for at han ville ha kjærlighet, spredte jeg armene mine skyldig - det var vanskelig å bøye seg i det perlebroderte "skallet". Han fortsatte å sitte der og vente, og jeg ga opp. Under vekten av bryllupsantrekket mitt knirket de vaklende hælene mine ynkelig og knekte. Til min stolthet gjorde jeg imidlertid ikke bare motstand, men rakte også ut hånden min til katten. Og han, en bartende skadedyr, slapp unna, og lot seg ikke røre. Dyret gled stille gjennom gresset og satte kursen mot gjerdet igjen.
- Hva vil du ha av meg? – Jeg hveste og rynket pannen. - Ringer du, så løper du... Gå din vei, kompis. Jeg har allerede en tung dag i dag.
Etter å ha uttrykt min misnøye til den frekke mannen, gikk jeg til gjestene, og gledet meg mentalt over at de fra en slik avstand ikke hørte samtalene mine med det tause dyret, ellers ville de ha bestemt seg for at bruden hadde en uklarhet i sinnet på grunn av nervøsitet . Jeg rakk bare å gå noen få skritt før det kullsvarte beistet vokste i min vei igjen. Han tok en kampstilling og bøyde ryggen og viste frem snøhvite hoggtenner, for imponerende for proporsjonene hans.
- Kom igjen, br-r-lynx! – Jeg bjeffet og viftet med skjørtet i hånden. - Gå en tur, grønnøyde monster! Jeg er lei av krumspringene dine.
Katten, uten å endre posisjon, løftet pelsen.
«Ok,» sukket jeg, og tenkte ufrivillig på den overnaturlige advarselen i form av denne jordiske «engelen», hvis stikkende blikk sendte skjelvinger nedover ryggen min. – Vel, kom igjen, vis meg hva du vil?
Han tok et skritt mot gjerdet igjen og så spørrende på meg.
"Herregud, er alt virkelig så trist i fremtiden min at til og med dyr er imot bryllupet?" - en trist tanke slo gjennom, men de himmelske forble døve for spørsmålet, som ikke kunne sies om katten. Han holdt de smale øynene på meg og ventet ... nesten tålmodig.
"Vel," sa jeg, "la oss se hvor du ringer meg." En fem-minutters spasertur rundt i umiddelbar nærhet vil ikke endre været; mamma har fortsatt ikke dukket opp på verandaen, noe som gjorde at ikke alle (eller ikke alle) er klare for seremonien ennå. Så vi hadde tid.
Den tause følgesvennen nikket samtykkende og gled ved siden av ham. Han beveget seg over det pent trimmede gresset med så letthet som om han ikke veide noe. Dette beistet skremte meg ikke, nei. Jeg var vant til å håndtere ulike emosjonelle manifestasjoner av anklagene mine mens jeg jobbet på et krisesenter. Og katten ga ikke inntrykk av å være gal, heller krevende og arrogant, noe som ikke er uvanlig for deres art. Foran en smal port dukket han seg under smijernsstenger flettet inn i et enkelt mønster. Vel fremme på den andre siden av gjerdet snudde han seg.
– Bør jeg gå dit også, eller hva? – spurte jeg usikkert.
Da det meislede ansiktet med den fluffy sorte barten nikket bekreftende, kjente jeg at knærne mine skalv. Hun tok tak i porten med hånden og klarte å gjenvinne stabiliteten, men svaiet umiddelbart igjen, fordi jerndøren beveget seg fremover og ryddet gangen. Bolten var ikke lukket, så vekten av kroppen min tvang porten opp. Katten ventet, og jeg tenkte på hva jeg hadde sett. Dyr er selvfølgelig smarte, men å nikke så menneskelig?! Skarpe klør skrapte opp stien, og grønne øyne så trassig på meg. Av en eller annen grunn hadde jeg veldig lyst til å snu meg og dra dit hvor ubehagelige, men forståelige mennesker stimlet sammen. Men i stedet for denne rimelige handlingen, gikk jeg utenfor porten. Landskapet spredte seg ut foran meg skalv og uskarpt, som et maleri dekket av et gjennomskinnelig slør. Kroppen min gikk gjennom den mystiske disen ved treghet, uten å oppleve noen taktile sensasjoner. Og så lettet "tåken"...
Eva Nikolskaya
FORTRYKKET BY "N"
Brudens kirkegård
Gjeld god tur fortjener en annen.
Og noen ganger må du betale... i naturalier.
Jeg tok et trist blikk på meg selv i speilet og sukket tungt. Til tross for det upåklagelige utseendet, klødde kattene i sjelen min. De begynte å plage meg siden i går: en tvungen badstue med en haug med ville, etter min mening, kosmetiske prosedyrer; den siste tilpasningen av en skreddersydd brudekjole, hvis vekt gjorde vondt i leddene og vondt i ryggen; samt en endeløs økt med foredrag fra erfarne slektninger. Da hodet mitt, hovent av den innkommende informasjonen, lei av å nikke lydig, bøyde seg til brystet og ga ut et langt stønn, forbarmet de seg til slutt med meg og lot meg sove. Noen uheldige fem timer med glemsel og... alt begynte på nytt.
Frisøren kom klokken syv med en stor boks med personlig utstyr. Omtrent femten minutter senere kom søsteren min sammen med venninnen sin, en profesjonell makeupartist, og nøyaktig en time senere ankom to klesmakere med en enorm hvit boks der det, som i en kiste, lå en brudekjole brodert med perler.
"Vel... det ville vært bedre om han ble der," blinket gjennom hodet hans, underlagt de nådeløse henrettelsene av de besøkende som hadde ankommet tidligere.
Til godkjenning av min mor og søster, mester EN av håndverket deres prøvde de å gjøre meg til noe verdig den kommende feiringen. Og de, må jeg innrømme, lyktes i praksis. Nesten... Selv det perfekte laget med lett foundation i selskap med uttrykksfull mascara, lyse gjennomskinnelige skygger og en tydelig definert kontur av rosa lepper kunne ikke skjule uttrykket av dyp tretthet, blandet med fullstendig likegyldighet til det som skjedde.
Etter å ha fengslet meg i hvit "rustning", vektet med søte, etter min mors mening, steiner og et langt tog, la "skjønnhetsskaperne" prikken over i'en og forsynte offeret sitt med et speil. Søsteren min klappet meg godkjennende på skulderen og blunket meningsfullt, og vår felles forelder, som takket meg enormt for innsatsen (som forresten hadde blitt sjenerøst betalt for en uke siden), tok alle plagene mine ut av rommet, inkludert henne elskede. Avskjeden hennes «Rest, Zoya» ringte fortsatt i mine ører som en hån mot skjebnen, for hvile i min situasjon er en utilgivelig luksus. Hvis ikke fysisk, vil mentalt stress absolutt ikke tillate deg å slappe av.
Etterlatt i stillhet og ensomhet skjønte jeg tydelig hvor det stakkars livet mitt var på vei, pakket inn i en vakker innpakning med et festlig bånd. I siste klasse trodde jeg fortsatt at moderne ekteskap inngås for kjærlighet, eller i det minste etter gjensidig samtykke fra de nygifte. Det gikk imidlertid mindre enn et par år før våre kjære foreldre opplyste sin yngste datter i detalj om dette spørsmålet, og tilbakeviste det som tidligere var kjent.
Og situasjonen var som følger: pappa - en vellykket industrimann og en uendelig sjarmerende person - klarte ikke bare å avdekke en uanstendig rik investor utenfor vårt fantastiske land, men også å etablere et vennskap med ham, som de raskt bestemte seg for å sementere med blod bånd, som etter begge parters mening burde skulle bidra til velstanden for den felles virksomheten. Og den utenlandske onkelens sønn viste seg å være akkurat den rette alderen og karakteren. Kalkulerende, smart... akkurat som sin far, oppfattet han det kommende bryllupet som en utmerket avtale, etter å ha studert alt familien min eier, samt hva foreldrenes planer lovet i fremtiden. Og først da ble han interessert i min ydmyke person.
God gutt! Kjekk, sprek, tjuesju år gammel... hva er ikke enhver kvinnes drøm? Til og med min sjarmerende søster, nå en motemodell i barselpermisjon, smilte sjarmerende til ham da vi ble introdusert for hverandre på en familiemiddag på min fars herskapshus. Og etter uttrykket som dukket opp i ansiktet til fyren den kvelden, ville han foretrekke å se henne i dag foran alteret, i stedet for meg.
Selv om jeg ikke er fornærmet ... Marinaen vår er en skjønnhet: høy, slank, med fiolette øyne og et perfekt ovalt ansikt, der sensuelle lepper blomstrer som valmuer. Vel, hva med meg? Siden barndommen ble jeg ansett som en familiemisforståelse. I alle fall, det var det mine nærmeste slektninger spøkefullt kalte meg. De elsket oss begge og skjemmet oss bort etter beste evne. Men hvis søsterens koreografiske talenter, hennes vakre utseende og sjarmen som ble arvet fra faren tillot henne å ha en vellykket karriere og et lovende ekteskap uten mye økonomisk støtte fra "familiegryten", så holdt livet mitt flytende utelukkende takket være sistnevnte.
Mislykkede opptaksprøver til "Mukha" endte med opptak! Mot betaling, selvfølgelig. Skandalen med sjefen for den første sommerpraktikken ble også avgjort ved hjelp av penger. Fotgjengeren jeg traff om natten fikk så mye betalt at han ombestemte seg om å sende inn et krav, dessuten sendte han meg til og med en bok med trygge kjøreregler og en avskjedslapp i gave. Og viktigst av alt: Jeg ble aldri forbudt fra min helt uprestisjeløse, fra manges side, lidenskap for våre mindre brødre, som for et år siden resulterte i kveldsarbeid i et av krisesentrene for hjemløse dyr. De betalte kroner, så jeg satt, grovt sett, på nakken til foreldrene mine, og med varierende hell sugde jeg saft fra lommeboken deres.
Ikke det at jeg var fornøyd med det... men jeg fortsatte å leve slik, uten å endre noe. Og så kom dagen da de trengte min hjelp, eller rettere sagt, samtykke til dette ekteskapet, gunstig for begge parter. Kan jeg nekte?
Blikket til mine mørkegrå øyne gled sakte langs refleksjonen, og la merke til en høy struktur av langt askeblondt hår, dyktig flettet med hvite blomster og tynne perletråder. Den åpne halsen sank ned i den dype halsen på den broderte overdelen, og ble til en frodig kokong av mange skjørt. Under denne massen av sateng var det strømpeben i uutholdelig høye hæler. Med en elleve centimeter høy hæl måtte jeg se grei ut ved siden av min fremtidige ektemann. Av en eller annen grunn gjorde min lille vekst alltid min mor flau, og dette torturinstrumentet som ble plassert på meg var helt og holdent hennes idé.
Så... I dag er dagen da jeg skal bli en gift kvinne, og for første gang i mitt liv vil jeg virkelig glede familien min. I dag er dagen da livet mitt vil forandre seg for alltid, og i morgen... i morgen begynner det de fleste av klassekameratene mine drømmer om, og hvorfor fingertuppene mine er nervøst kalde, og en ubehagelig skjelving sprer seg i hele kroppen. Ja, jeg er redd. Men jeg klarte nesten alltid å dyktig skjule frykten min som spenning og andre følelser. Og denne morgenen er intet unntak. Selv om ... som ordtaket sier, hvis du tåler det, vil du bli forelsket, og det er ikke det vi opplevde. Bare tenk, bryllupsreise! Brudgommen er kjekk, bryllupsseremonien koster hundretusenvis av ikke-russisk valuta, det er allerede mange gjester, og kirken for bryllupet, generelt, ble valgt på et fantastisk sted. Liten, gammel, i et sjarmerende miljø med velduftende rosebusker, som flisbelagte stier snor seg rundt. I sovjettiden var det et slags lagringsanlegg eller bibliotek der, jeg vet ikke sikkert, men nå er bygningen restaurert og brukes til det tiltenkte formålet. En virkelig sjeldenhet! Min mor er veldig motvillig til slike uvanlige arter. Hun bestemte seg for å slå to fluer i en smekk: gift oss og vis gjestene lokale attraksjoner. Men smaken er original: jo eldre og mindre kjent, jo dyrere ser den ut, liksom. En antikvitetshandlers tilnærming, som hun liker å si det.
De eldste ble enige om å registrere vårt ekteskap i matchmakernes hjemland, men å gifte seg her. Det er bra at religionen falt sammen, ellers hadde det vært flere problemer. Men heldigvis hadde brudgommens familie russiske røtter; oldemoren hans emigrerte fra landet vårt for mange tiår siden, og tok med seg alt det beste hun kunne ta. Det beste inkluderte noen transportable ting, smykker, penger og... religiøs overbevisning, nøye overført fra generasjon til generasjon. Så min fremtidige svigermor, med sin mors melk, fikk en sterk tillit til hvilken gud hun skulle tro på og hvordan. Hennes lojale ektemann på tidspunktet for deres bekjentskap var ateist, men på ingen måte overbevist, og hadde derfor ingen innvendinger mot å godta konens synspunkter. Sønnen ble naturligvis oppdratt i samsvar med familietradisjoner. De var alle sanne kristne: de gikk i kirken hver helg, ba en bønn før måltider og lukket ikke øynene uten å uttrykke takknemlighet til Den Allmektige for dagen deres.
Det samme kan dessverre ikke sies om meg, og heller ikke om mine nærmeste. Nei, vel, selvfølgelig, vi er ortodokse! Tross alt døpte prins Vladimir Bright Rus', og brakte kristendommen til sine land. Og akkurat som religionen ikke ble kvalt på 73 år, sprang dens spirer raskt opp, så snart fruktbar jord dukket opp og solen dukket opp i horisonten til «perestroika». Men av en eller annen grunn tvilte jeg alltid på dybden i vår familietro. Jeg har alltid vært interessert i spørsmålet: hvorfor er andre religioner verre, og hvorfor har denne blitt pålagt meg siden barndommen, og frarøver meg retten til å velge? Mor deltok i katedraler som sosiale begivenheter, og jeg mistenkte at hennes fromhet var en hyllest til mote, og ikke oppriktig tro. Marinka og mannen hennes byttet generelt til jødedommen, men pappa ... han, som brudgommens far, var lojal og ikke lunefull i denne saken. De ligner til og med litt på ham. Det er nok derfor vi ble venner så raskt.
Eva Nikolskaya
Enchanted City N
© E. Nikolskaya, 2016
© AST Publishing House LLC, 2016
Enhver bruk av materialet i denne boken, helt eller delvis, uten tillatelse fra opphavsrettsinnehaveren er forbudt.
Brudens kirkegård
Hvem sa at løping forlenger livet? Monument til ham! Og blomster til graven.
Jeg så trist på speilbildet mitt i speilet, og sukket tungt. Innerst inne, til tross for det upåklagelige utseendet, var det elendig. Min plage begynte i går: en tvungen badstue med en haug med utmattende kosmetiske prosedyrer; den siste tilpasningen av en brudekjole, hvis vekt gjorde vondt i hele kroppen, samt en endeløs økt med foredrag fra erfarne slektninger. Og da jeg, utmattet av tretthet, falt ned i en stol med et langt stønn og så ynkelig på moren min, sendte de meg til sengs. Noen uheldige fem timer med glemsel og... alt begynte på nytt. Frisøren kom klokken syv med en stor pose med personlig utstyr. Omtrent femten minutter senere kom søsteren min sammen med venninnen sin, en makeupartist, og nøyaktig en time senere ankom to dressmakere med en enorm hvit boks der det, som i en kiste, lå en brudekjole brodert med perler.
Ledsaget av godkjennende kommentarer fra mine slektninger, prøvde mesterne å gjøre meg verdig til den kommende feiringen. Og jeg må innrømme at de praktisk talt lyktes. Nesten... Til tross for den perfekte sminken, forble uttrykket av dyp tretthet i ansiktet hans, blandet med fullstendig likegyldighet til hva som skjedde. Etter å ha fengslet meg i hvit "rustning", vektet med søte, etter min mors mening, "småstein" og et langt tog, la "skjønnhetsskaperne" prikken over i'en og forsynte offeret sitt med et speil. Søsteren min klappet meg godkjennende på skulderen og blunket meningsfullt, og vår felles forelder, som takket meg voldsomt for innsatsen min (som forresten hadde blitt sjenerøst betalt for en måned siden), tok alle mine plageånder, inkludert henne selv, ut av rom. Avskjeden hennes "Rest, Zoya" ringte lenge i ørene mine som en hån mot skjebnen, for hvile i min situasjon er en uoverkommelig luksus. Hvis ikke fysisk, så tillot mentalt stress meg absolutt ikke å slappe av.
Etterlatt i stillhet og ensomhet skjønte jeg endelig hvor det stakkars livet mitt var på vei, pakket inn i et vakkert omslag med et festlig bånd. I mitt siste år på skolen trodde jeg fortsatt at moderne ekteskap inngås for kjærlighet, eller i det minste etter gjensidig samtykke fra de nygifte. Men så snart hun ble student, opplyste hennes kjære foreldre sin yngste datter i detalj om denne saken, som satte en stopper for hennes naive fantasier. Og situasjonen var som følger: pappa, en suksessfull industrimann og en uforlignelig sjarmerende person, klarte ikke bare å avdekke en uanstendig rik investor utenfor vårt fantastiske land, men også å etablere et vennskap med ham, som de snart bestemte seg for å sementere med blod bånd, som etter begge parters mening burde skulle bidra til velstanden for den felles virksomheten. Og den utenlandske onkelens sønn viste seg å være akkurat den rette alderen og karakteren. Kalkulerende, seig... akkurat som faren sin! Fyren, etter å ha beregnet alt familien min eier nå, og utbyttet fra foreldrenes planer i fremtiden, oppfattet det kommende bryllupet som en god del. Og først da spurte han om brudens person, det vil si meg.
God gutt! Kjekk, sprek, tjuesju år gammel... hva er ikke enhver jentes drøm? Til og med min sjarmerende motemodellsøster, nå i barselpermisjon, smilte sjarmerende til ham da vi ble introdusert for hverandre på en familiemiddag. Og, etter uttrykket i brudgommens ansikt, ville han foretrekke å se henne i dag foran alteret, ikke meg. Jeg er imidlertid ikke fornærmet. Vår Marishka er en skjønnhet: høy, slank, med fiolette øyne og fyldige lepper, hvis hjørner, i motsetning til mine, er litt hevet av naturen. Siden barndommen ble jeg betraktet som en familiemisforståelse: liten, skjeve ører, med musefarget hår. Men foreldrene våre elsket oss begge like mye og skjemmet oss bort etter beste evne. Koreografiske talenter, vakkert utseende og sjarm arvet fra min far tillot søsteren min å ha en vellykket karriere, gifte seg med suksess og leve uten økonomiske bidrag fra "familiegryten"; livet mitt holdt seg flytende utelukkende takket være sistnevnte.
Mislykkede opptaksprøver til Muhu* resulterte i skolepenger. Skandalen med sjefen for den første sommerpraktikken ble også avgjort ved hjelp av penger. Og den påkjørte fotgjengeren som hoppet ut på veien foran bilen min om natten fikk så mye betalt at han umiddelbart ombestemte seg om å inngi en erklæring til politiet, siden han var veldig interessert i planer om å bygge en ny hytte. Og viktigst av alt: Jeg ble aldri forbudt fra min helt uprestisjeløse hobby for våre småbrødre, som for et år siden resulterte i kveldsarbeid i et av krisesentrene for hjemløse dyr. De betalte kroner, så jeg satt, grovt sett, på nakken til foreldrene mine, og med varierende hell sugde jeg saft fra lommeboken deres. Det er ikke det at jeg var fornøyd med dette, men jeg fortsatte å leve slik uten å endre noe. Og så kom dagen da familien trengte min hjelp, eller rettere sagt, de trengte samtykke til dette ekteskapet, gunstig for begge parter. Hvordan kunne jeg nekte?
