***Začarani grad "N"
1. dio Bračno groblje
Poglavlje 1 Tko je rekao da trčanje produžuje život?
Spomenik mu! I cvijeće za grob.
Gledajući tužno svoj odraz u ogledalu, teško sam uzdahnula. U duši, unatoč besprijekornom izgledu, bilo je ušljivo. Jučer su počele moje muke: prisilna sauna s hrpom iscrpljujućih kozmetičkih zahvata; posljednje provjeravanje vjenčanice od čije je težine boljelo cijelo tijelo, kao i beskrajna predavanja iskusnih rođaka. A kad sam iscrpljena od umora uz dugi jecaj pala u stolicu i sažalno pogledala majku, poslali su me u krevet. Nekih nesretnih pet sati zaborava i... sve ispočetka. Frizerka je stigla u sedam s velikom torbom osobne opreme. Petnaestak minuta kasnije stigla je moja sestra sa svojom prijateljicom vizažisticom, a točno sat vremena kasnije stigle su dvije krojačice s golemom bijelom kutijom u kojoj je, kao u lijesu, ležala vjenčanica izvezena biserima.
Popraćeni odobravajućim primjedbama mojih rođaka, majstori su se trudili učiniti me dostojnim nadolazećeg slavlja. I, moram priznati, praktički su uspjeli. Skoro... Unatoč savršenoj šminki, na licu mu je ostao izraz dubokog umora, pomiješan s potpunom ravnodušnošću prema onome što se događa. Zatočivši me u bijeli „oklop“, opterećen slatkim, po majčinom mišljenju, „kamenčićima“ i dugim šlepom, „kreatori ljepote“ su doradili i, povlačeći se, dali svojoj žrtvi ogledalo. Sestra me s odobravanjem potapšala po ramenu i značajno namignula, a naša zajednička roditeljka, srdačno mi zahvalivši na trudu (koji je, uzgred rečeno, izdašno plaćen prije mjesec dana), izvela je sve moje mučitelje, uključujući i sebe, iz kuće. soba. Njeno oproštajno “Odmori se Zoja” dugo mi je odzvanjalo u ušima kao sprdnja sudbine, jer odmor je u mojoj situaciji nedostižan luksuz. Ako ne fizički, onda psihički stres mi sigurno nije dopuštao da se opustim.
Ostavši u tišini i samoći, konačno sam shvatio kamo vodi moj jadni život, zamotan u prekrasan omot sa svečanom vrpcom. U zadnjoj godini školovanja još uvijek sam vjerovala da se moderni brakovi sklapaju iz ljubavi, ili barem zajedničkim pristankom mladenaca. Ali čim je postala studentica, njeni dragi roditelji svoju su najmlađu kćer potanko prosvijetlili o tom pitanju, čime su njezina naivna maštanja prestala. A situacija je bila sljedeća: tata, uspješni industrijalac i neponovljivo šarmantna osoba, uspio je ne samo otkriti bezobrazno bogatog investitora izvan naše divne zemlje, već i uspostaviti prijateljstvo s njim, koje su ubrzo odlučili zacementirati krvlju. veze, što je, po mišljenju obje strane, trebalo pridonijeti prosperitetu zajedničkog poslovanja. A sin stranog strica ispao je baš pravih godina i karaktera. Proračunat, uporan... baš kao i njegov otac! Tip, izračunavši sve što moja obitelj sada posjeduje i dividende od roditeljskih planova u budućnosti, shvatio je nadolazeće vjenčanje kao veliku stvar. I tek tada se raspitivao o osobi mladenke, odnosno o meni.
Dobar dečko! Zgodan, fit, dvadesetsedmogodišnjak... što nije san svake djevojke? Čak mu se i moja šarmantna sestra manekenka, sada na rodiljnom dopustu, šarmantno nasmiješila kad smo se predstavili jedno drugome na obiteljskoj večeri. A, sudeći po izrazu mladoženjinog lica, on bi danas radije nju vidio pred oltarom, a ne mene. Međutim, nisam uvrijeđen. Naša Marishka je ljepotica: visoka, vitka, ljubičastih očiju i punih usana, čiji su uglovi, za razliku od mojih, prirodno malo podignuti. Od djetinjstva su me smatrali obiteljskim nesporazumom: malena, čupavih ušiju, kose mišje boje. Ali roditelji su nas oboje jednako voljeli i razmazili koliko smo mogli. Koreografski talent, prekrasan izgled i šarm naslijeđen od oca omogućili su mojoj sestri uspješnu karijeru, uspješnu udaju i život bez financijskih davanja iz „obiteljskog kotla“, a moj život je ostao na površini isključivo zahvaljujući potonjem.
Neuspjeli prijemni ispiti na Muhu*1 rezultirali su školarinom. Skandal s voditeljicom prve ljetne prakse također je riješen novcem. A pogođeni pješak koji je noću iskočio na cestu ispred mog automobila bio je toliko plaćen da se odmah predomislio o podnošenju policijske prijave, jer je bio toliko ponesen planovima za izgradnju nove dače. I što je najvažnije: nikad mi nije zabranjen moj posve neprestižan hobi za našu malu braću, koji je prije godinu dana rezultirao večernjim radom u jednom od skloništa za beskućnike. Plaćali su sitne pare, pa sam sjedio, grubo rečeno, roditeljima za vratom i, s različitim stupnjevima uspjeha, sisao im sok iz novčanika. Nije da sam bio zadovoljan ovime, ali nastavio sam tako živjeti ne mijenjajući ništa. A onda je došao dan kada je obitelj trebala moju pomoć, odnosno trebao im je pristanak na ovaj brak, koristan za obje strane. Kako sam mogao odbiti?
Pogled mojih sivih očiju, blago pomodrelih od kontaktnih leća, polako je klizio po odrazu, uočavajući visoku strukturu pepeljastoplave kose, vješto ispletene bijelim cvjetićima i tankim nitima bisera. Skupocjena ogrlica krasila je otvoreni vrat i dekolte, a srebrom izvezeni steznik prelijevao se u bujnu čahuru brojnih suknji. Ispod ove mase satena bile su noge u čarapama u nesnosno visokim potpeticama. U njima sam, prema riječima moje majke, trebala izgledati pristojno pored svog budućeg muža. Iz nekog ju je razloga moj mali rast uvijek posramljivao, a štikle, taj ženski instrument mučenja, bile su isključivo njezina ideja.
Dakle... Danas mi je suđeno da postanem udana žena, što će mojoj obitelji prvi put u životu istinski obradovati. Za nekoliko sati moja će se sudbina zauvijek promijeniti, a sutra će biti ono o čemu većina mojih kolega sanja i zbog čega mi se ruke nervozno tresu i ljepljiva jeza prolazi niz leđa. Medeni mjesec, obiteljski život... užas! Da, bojao sam se. No, svoje je strahove vješto prikrivala ne želeći uzrujati obitelj. Što kaže poslovica? Ako izdržiš, zaljubit ćeš se!
Pomislite samo, vjenčanje! Mladoženja je zgodan, ceremonija je plaćena stotinama tisuća eura, bilo je puno uzvanika, a crkva za vjenčanje nalazi se na fantastičnom mjestu. Mala je, stara, okružena zamršenim vijugavim stazama duž kojih rastu bijele ruže. U sovjetsko doba u hramu se nalazila neka vrsta skladišta ili knjižnice, ali sada je zgrada obnovljena i koristi se za svoju namjenu. Prava rijetkost! Moja majka je jako pohlepna za takvim neobičnim mjestima. U njenom je duhu da ubije dvije muhe jednim udarcem: vjenča Nicka i mene i pokaže gostima lokalne atrakcije.
Roditelji su pristali da prijavimo brak u domovini provodadžija, ali da se vjenčamo ovdje. Dobro je da se vjera poklopila, inače bi bilo više problema. Ali, srećom, mladoženjina obitelj imala je ruske korijene.
Od nedavnih zamornih rastanaka, uputa i moraliziranja malo mi je pozlilo. Ili je to od gladi? Ujutro sam, na majčin zahtjev, popio samo čašu slatkog čaja: natašte mi, kažu, haljina bolje stoji i struk mi je uži. Gdje već? Pedeset sedam centimetara, umotana u korzet, a za nju, ljubiteljicu mršavih manekenki, sve je to previše. Uhvativši jednu roditeljku kako protrčava, htio sam saznati kako je uspjela nagovoriti svećenika da obavi obred bez potvrde iz matičnog ureda, ali ona je samo odmahnula rukom, promrmljavši: "Ne sada." Pa, pretpostavljam da je ovo pitanje riješeno na tradicionalni financijski način.
Sat je otkucavao, odbrojavajući posljednje minute moje slobode. Kako ne bih produžio “agoniju” glupim mislima, odlučio sam sve sagledati kao izvana. Ovako je ugodnije i zabavnije. Ne dolazim svaki dan na vjenčanje, i to tako prekrasno. Četiri bijele limuzine već su se zaustavile pred ulazom, a za njima kolona manjih automobila s vrpcama na retrovizorima. Bez otkupnine ili drugih gluposti. Sve je pristojno, svjetovno. Mladoženja čeka dolje, a tu su i gosti. Prvo u crkvu, zatim u restoran, a na kraju programa - očeva seoska kuća s prostranim uređenim prostorom, gdje je sve već odavno bilo spremno za trodnevni odmor.
Pf-f-f... pa ajmo, ili tako nešto...
U blizini crkve...
Bijela, kao pahulje snijega na tamnom zelenilu grmlja, a tako mirisna...
S iskrenim sam divljenjem proučavala ruže koje su mi se sviđale mnogo više od ljudi oko mene. Uzvanici su se podijelili u grupe i vodili tihe razgovore očekujući planiranu proslavu. Prijatelji okolo... Obiteljski prijatelji, ne moji. Među mojim djevojkama bilo je i nekoliko kolegica iz razreda koje nisu imale ništa protiv toga da opet ručaju na moj, odnosno na očev račun, ali iz mog džepa. Bilo je i dobrih prijatelja s posla, ali majka im je kategorički zabranila da ih pozovu na vjenčanje. Evo ga! Društvena nejednakost. Nikakvi zakoni nisu mogli natjerati dotjeranu bogatašicu da dobrovoljno sjedne za isti stol s običnim veterinarskim radnicima, a da ne spominjemo one djelatnike skloništa za životinje koji su čistili posteljinu i šetali životinje. Iako je za mene napravljen izuzetak - moja majka je sjedila sa mnom za istim stolom, na čemu joj posebno zahvaljujem.
- Mmmm... Ruže... - Moj tanki kist s besprijekornom manikurom, koji je mene stajao mnogo živaca, a moje roditelje ništa manje novca, sam je posegnuo prema otvorenom cvijetu na čijem je rubu vretenac krupnih očiju balansirao je. "Oh", otelo se s usana kad je nalet vjetra zatresao granu, prestrašivši letača.
No, nije se samo ona prestrašila. Skočivši u stranu, zaplela sam se u vlastite skute i umalo pala. Nekoliko sam sekundi tražio logično objašnjenje za smaragdne oči kojima je grm procjenjivački gledao. Napokon mi je sinulo da u tom grabežljivom pogledu nema ničeg onozemaljskog. Biljka nije dobila organe vida, a ja nisam poludio. Samo što je neka spretna mačka uspjela urediti mjesto za ljetno opuštanje među ružama. Samo!
"Maco-maco", nasmiješila sam se, proučavajući tamnu siluetu kroz rešetku trnovitih grana. - Bok dušo.
Mačje oči zatreptaše i nestadoše u bijelo-zelenom guštaru. I nije ispustio ni zvuka, ni šuškanja, kao duh, a ne živa zvijer. Bio i nije. Možda je to bila moja mašta zbog nedostatka sna? Polako sam se okrenuo, s namjerom da se pridružim budućim rođacima koji su o nečemu živo raspravljali s tatom. Ali prvo što sam vidio ispred sebe bile su iste smaragdne oči, ali sada su bile zajedno s ostatkom životinje, koja je mirno sjedila na stazi.
Crna mačka njegovanog sjajnog krzna skeptično je promatrala moju glomaznu odjeću, nježno lupkajući dugim repom po kamenim pločama. Naravno, ni ja nisam bila oduševljena svojim outfitom, ali mačka je iz nekog razloga bila neugodna. Pogled mu je bio nekako prepametan. Dok sam razmišljao o netipičnom ponašanju životinje, on je glatko ustao i pozivljivo mašući repom zakoračio prema bršljanom obrasloj ogradi. Uzdahnula sam, shvativši da je audijenciji kraj, ali sam ubrzo otkrila da me četveronožni stranac gleda s iščekivanjem.
"Oprosti, moram posjetiti goste", rekla mu je. “Uskoro će sve ovo početi...” Napravivši nejasan pokret rukom i podižući suknje, krenula sam prema crkvi.
Mačka se vratila na stazu u jednom prekrasnom skoku i ponovno mi prepriječila put. Sad je izgledao gotovo prijeteći. Oči, isječene oštrim crtama zjenica, suzile su se, prigušujući nezadovoljni sjaj. Odlučivši da želi ljubav, raširila sam ruke s osjećajem krivnje - bilo je teško sagnuti se u školjki izvezenoj biserima. Nastavio je sjediti i čekati, a ja sam odustala. Pod težinom moje vjenčane odjeće, moje klimave potpetice jadno su zaškripale i klecale se. Međutim, na moj ponos, ne samo da sam se odupro, nego sam i pružio ruku mački. A on, brkata štetočina, izmicao je, ne dajući se dirnuti. Nečujno klizeći kroz travu, životinja je ponovno krenula prema ogradi.
- Što želiš od mene? - prosiktala sam mršteći se. - Sad zoveš, pa bježiš... Idi svojim putem, druže. Već danas imam težak dan.
Izrazivši svoje nezadovoljstvo drskom čovjeku, otišao sam do gostiju, mentalno se radujući što s tolike udaljenosti nisu čuli moje razgovore s tihom životinjom, inače bi zaključili da je mladenka pomutila razum zbog nervoze . Uspio sam proći samo nekoliko koraka prije nego što mi je poput ugljena crna zvijer ponovno izrasla na putu. Zauzeo je borbeni stav i, izvivši leđa, pokazao snježnobijele očnjake, previše impresivne za njegove proporcije.
- Hajde, br-r-ris! — zalajala sam mašući suknjom koju sam stezala u ruci. - Idi u šetnju, zelenooko čudovište! Muka mi je od tvojih ludorija.
Mačka je, ne mijenjajući položaj, podigla krzno.
“U redu”, uzdahnula sam, nehotice razmišljajući o nadnaravnom upozorenju u obliku ovog zemaljskog “anđela”, od čijeg su mi bodljikavog pogleda prolazili žmarci. - Pa, hajde, pokaži mi što želiš?
Ponovno je zakoračio prema ogradi i upitno me pogledao.
“O, bogovi, je li stvarno sve tako tužno u mojoj budućnosti da su čak i životinje protiv vjenčanja?” — sijevnu tužna misao, ali nebesnici ostadoše gluhi na to pitanje, što se za mačka ne bi moglo reći. Držao je svoje stisnute oči na meni i čekao... gotovo strpljivo.
“Pa,” rekao sam, “idemo vidjeti kamo me zoveš.” Petominutna šetnja po neposrednoj blizini neće promijeniti vrijeme, mama se još uvijek nije pojavila na trijemu, što je značilo da još nisu svi (ili nisu svi) spremni za ceremoniju. Pa smo imali vremena.
Šutljivi suputnik kimnuo je u znak slaganja i skliznuo pokraj njega. Kretao se po uredno podšišanoj travi s takvom lakoćom kao da nema ništa. Nije me ova zvijer uplašila, ne. Navikla sam se nositi s raznim emocionalnim manifestacijama svojih štićenika tijekom rada u skloništu. A mačak nije odavao dojam bijesa, nego zahtjevan i bahat, što nije neuobičajeno za njihovu vrstu. Ispred uskih vrata sagnuo se ispod rešetki od kovanog željeza isprepletenih u jednostavan uzorak. Kada je došao s druge strane ograde, okrenuo se.
- Da i ja idem tamo ili što? - nesigurno sam upitala.
Kad je isklesano lice s pahuljastim crnim brkovima potvrdno kimnulo, osjetio sam kako mi koljena drhte. Uhvativši rukom vrata, uspjela je povratiti svoju stabilnost, ali se odmah ponovno zaljuljala jer su se željezna vrata pomaknula naprijed, oslobodivši prolaz. Zasun nije bio zatvoren, pa je težina mog tijela otvorila vrata. Mačka je čekala, a ja sam razmišljao o onome što sam vidio. Životinje su, naravno, pametne, ali tako ljudski klimati?! Oštre kandže grebale su po pločama staze, a zelene oči prkosno su me gledale. Iz nekog razloga stvarno sam se želio okrenuti i otići tamo gdje su se gomilali neugodni, ali razumljivi ljudi. Ali umjesto ovog razumnog čina, izašao sam izvan vrata. Krajolik koji se prostirao preda mnom drhtao je i zamagljivao se poput slike prekrivene prozirnim velom. Moje tijelo je inercijom prošlo kroz tajanstvenu izmaglicu, bez ikakvog taktilnog osjeta. A onda se “magla” razišla...
Odvratan miris ispunio je nosnice, a pred očima raširenim od čuđenja pojavila se velika stjenovita pustoš iza koje su bile zbijene crveno-smeđe planine.
© E. Nikolskaya, 2016
© AST Publishing House LLC, 2016
Zabranjeno je bilo kakvo korištenje materijala u ovoj knjizi, u cijelosti ili djelomično, bez dopuštenja nositelja autorskih prava.
1. dio
Groblje nevjesta
Poglavlje 1
Tko je rekao da trčanje produžuje život? Spomenik mu! I cvijeće za grob.
Gledajući tužno svoj odraz u ogledalu, teško sam uzdahnula. U duši, unatoč besprijekornom izgledu, bilo je ušljivo. Jučer su počele moje muke: prisilna sauna s hrpom iscrpljujućih kozmetičkih zahvata; posljednje provjeravanje vjenčanice od čije je težine boljelo cijelo tijelo, kao i beskrajna predavanja iskusnih rođaka. A kad sam iscrpljena od umora uz dugi jecaj pala u stolicu i sažalno pogledala majku, poslali su me u krevet. Nekih nesretnih pet sati zaborava i... sve ispočetka. Frizerka je stigla u sedam s velikom torbom osobne opreme. Petnaestak minuta kasnije stigla je moja sestra sa svojom prijateljicom vizažisticom, a točno sat vremena kasnije stigle su dvije krojačice s golemom bijelom kutijom u kojoj je, kao u lijesu, ležala vjenčanica izvezena biserima.
Popraćeni odobravajućim primjedbama mojih rođaka, majstori su se trudili učiniti me dostojnim nadolazećeg slavlja. I, moram priznati, praktički su uspjeli. Skoro... Unatoč savršenoj šminki, na licu mu je ostao izraz dubokog umora, pomiješan s potpunom ravnodušnošću prema onome što se događa. Zatočivši me u bijeli „oklop“, opterećen slatkim, po majčinom mišljenju, „kamenčićima“ i dugim šlepom, „kreatori ljepote“ su doradili i, povlačeći se, dali svojoj žrtvi ogledalo. Sestra me s odobravanjem potapšala po ramenu i značajno namignula, a naša zajednička roditeljka, srdačno mi zahvalivši na trudu (koji je, uzgred rečeno, izdašno plaćen prije mjesec dana), izvela je sve moje mučitelje, uključujući i sebe, iz kuće. soba. Njeno oproštajno “Odmori se Zoja” dugo mi je odzvanjalo u ušima kao sprdnja sudbine, jer odmor je u mojoj situaciji nedostižan luksuz. Ako ne fizički, onda psihički stres mi sigurno nije dopuštao da se opustim.
Ostavši u tišini i samoći, konačno sam shvatio kamo vodi moj jadni život, zamotan u prekrasan omot sa svečanom vrpcom. U zadnjoj godini školovanja još uvijek sam vjerovala da se moderni brakovi sklapaju iz ljubavi, ili barem zajedničkim pristankom mladenaca. Ali čim je postala studentica, njeni dragi roditelji svoju su najmlađu kćer potanko prosvijetlili o tom pitanju, čime su njezina naivna maštanja prestala. A situacija je bila sljedeća: tata, uspješni industrijalac i neponovljivo šarmantna osoba, uspio je ne samo otkriti bezobrazno bogatog investitora izvan naše divne zemlje, već i uspostaviti prijateljstvo s njim, koje su ubrzo odlučili zacementirati krvlju. veze, koje su, po mišljenju obje strane, trebale pridonijeti prosperitetu zajedničkog poslovanja. A sin stranog strica ispao je baš pravih godina i karaktera. Proračunat, uporan... baš kao i njegov otac! Tip, izračunavši sve što moja obitelj sada posjeduje i dividende od roditeljskih planova u budućnosti, shvatio je nadolazeće vjenčanje kao veliku stvar. I tek tada se raspitivao o osobi mladenke, odnosno o meni.
Dobar dečko! Zgodan, fit, dvadesetsedmogodišnjak... što nije san svake djevojke? Čak mu se i moja šarmantna sestra manekenka, sada na rodiljnom dopustu, šarmantno nasmiješila kad smo se predstavili jedno drugome na obiteljskoj večeri. A, sudeći po izrazu mladoženjinog lica, on bi danas radije nju vidio pred oltarom, a ne mene. Međutim, nisam uvrijeđen. Naša Marishka je ljepotica: visoka, vitka, ljubičastih očiju i punih usana, čiji su uglovi, za razliku od mojih, prirodno malo podignuti. Od djetinjstva su me smatrali obiteljskim nesporazumom: malena, čupavih ušiju, kose mišje boje. Ali roditelji su nas oboje jednako voljeli i razmazili koliko smo mogli. Koreografski talent, prekrasan izgled i šarm naslijeđen od oca omogućili su mojoj sestri uspješnu karijeru, uspješnu udaju i život bez financijskih davanja iz „obiteljskog kotla“, a moj život je ostao na površini isključivo zahvaljujući potonjem.
Neuspjeli prijemni ispiti na Muhu* rezultirali su školarinom. Skandal s voditeljicom prve ljetne prakse također je riješen novcem. A pogođeni pješak koji je noću iskočio na cestu ispred mog automobila bio je toliko plaćen da se odmah predomislio o podnošenju policijske prijave, jer je bio toliko ponesen planovima za izgradnju nove dače. I što je najvažnije: nikad mi nije zabranjen moj posve neprestižan hobi za našu malu braću, koji je prije godinu dana rezultirao večernjim radom u jednom od skloništa za beskućnike. Plaćali su sitne pare, pa sam sjedio, grubo rečeno, roditeljima za vratom i, s različitim stupnjevima uspjeha, sisao im sok iz novčanika. Nije da sam bio zadovoljan ovime, ali nastavio sam tako živjeti ne mijenjajući ništa. A onda je došao dan kada je obitelj trebala moju pomoć, odnosno trebao im je pristanak na ovaj brak, koristan za obje strane. Kako sam mogao odbiti?
Pogled mojih sivih očiju, blago pomodrelih od kontaktnih leća, polako je klizio po odrazu, uočavajući visoku strukturu pepeljastoplave kose, vješto ispletene bijelim cvjetićima i tankim nitima bisera. Skupocjena ogrlica krasila je otvoreni vrat i dekolte, a srebrom izvezeni steznik prelijevao se u bujnu čahuru brojnih suknji. Ispod ove mase satena bile su noge u čarapama u nesnosno visokim potpeticama. U njima sam, prema riječima moje majke, trebala izgledati pristojno pored svog budućeg muža. Iz nekog ju je razloga moj mali rast uvijek posramljivao, a štikle, taj ženski instrument mučenja, bile su isključivo njezina ideja.
Dakle... Danas mi je suđeno da postanem udana žena, što će mojoj obitelji prvi put u životu istinski obradovati. Za nekoliko sati moja će se sudbina zauvijek promijeniti, a sutra će biti ono o čemu većina mojih kolega sanja i zbog čega mi se ruke nervozno tresu i ljepljiva jeza prolazi niz leđa. Medeni mjesec, obiteljski život... užas! Da, bojao sam se. No, svoje je strahove vješto prikrivala ne želeći uzrujati obitelj. Što kaže poslovica? Ako izdržiš, zaljubit ćeš se!
Pomislite samo, vjenčanje! Mladoženja je zgodan, ceremonija je plaćena stotinama tisuća eura, bilo je puno uzvanika, a crkva za vjenčanje nalazi se na fantastičnom mjestu. Mala je, stara, okružena zamršenim vijugavim stazama duž kojih rastu bijele ruže. U sovjetsko doba u hramu se nalazila neka vrsta skladišta ili knjižnice, ali sada je zgrada obnovljena i koristi se za svoju namjenu. Prava rijetkost! Moja majka je jako pohlepna za takvim neobičnim mjestima. U njenom je duhu da ubije dvije muhe jednim udarcem: vjenča Nicka i mene i pokaže gostima lokalne atrakcije.
Roditelji su pristali da prijavimo brak u domovini provodadžija, ali da se vjenčamo ovdje. Dobro je da se vjera poklopila, inače bi bilo više problema. Ali, srećom, mladoženjina obitelj imala je ruske korijene.
Od nedavnih zamornih rastanaka, uputa i moraliziranja malo mi je pozlilo. Ili je to od gladi? Ujutro sam, na majčin zahtjev, popio samo čašu slatkog čaja: natašte mi, kažu, haljina bolje stoji i struk mi je uži. Gdje već? Pedeset sedam centimetara, umotana u korzet, a za nju, ljubiteljicu mršavih manekenki, sve je to previše. Uhvativši jednu roditeljku kako protrčava, htio sam saznati kako je uspjela nagovoriti svećenika da obavi obred bez potvrde iz matičnog ureda, ali ona je samo odmahnula rukom, promrmljavši: "Ne sada." Pa, pretpostavljam da je ovo pitanje riješeno na tradicionalni financijski način.
Sat je otkucavao, odbrojavajući posljednje minute moje slobode. Kako ne bih produžio “agoniju” glupim mislima, odlučio sam sve sagledati kao izvana. Ovako je ugodnije i zabavnije. Ne dolazim svaki dan na vjenčanje, i to tako prekrasno. Četiri bijele limuzine već su se zaustavile pred ulazom, a za njima kolona manjih automobila s vrpcama na retrovizorima. Bez otkupnine ili drugih gluposti. Sve je pristojno, svjetovno. Mladoženja čeka dolje, a tu su i gosti. Prvo u crkvu, zatim u restoran i na kraju programa u očevu ladanjsku kuću s prostranim uređenim prostorom, gdje je sve već odavno bilo spremno za trodnevni odmor.
Pf-f-f... pa ajmo, ili tako nešto...
U blizini crkve...
Bijela, kao pahulje snijega na tamnom zelenilu grmlja, a tako mirisna...
S iskrenim sam divljenjem proučavala ruže koje su mi se sviđale mnogo više od ljudi oko mene. Uzvanici su se podijelili u grupe i vodili tihe razgovore očekujući planiranu proslavu. Prijatelji okolo... Obiteljski prijatelji, ne moji. Među mojim djevojkama bilo je i nekoliko kolegica iz razreda koje nisu imale ništa protiv toga da opet ručaju na moj, odnosno na očev račun, ali iz mog džepa. Bilo je i dobrih prijatelja s posla, ali majka im je kategorički zabranila da ih pozovu na vjenčanje. Evo ga! Društvena nejednakost. Nikakvi zakoni nisu mogli natjerati dotjeranu bogatašicu da dobrovoljno sjedne za isti stol s običnim veterinarskim radnicima, a da ne spominjemo one djelatnike skloništa za životinje koji su čistili posteljinu i šetali životinje. Iako je za mene napravljen izuzetak - moja majka je sjedila sa mnom za istim stolom, na čemu joj posebno zahvaljujem.
- Mmmm... Ruže... - Moj tanki kist s besprijekornom manikurom, koji je mene stajao mnogo živaca, a moje roditelje ništa manje novca, sam je posegnuo prema otvorenom cvijetu na čijem je rubu vretenac krupnih očiju balansirao je. "Oh", otelo se s usana kad je nalet vjetra zatresao granu, prestrašivši letača.
No, nije se samo ona prestrašila. Skočivši u stranu, zaplela sam se u vlastite skute i umalo pala. Nekoliko sam sekundi tražio logično objašnjenje za smaragdne oči kojima je grm procjenjivački gledao. Napokon mi je sinulo da u tom grabežljivom pogledu nema ničeg onozemaljskog. Biljka nije dobila organe vida, a ja nisam poludio. Samo što je neka spretna mačka uspjela urediti mjesto za ljetno opuštanje među ružama. Samo!
"Maco-maco", nasmiješila sam se, proučavajući tamnu siluetu kroz rešetku trnovitih grana. - Bok dušo.
Mačje oči zatreptaše i nestadoše u bijelo-zelenom guštaru. I nije ispustio ni zvuka, ni šuškanja, kao duh, a ne živa zvijer. Bio i nije. Možda je to bila moja mašta zbog nedostatka sna? Polako sam se okrenuo, s namjerom da se pridružim budućim rođacima koji su o nečemu živo raspravljali s tatom. Ali prvo što sam vidio ispred sebe bile su iste smaragdne oči, ali sada su bile zajedno s ostatkom životinje, koja je mirno sjedila na stazi.
Crna mačka njegovanog sjajnog krzna skeptično je promatrala moju glomaznu odjeću, nježno lupkajući dugim repom po kamenim pločama. Naravno, ni ja nisam bila oduševljena svojim outfitom, ali mačka je iz nekog razloga bila neugodna. Pogled mu je bio nekako prepametan. Dok sam razmišljao o netipičnom ponašanju životinje, on je glatko ustao i pozivljivo mašući repom zakoračio prema bršljanom obrasloj ogradi. Uzdahnula sam, shvativši da je audijenciji kraj, ali sam ubrzo otkrila da me četveronožni stranac gleda s iščekivanjem.
"Oprosti, moram posjetiti goste", rekla mu je. “Uskoro će sve ovo početi...” Napravivši nejasan pokret rukom i podižući suknje, krenula sam prema crkvi.
Mačka se vratila na stazu u jednom prekrasnom skoku i ponovno mi prepriječila put. Sad je izgledao gotovo prijeteći. Oči, isječene oštrim crtama zjenica, suzile su se, prigušujući nezadovoljni sjaj. Odlučivši da želi ljubav, raširila sam ruke s osjećajem krivnje - bilo je teško sagnuti se u "školjci" izvezenoj biserima. Nastavio je sjediti i čekati, a ja sam odustala. Pod težinom moje vjenčane odjeće, moje klimave potpetice jadno su zaškripale i klecale se. Međutim, na moj ponos, ne samo da sam se odupro, nego sam i pružio ruku mački. A on, brkata štetočina, izmicao je, ne dajući se dirnuti. Nečujno klizeći kroz travu, životinja je ponovno krenula prema ogradi.
- Što želiš od mene? – prosiktala sam mršteći se. - Zoveš, pa bježiš... Idi svojim putem, druže. Već danas imam težak dan.
Izrazivši svoje nezadovoljstvo drskom čovjeku, otišao sam do gostiju, mentalno se radujući što s tolike udaljenosti nisu čuli moje razgovore s tihom životinjom, inače bi zaključili da je mladenka pomutila razum zbog nervoze . Uspio sam proći samo nekoliko koraka prije nego što mi je poput ugljena crna zvijer ponovno izrasla na putu. Zauzeo je borbeni stav i, izvivši leđa, pokazao snježnobijele očnjake, previše impresivne za njegove proporcije.
- Hajde, br-r-ris! – zalajala sam mašući suknjom koju sam stezala u ruci. - Idi u šetnju, zelenooko čudovište! Muka mi je od tvojih ludorija.
Mačka je, ne mijenjajući položaj, podigla krzno.
“U redu”, uzdahnula sam, nehotice razmišljajući o nadnaravnom upozorenju u obliku ovog zemaljskog “anđela”, od čijeg su mi bodljikavog pogleda prolazili žmarci. - Pa, hajde, pokaži mi što želiš?
Ponovno je zakoračio prema ogradi i upitno me pogledao.
“O, bogovi, je li stvarno sve tako tužno u mojoj budućnosti da su čak i životinje protiv vjenčanja?” - sijevnu tužna misao, ali nebesnici ostadoše gluhi na pitanje, što se za mačka ne bi moglo reći. Držao je svoje stisnute oči na meni i čekao... gotovo strpljivo.
“Pa,” rekao sam, “idemo vidjeti kamo me zoveš.” Petominutna šetnja po neposrednoj blizini neće promijeniti vrijeme, mama se još uvijek nije pojavila na trijemu, što je značilo da još nisu svi (ili nisu svi) spremni za ceremoniju. Pa smo imali vremena.
Šutljivi suputnik kimnuo je u znak slaganja i skliznuo pokraj njega. Kretao se po uredno podšišanoj travi s takvom lakoćom kao da nema ništa. Nije me ova zvijer uplašila, ne. Navikla sam se nositi s raznim emocionalnim manifestacijama svojih štićenika tijekom rada u skloništu. A mačak nije odavao dojam bijesa, nego zahtjevan i bahat, što nije neuobičajeno za njihovu vrstu. Ispred uskih vrata sagnuo se ispod rešetki od kovanog željeza isprepletenih u jednostavan uzorak. Kada je došao s druge strane ograde, okrenuo se.
- Da i ja idem tamo ili što? – nesigurno sam upitala.
Kad je isklesano lice s pahuljastim crnim brkovima potvrdno kimnulo, osjetio sam kako mi koljena drhte. Uhvativši rukom vrata, uspjela je povratiti svoju stabilnost, ali se odmah ponovno zaljuljala jer su se željezna vrata pomaknula naprijed, oslobodivši prolaz. Zasun nije bio zatvoren, pa je težina mog tijela otvorila vrata. Mačka je čekala, a ja sam razmišljao o onome što sam vidio. Životinje su, naravno, pametne, ali tako ljudski klimati?! Oštre kandže grebale su po pločama staze, a zelene oči prkosno su me gledale. Iz nekog razloga stvarno sam se želio okrenuti i otići tamo gdje su se gomilali neugodni, ali razumljivi ljudi. Ali umjesto ovog razumnog čina, izašao sam izvan vrata. Krajolik koji se prostirao preda mnom drhtao je i zamagljivao se poput slike prekrivene prozirnim velom. Moje tijelo je inercijom prošlo kroz tajanstvenu izmaglicu, bez ikakvog taktilnog osjeta. A onda se “magla” razišla...
Eva Nikolskaya
ZAČARANI GRAD "N"
Groblje nevjesta
Dug dobar red zaslužuje drugi.
A ponekad morate platiti... u naturi.
Tužno se pogledavši u ogledalo, teško sam uzdahnula. Unatoč besprijekornom izgledu, mačke su mi grebale po duši. Od jučer su me počeli mučiti: prisilna sauna s hrpom divljih, po mom mišljenju, kozmetičkih zahvata; posljednje provjeravanje vjenčanice po mjeri od čije su me težine bolili zglobovi i boljela leđa; kao i beskrajna sesija predavanja iskusnih rođaka. Kad mi se glava, nabrekla od pristiglih informacija, umorna od poslušnog kimanja, sagnula na prsa i dugo zastenjala, konačno su mi se sažalili i pustili me da zaspim. Nekih nesretnih pet sati zaborava i... sve ispočetka.
Frizerka je stigla u sedam s velikom kutijom osobne opreme. Petnaestak minuta kasnije stigla je moja sestra sa svojom prijateljicom, profesionalnom vizažisticom, a točno sat vremena kasnije stigle su dvije krojačice s ogromnom bijelom kutijom u kojoj je, kao u lijesu, ležala vjenčanica izvezena biserima.
“Pa... bilo bi bolje da je ostao tu”, sijevnulo mu je kroz glavu, izloženo nemilosrdnim smaknućima ranije pristiglih posjetitelja.
Uz odobrenje moje majke i sestre, majstore A svog su zanata pokušali od mene napraviti nešto dostojno nadolazećeg slavlja. I u tome su, moram priznati, praktički uspjeli. Gotovo... Čak ni savršen sloj svijetle podloge u društvu s izražajnom maskarom, laganim prozirnim sjenama i jasno definiranom konturom ružičastih usana nije mogao sakriti izraz dubokog umora, pomiješanog s potpunom ravnodušnošću prema onome što se događa.
Zatvorivši me u bijeli "oklop", opterećen slatkim, po majčinom mišljenju, kamenjem i dugačkim šlepom, "kreatori ljepote" doradili su i, povlačeći se, opskrbili žrtvu ogledalom. Sestra me s odobravanjem potapšala po ramenu i značajno namignula, a naš zajednički roditelj, zahvalivši mi na trudu (koji je, uzgred rečeno, prije tjedan dana velikodušno plaćen), izveo je sve moje mučitelje iz sobe, uključujući i nju. ljubljeni. Njeno oproštajno “Odmori se, Zoja” još mi je odzvanjalo u ušima kao ruglo sudbine, jer odmor je u mojoj situaciji neoprostiv luksuz. Ako ne fizički, onda psihički stres sigurno vam neće dopustiti da se opustite.
Ostavši u tišini i samoći, jasno sam shvatio kuda vodi moj jadni život upakiran u prekrasan omot sa svečanom vrpcom. U prošlom razredu još sam vjerovala da se moderni brakovi sklapaju iz ljubavi, ili barem zajedničkim pristankom mladenaca. No, nije prošlo ni nekoliko godina prije nego što su naši dragi roditelji svoju najmlađu kćer potanko rasvijetlili o ovom pitanju, opovrgavajući ono što se dosad znalo.
A situacija je bila sljedeća: tata - uspješan industrijalac i neponovljivo šarmantna osoba - uspio je ne samo otkriti bezobrazno bogatog investitora izvan naše divne zemlje, već i uspostaviti prijateljstvo s njim, koje su brzo odlučili zacementirati krvlju veze, koje su, po mišljenju obje strane, trebale pridonijeti prosperitetu zajedničkog poslovanja. A sin stranog strica ispao je baš pravih godina i karaktera. Proračunat, pametan... kao i njegov otac, nadolazeće je vjenčanje doživio kao odličan posao, prethodno proučivši sve što moja obitelj posjeduje, kao i što moji roditeljski planovi obećavaju u budućnosti. I tek tada se zainteresirao za moju skromnu osobu.
Dobar dečko! Zgodan, fit, dvadesetsedmogodišnjak... što nije san svake žene? Čak mu se i moja šarmantna sestra, sada manekenka na rodiljnom dopustu, dražesno nasmiješila kad smo se predstavili jedno drugome na obiteljskoj večeri u seoskom dvorcu moga oca. A, sudeći po izrazu koji se te večeri pojavio na momkovom licu, on bi danas radije nju vidio pred oltarom nego mene.
Iako se nisam uvrijedio... Naša Marina je ljepotica: visoka, vitka, ljubičastih očiju i savršenog ovalnog lica, na kojem kao mak cvjetaju senzualne usne. Pa, što je sa mnom? Od djetinjstva su me smatrali obiteljskim nesporazumom. U svakom slučaju, tako su me u šali zvali moji najbliži. Voljeli su nas oboje i razmazili nas koliko su mogli. No, ako su mojoj sestri koreografski talenti, lijep izgled i šarm naslijeđen od oca omogućili uspješnu karijeru i perspektivan brak bez velike financijske potpore iz “obiteljskog kotla”, onda je moj život opstao isključivo zahvaljujući potonjem.
Pali prijemni ispiti u "Mukhi" završili prijemnim! Uz naknadu, naravno. Skandal s voditeljicom prve ljetne prakse također je riješen novcem. Pješaku kojeg sam noću udario platio je toliko da se predomislio o podnošenju odštetnog zahtjeva, čak mi je na poklon poslao knjigu s pravilima sigurne vožnje i oproštajnu poruku na zaletnici. I što je najvažnije: nikad mi nije bila zabranjena moja, za mnoge, posve neprestižna strast prema našoj manjoj braći, koja je prije godinu dana rezultirala večernjim radom u jednom od skloništa za beskućnike. Plaćali su sitne pare, pa sam sjedio, grubo rečeno, roditeljima za vratom i, s različitim stupnjevima uspjeha, sisao im sok iz novčanika.
Nije da sam bio zadovoljan s tim... nego sam nastavio živjeti ovako, ne mijenjajući ništa. A onda je došao dan kada su trebali moju pomoć, odnosno pristanak na ovaj brak, koristan za obje strane. Kako sam mogao odbiti?
Pogled mojih tamno sivih očiju polako je klizio po odrazu, uočavajući visoku strukturu duge pepeljastoplave kose, vješto ispletene bijelim cvjetovima i tankim nitima bisera. Otvoreni vrat utonuo je u duboki izrez izvezenog steznika, pretvarajući se u bujnu čahuru brojnih suknji. Ispod ove mase satena bile su noge u čarapama u nesnosno visokim potpeticama. Uz potpeticu od jedanaest centimetara morala sam pristojno izgledati pored svog budućeg supruga. Iz nekog razloga moj mali rast uvijek je sramotio moju majku, a ovaj instrument mučenja koji mi je stavljen bio je u potpunosti njezina ideja.
Dakle... Danas je dan kada ću postati udana žena, i prvi put u životu ću istinski obradovati svoju obitelj. Danas je dan kada će se moj život zauvijek promijeniti, a sutra... sutra počinje ono o čemu većina mojih kolega sanja, zbog čega su mi vrhovi prstiju nervozno hladni, a cijelim tijelom se širi neugodna drhtavica. Da, bojim se. Ali gotovo uvijek sam svoje strahove uspijevao vješto prikriti u uzbuđenje i druge emocije. I ovo jutro nije iznimka. Iako... kako poslovica kaže, ako izdržiš, zaljubit ćeš se, a mi to nismo doživjeli. Samo pomislite, medeni mjesec! Mladoženja je zgodan, ceremonija vjenčanja košta stotine tisuća neruske valute, već ima puno gostiju, a crkva za vjenčanje, općenito, odabrana je na fantastičnom mjestu. Mala, stara, u neobičnom okruženju mirisnih grmova ruža, oko kojih vijugaju popločane staze. U sovjetsko vrijeme tamo je bilo nekakvo skladište ili knjižnica, ne znam točno, ali sada je zgrada restaurirana i koristi se za svoju namjenu. Prava rijetkost! Moja majka je stvarno nesklona takvim neobičnim vrstama. Odlučila je ubiti dvije muhe jednim udarcem: vjenčati nas i pokazati gostima lokalne atrakcije. Ali okus mu je originalan: što je stariji i manje poznat, to izgleda skuplje, nekako. Pristup trgovca starinama, kako ona to voli reći.
Starješine su se složile da naš brak prijavimo u domovini provodadžija, ali da se vjenčamo ovdje. Dobro je da se vjera poklopila, inače bi bilo više problema. Ali, srećom, mladoženjina obitelj imala je ruske korijene; njegova prabaka je emigrirala iz naše zemlje prije mnogo desetljeća, ponijevši sa sobom sve najbolje što je mogla ponijeti. Među najboljima su bile neke prenosive stvari, nakit, novac i... vjerska uvjerenja, pažljivo prenošena s koljena na koljeno. Tako je moja buduća svekrva s majčinim mlijekom upila snažno povjerenje u kojeg boga treba vjerovati i kako. Njezin odani suprug u vrijeme njihova poznanstva bio je ateist, ali nipošto uvjeren, pa se nije protivio prihvaćanju stajališta svoje žene. Sin je, naravno, odgajan u skladu s obiteljskim tradicijama. Svi su bili pravi kršćani: išli su u crkvu svakog vikenda, molili se prije jela i nisu oka sklopili a da ne izraze zahvalnost Svevišnjem za njihov dan.
Nažalost, to se ne može reći za mene, pa čak ni za moju najbližu rodbinu. Ne, pa naravno, mi smo pravoslavci! Uostalom, knez Vladimir je krstio Svijetlu Rusiju, donoseći kršćanstvo u njezine zemlje. I kao što religija nije gušena 73 godine, klice su niknule brzo, čim se pojavilo plodno tlo i sunce se ukazalo na horizontu “perestrojke”. Ali iz nekog sam razloga uvijek sumnjao u dubinu vjere naše obitelji. Oduvijek me zanimalo pitanje zašto su druge vjere gore, a zašto mi je ova od djetinjstva nametnuta, oduzimajući mi pravo izbora? Mama je posjećivala katedrale kao društvene događaje, a ja sam sumnjao da je njezina pobožnost danak modi, a ne iskrena vjera. Marinka i njezin suprug općenito su prešli na judaizam, ali tata ... on je, poput mladoženjinog oca, bio odan i nije bio hirovit po ovom pitanju. Čak su mu donekle i slični. Vjerojatno smo zato tako brzo postali prijatelji.
Eva Nikolskaya
Začarani grad N
© E. Nikolskaya, 2016
© AST Publishing House LLC, 2016
Zabranjeno je bilo kakvo korištenje materijala u ovoj knjizi, u cijelosti ili djelomično, bez dopuštenja nositelja autorskih prava.
Groblje nevjesta
Tko je rekao da trčanje produžuje život? Spomenik mu! I cvijeće za grob.
Gledajući tužno svoj odraz u ogledalu, teško sam uzdahnula. U duši, unatoč besprijekornom izgledu, bilo je ušljivo. Jučer su počele moje muke: prisilna sauna s hrpom iscrpljujućih kozmetičkih zahvata; posljednje provjeravanje vjenčanice od čije je težine boljelo cijelo tijelo, kao i beskrajna predavanja iskusnih rođaka. A kad sam iscrpljena od umora uz dugi jecaj pala u stolicu i sažalno pogledala majku, poslali su me u krevet. Nekih nesretnih pet sati zaborava i... sve ispočetka. Frizerka je stigla u sedam s velikom torbom osobne opreme. Petnaestak minuta kasnije stigla je moja sestra sa svojom prijateljicom vizažisticom, a točno sat vremena kasnije stigle su dvije krojačice s golemom bijelom kutijom u kojoj je, kao u lijesu, ležala vjenčanica izvezena biserima.
Popraćeni odobravajućim primjedbama mojih rođaka, majstori su se trudili učiniti me dostojnim nadolazećeg slavlja. I, moram priznati, praktički su uspjeli. Skoro... Unatoč savršenoj šminki, na licu mu je ostao izraz dubokog umora, pomiješan s potpunom ravnodušnošću prema onome što se događa. Zatočivši me u bijeli „oklop“, opterećen slatkim, po majčinom mišljenju, „kamenčićima“ i dugim šlepom, „kreatori ljepote“ su doradili i, povlačeći se, dali svojoj žrtvi ogledalo. Sestra me s odobravanjem potapšala po ramenu i značajno namignula, a naša zajednička roditeljka, srdačno mi zahvalivši na trudu (koji je, uzgred rečeno, izdašno plaćen prije mjesec dana), izvela je sve moje mučitelje, uključujući i sebe, iz kuće. soba. Njeno oproštajno “Odmori se Zoja” dugo mi je odzvanjalo u ušima kao sprdnja sudbine, jer odmor je u mojoj situaciji nedostižan luksuz. Ako ne fizički, onda psihički stres mi sigurno nije dopuštao da se opustim.
Ostavši u tišini i samoći, konačno sam shvatio kamo vodi moj jadni život, zamotan u prekrasan omot sa svečanom vrpcom. U zadnjoj godini školovanja još uvijek sam vjerovala da se moderni brakovi sklapaju iz ljubavi, ili barem zajedničkim pristankom mladenaca. Ali čim je postala studentica, njeni dragi roditelji svoju su najmlađu kćer potanko prosvijetlili o tom pitanju, čime su njezina naivna maštanja prestala. A situacija je bila sljedeća: tata, uspješni industrijalac i neponovljivo šarmantna osoba, uspio je ne samo otkriti bezobrazno bogatog investitora izvan naše divne zemlje, već i uspostaviti prijateljstvo s njim, koje su ubrzo odlučili zacementirati krvlju. veze, koje su, po mišljenju obje strane, trebale pridonijeti prosperitetu zajedničkog poslovanja. A sin stranog strica ispao je baš pravih godina i karaktera. Proračunat, uporan... baš kao i njegov otac! Tip, izračunavši sve što moja obitelj sada posjeduje i dividende od roditeljskih planova u budućnosti, shvatio je nadolazeće vjenčanje kao veliku stvar. I tek tada se raspitivao o osobi mladenke, odnosno o meni.
Dobar dečko! Zgodan, fit, dvadesetsedmogodišnjak... što nije san svake djevojke? Čak mu se i moja šarmantna sestra manekenka, sada na rodiljnom dopustu, šarmantno nasmiješila kad smo se predstavili jedno drugome na obiteljskoj večeri. A, sudeći po izrazu mladoženjinog lica, on bi danas radije nju vidio pred oltarom, a ne mene. Međutim, nisam uvrijeđen. Naša Marishka je ljepotica: visoka, vitka, ljubičastih očiju i punih usana, čiji su uglovi, za razliku od mojih, prirodno malo podignuti. Od djetinjstva su me smatrali obiteljskim nesporazumom: malena, čupavih ušiju, kose mišje boje. Ali roditelji su nas oboje jednako voljeli i razmazili koliko smo mogli. Koreografski talent, prekrasan izgled i šarm naslijeđen od oca omogućili su mojoj sestri uspješnu karijeru, uspješnu udaju i život bez financijskih davanja iz „obiteljskog kotla“, a moj život je ostao na površini isključivo zahvaljujući potonjem.
Neuspjeli prijemni ispiti na Muhu* rezultirali su školarinom. Skandal s voditeljicom prve ljetne prakse također je riješen novcem. A pogođeni pješak koji je noću iskočio na cestu ispred mog automobila bio je toliko plaćen da se odmah predomislio o podnošenju policijske prijave, jer je bio toliko ponesen planovima za izgradnju nove dače. I što je najvažnije: nikad mi nije zabranjen moj posve neprestižan hobi za našu malu braću, koji je prije godinu dana rezultirao večernjim radom u jednom od skloništa za beskućnike. Plaćali su sitne pare, pa sam sjedio, grubo rečeno, roditeljima za vratom i, s različitim stupnjevima uspjeha, sisao im sok iz novčanika. Nije da sam bio zadovoljan ovime, ali nastavio sam tako živjeti ne mijenjajući ništa. A onda je došao dan kada je obitelj trebala moju pomoć, odnosno trebao im je pristanak na ovaj brak, koristan za obje strane. Kako sam mogao odbiti?
