Латвія офіційна назва держави. Латвія. Об'єкти всесвітньої спадщини ЮНЕСКО в латвії

Республіка , д-воу Сх. Європі омивається Балтійським морем. Назва утворена від самоназви мешканців країни латвієші (latviesi) , російська.латиші.

Географічні назви світу: Топонімічний словник. - М: АСТ. Поспєлов Є.М. 2001 .

Латвія

(Latvija), д-во у Сх. Європі, на сх. узбережжя Балтійського моря. Пл. 64,6 тис. км², столиця Рига ; ін великі міста: Вентспілс , Даугавпілс , Єлгава , Лієпая , Резекне , Юрмала . У XII ст. біля Л. з'явилися перші держ. утворення латишів (Єрсика, Талава та ін), що зазнавали навал німців та шведів. У XIII-XVI ст. у складі Лівонії, потім Речі Посполитої та Швеції. У 1721 р. провінція Латгале, а 1795 р. і Курляндське герцогство були приєднані до Росії. 18 листопада (Нац. свято) 1918 р. проголошено незалежність Л. У 1940 р. запроваджено радянські війська та створено Латвійську РСР. У 1990 р. вийшла зі складу СРСР ( Латвійська Республіка ). Глава д-ви – президент, парламент – Сейм (Сайма). Розташована З. Східно-Європейської рівнини , невисокі воз. зі слідами древнього заледеніння (морені пагорби, озерні улоговини, валуни): Курземська; Відземська (м. Гайзінькалнс, 311 м), Латгальська; чергуються з плоскими низинами. Нізм. морські береги з піщаними пляжами, дюнами, порізані слабо (крім Ризький зал., відокремленого від моря Курземським півострівом і Моонзундський арх. ). М-ня торфу, будматеріалів; на узбережжі зустрічається бурштин. Клімат перехідний від морського до континентального. Середовище. температури січня від –2 до –7 °С, липня 16–18 °С. Переважають зап. вітри; Сонячний і сухий місяць - травень. Опадів 500-800 мм на рік. Багато річок, найбільші – Даугава ( Зах. Двіна), Лієлупе , Вента, Гауя . Понад 3000 невеликих озер, що займають 1,5 % пл.; болота – бл. 10%. Хвойні (сосна, ялина) і листяні (береза, осика, чорна та біла вільха) ліси займають 40% території. Нац. парк Гауя, 5 заповідників, заказники (рибні, мисливські, боброві), понад 90 парків (зокрема дендрологічні).
населення 2,4 млн. чол. (2001): латиші (54,2 %, самоназва – латвієші), росіяни 33,1 %, білоруси 4,1 %, українці 3,1 %, поляки 2,2 %, литовці 1,3 % та ін. Офіц. мова – латиська; віруючі – протестанти, православні, католики. Трансп. та сел.-госп. маш-ня, ел.-техн., Енергетична, електронна, хім. та фарм., легка, харч., цел.-бум. пром-сть. Мол.-м'ясне жив-во і беконне свин-во. Туризм (1,6 млн. чол. 1994 р.). Народні промисли: обробка бурштину, гончарна, ткацька справа, різьблення по дереву. Густа мережа жел. (2,4 тис. км) та шос. (20,6 тис. км) доріг; морські та річкові порти; міжн. аеропорт у Ризі. АН, ун-ти, виші; театри, музеї; кліматичні курорти Ризького узмор'я; Кемері, Балдоні (лікувальні мін. води, бруду); св. 400 оздоровчих спортивних таборів, турбаз, будинків мисливця та рибалки та ін. Архіт. пам'ятники XIII-XIX ст. (Залишки стародавніх міст, церкви, замки, палаци, садиби, парки, ратуші, меморіали, пам'ятники). Грошова од. - Лат.

Словник сучасних географічних назв. - Єкатеринбург: У-Факторія. За загальною редакцією акад. В. М. Котлякова. 2006 .

Латвійська Республіка, держава Східної Європи. Розташована у східній Прибалтиці. Межує на півночі з Естонією, на півдні – з Литвою, на сході – з Росією та Білорусією. На заході омивається Балтійським морем. Латвія вперше здобула державність 18 листопада 1918, відокремившись від Росії, в 1940 була включена до складу СРСР. Торішнього серпня 1991 країна знову отримала незалежність під час розпаду Радянського Союзу. Столиця та найбільше місто Латвії – Рига (населення у 1998 – 826 тис. осіб); у Даугавпілсі проживає 118 тис. осіб.
Територія ділиться на чотири культурно-історичні регіони: Курземе (Курляндія) на заході, Земгалі на півдні, Відземе в центрі та на північному сході та Латгалі (Латгалія) – на південному сході.
ПРИРОДА
Латвія розташована на крайньому заході Східноєвропейської рівнини. Рельєф слабогорбистий, з висотами 100-200 м над рівнем моря. На території Латвії понад 700 річок та річок; всі вони належать до басейну Балтійського моря. Головна річка – Даугава (у Росії – Західна Двіна), протягом 357 км тече територією Латвії; її довжина від початку Росії (Тверська область) до гирла в Ризькому затоці становить 1020 км. Інші важливі річки – Гауя, Лієлупе та Вента. Сільськогосподарські земельні угіддя перемежовуються заболоченими місцевостями, озерами (особливо у Латгалі) та змішаними (біля морського узбережжя – сосновими) лісами. Найвища точка рельєфу м.Гайзінькалнс (у Відземі) має висоту 312 м над у.м. Близькість країни до Балтійського моря пом'якшує клімат (середня температура січня - 5 ° C, липня 17 ° C), вегетаційний період 170-180 днів. Найродючіші ґрунти знаходяться в Земгалі, найбідніші – вздовж морського узбережжя. Близько 70% сільськогосподарських земель перезволожено.
НАСЕЛЕННЯ
У 1935 р. у Латвії проживало 1951 тис. жителів; частка корінної національності становила 76%, росіян – 12%. У 2003 р. населення Латвії становило 2349 тис. чол. Латиші становлять лише прибл. 58% від населення своєї країни. Решта меншин – росіяни (29,6%), білоруси (4,1%), українці (2,7%), поляки (2,5%), литовці (1,4%) та інші (2%). Така ситуація склалася внаслідок політики радянської держави, яка, створюючи в Латвії нові заводи, набирала робочої сили з різних районів СРСР. Більшість нелатишів приїхали до Латвії у 1960–1980-ті роки. Багато хто з них оселився в Ризі, столиці та найбільш промислово розвиненому місті країни, тому в 1989 році лише третина його жителів складала латиші.
Під час Північної війни (1700-1721), що супроводжувалася епідемією чуми, загальна чисельність населення зменшилася до 230 тис. Чоловік. У 20 ст. Латвія зазнала значних втрат населення під час світових воєн, внаслідок еміграції та депортацій. За оцінками, протягом більшої частини 20 ст. бл. 10% латиського населення мешкало за межами Латвії. На початку 1990-х років Латвія мала подібні з країнами Західної Європи демографічні характеристики: відносно пізній вік одруження, низькі коефіцієнти народжуваності та смертності (8,55/1000 та 14,7/1000 відповідно), високий відсоток людей, які ніколи не брали шлюб, і високий відсоток розлучень. У 2003 середня тривалість життя становила 63,46 років у чоловіків та 75,45 років у жінок.
За оцінками, 55% віруючих вважають себе лютеранами, 24% – католиками та 9% – православними. До інших релігійних груп належать іудаїсти, баптисти та старовіри.
ДЕРЖАВНИЙ ПРИСТРІЙ І ПОЛІТИКА
У 1918 р. адміністративна система управління Російської імперії була замінена інститутами парламентської республіки. Конституція 1922 р. ввела пост президента, однопалатний парламент (сейм) і кабінет, очолюваний прем'єр-міністром. У 1920-ті та на початку 1930-х років найбільшими симпатіями виборців користувалися лівоцентристська Соціал-демократична партія та правоцентристський Селянський союз, хоча у парламентських виборах брало участь кілька десятків партій та політичних груп. Соціал-демократи регулярно отримували значну кількість місць у сеймі, тоді як Селянський союз процвітав у створенні коаліцій та урядових кабінетів. Ця система була ліквідована в травні 1934 року, коли прем'єр-міністр Карліс Улманіс, лідер Селянського союзу та член численних колишніх кабінетів, здійснив державний переворот. Улманіс призупинив дію конституції та діяльність парламенту, скасував політичні партії та запровадив пряме президентське правління. Особиста диктатура Улманіса зберігалася аж до літа 1940 року, коли Латвія була включена до складу Радянського Союзу.
Наступна совєтизація латвійських державних інститутів та політики була зупинена німецьким нападом на СРСР та окупацією Прибалтики (1941–1944). У цей період понад 100 тис. людей загинуло у концентраційному таборі Саласпілс. Радянізація відновилася після 1945 року, хоча проти неї аж до 1957 року активно боровся партизанський рух «лісові брати». До кінця 1940-х років державні інститути в Латвійській РСР були такими ж, як і в інших радянських республіках. Їх головною функцією було виконання рішень, ухвалених керівництвом СРСР Москві. Єдиною легальною політичною партією була Комуністична партія Латвії, члени якої обіймали всі важливі державні посади.
Політична система, що склалася в Латвійській РСР наприкінці 1940-х років, сутнісно не змінювалася до кінця 1980-х років – періоду гласності та перебудови, коли в прибалтійських республіках виникли широкі політичні рухи, які називалися «народними фронтами». Перша демонстрація протесту в Латвії відбулася 23 серпня 1987 року. Латвійський народний фронт розпочав свою діяльність у жовтні 1988 року і незабаром за своєю чисельністю перевершив компартію. Водночас КПЛ швидко втрачала своїх членів. У Верховній Раді, обраній у березні 1990 року, переважали члени Латвійського народного фронту (2/3 місць) та інших громадських організацій, які виступали за відокремлення від Радянського Союзу. 4 травня 1990 року Верховна Рада ЛРСР прийняла Декларацію про відновлення незалежності та змінила назву країни на Латвійську Республіку.
21 серпня 1991 року Верховна Рада проголосила незалежність Латвії, а 23 серпня була заборонена комуністична партія. 6 вересня 1991 року Радянський Союз офіційно визнав незалежність Латвії.
Після відновлення незалежності Верховна Рада залишилася законодавчим органом влади, а її голова був офіційним главою держави. Виконавча влада покладалася на Раду міністрів, яку очолював прем'єр-міністр. Ця система залишалася чинною до парламентських виборів у червні 1993, які повернули до життя сейм. Було підтверджено Декларацію про незалежність, прийняту у травні 1990, і відновлено конституцію 1922. У системі влади передбачалися виборний парламент (сейм), президент, який обирається сеймом, і багатопартійна політична система з пропорційним представництвом. У перехідний період 1991–1993 Верховна Рада ухвалила закони про проведення реформ, щоб усунути залишки радянської системи, і відновила багато правових принципів першої республіки, включаючи ті, що стосувалися приватної власності, особистих прав і свободи слова та зборів. Крім того, Верховна Рада розпочала створення прикордонної та митної служб та невеликих збройних сил. Завдання завершення всієї цієї роботи лягло на новий сейм.
До 1993 року політична структура республіки стабілізувалася. Сейм реформував державні міністерства, які дісталися країні у спадок від радянського періоду, та розробив принципи цивільної служби для державних чиновників. Було досягнуто домовленості з Російською Федерацією про виведення колишніх радянських військ. Торішнього серпня 1998 остання російська військова частина залишила Латвію після закриття радіолокаційної станції у Скрунді. У 1994 році сейм прийняв новий Закон про громадянство, який визначив статус різних груп населення, а в 1995 прийняв Закон про натуралізацію. Однак у міру наближення виборів 1995 р. політична ситуація ставала все більш нестійкою. Політичне становище стабілізувалося у червні 1999 року, коли новий склад сейму обрав нового президента Латвії.
Латвія відмовилася приєднатися до Співдружності незалежних держав (СНД) – наступника Радянського Союзу, проте уклала двосторонні угоди з окремими членами цієї співдружності, зокрема з Росією, Україною та Білорусією. У вересні 1991 року Латвія стала членом ООН, у 1992 – членом Світового банку та Міжнародного валютного фонду, а у 1995 – членом Ради Європи. Наприкінці 1990-х років Латвія подала заявки на членство в НАТО та ЄС. Однак Європейський Союз не включив Латвію до першочергового списку кандидатів на членство в ЄС, а НАТО не дала твердих гарантій щодо прийняття до свого складу трьох прибалтійських держав у зв'язку з негативною позицією Росії.
ЕКОНОМІКА
У 1992-1993 структура економіки Латвії почала перебудовуватися на засадах ринкового господарства. Ряд її секторів (торгівля, послуги, банки) було звільнено від державного контролю; в інших секторах (освіта, охорона здоров'я) цей контроль зберігся. Те саме стосувалося цін (зберігалися державні ціни на деякі товари споживання, а на інші з'явилися ринкові ціни). Щоб пом'якшити наслідки зростання цін, уряд встановив мінімальний рівень зарплат і надавав підтримку малозабезпеченим верствам населення. До 1993 Латвія продовжувала використовувати карбованець як основну грошову одиницю (поряд з іноземною валютою). Навесні 1993 була введена власна валюта - лат, прив'язана до німецької марки, і до кінця літа ця валюта замінила всю грошову масу, що була в обігу. Навесні 1994 жорстка монетаристська політика за Центральний банк Латвії знизила інфляцію країни до 37% проти 109% в 1993, а 2002 знизилася до 2%.
Приватизація державної власності та її повернення колишнім власникам (після націоналізації у 1940-х роках) проходять повільно. Заводи та колгоспи часто перетворюються на кооперативні підприємства, що належать працівникам. Число підприємств, що мають приватних власників, поступово зростає (у 1997 р. їх частка у ВВП склала 60%). Багато хто з них встановив партнерство з інвесторами з інших країн, особливо зі Швеції, Німеччини та Польщі. У 1994 та 1995 економічні реформи дали перші результати. Рівень інфляції продовжував знижуватися (до 26% 1995). Десятирічний спад валового внутрішнього продукту (ВВП) сповільнився 1993, а 1994 почав зростати. До 1994 року більше половини всіх сільськогосподарських угідь було передано фермерам, тоді як решта землі перейшла до рук сільськогосподарських кооперативів. Приватизація міської власності проходила повільніше, а доходи городян залишалися низькими (1997 доходи 66% жителів залишалися на рівні нижче прожиткового мінімуму).
У 1997 р. збільшився на 6,5%, інфляція зберігалася на рівні 8,5%. Зростання виробництва у 1998 сповільнилося через економічну кризу в Росії, але все ж таки досягло 4,5%, а інфляція знизилася до 3,5% (один з найнижчих показників у країнах Східної Європи). ВВП країни став оцінюватися в 20,99 млрд. дол. або на душу населення в 8900 дол. США (на 2002). Сільськогосподарська частка ВВП склала 4,5%, індустріальна – 26% та інші служби – 69,5%.
Латвія, Литва та Естонія підписали угоду про започаткування митного союзу, і обсяг торгівлі між цими країнами став швидко збільшуватися. Розвивалися також економічні зв'язки із членами СНД (особливо з Росією, Україною та Білорусією). Збільшився обсяг зовнішньої торгівлі Латвії з країнами Західної Європи, особливо зі скандинавськими країнами та Німеччиною. Членство Латвії у МВФ та Світовому банку забезпечило країні необхідний інвестиційний капітал.
СУСПІЛЬСТВО
До кінця 19 ст. у латиському суспільстві панувала прибалтійська німецька еліта. Прибалтійські німці зберігали своє привілейоване становище і в 17 ст, коли Прибалтика знаходилася під владою Швеції та Польщі, і в 18-19 ст. під владою Росії. Деякі з них походили з сімей хрестоносців та торговців, що осіли в Прибалтиці у 12–13 ст.; проте більшість німецьких сімей оселилися тут значно пізніше. Серед німецького населення найбільшу владу мали аристократи (барони), які володіли здебільшого землі, а також багаті городяни (бюргери), які переважали у житті таких центрів, як Рига та Єлгава. Окрім німців, у найвищі верстви суспільства входили російські чиновники, а на південному сході – польські землевласники. Переважну масу сільського населення (бл. 85–90%) становили латисько-говорящі селяни (звільнені від кріпацтва на початку 19 ст).
Латиський націоналізм, зростання промисловості та політика русифікації, що проводилася царським урядом, зруйнували цю систему наприкінці 19 ст. З здобуттям Латвією незалежності (1918) російські та німці втратили своє привілейоване становище, а латиші стали контролювати політичні інститути країни. Проте навіть у 1920-і та 1930-ті роки майже чверть населення Латвії становили національні меншини, найчисельнішими серед яких були росіяни (10,6%), євреї (4,8%) та німці (3,2%).
Друга світова війна та депортація 1940-х років значно зменшили чисельність населення Латвії. 120 тис. латишів-колабораціоністів пішли разом з німцями, що відступають, у 1944–1945; до Сибіру та Середньої Азії радянською владою було депортовано бл. 16 тис. 1940, бл. 140 тис. в 1944-1945 і прибл. 100 тис. чоловік у 1949. За оцінками, число латишів у Латвії в 1949 було на 435 тис. осіб (третина латиського населення) менше, ніж у 1935 році.
Зміни у соціальній та етнічній структурі населення знищили довоєнний середній клас (чиновників, інтелігенцію, підприємців). Тому у післявоєнний період керівництво радянської Латвії заповнювало посади чиновників обрусілими латишами, які виросли у довоєнному Радянському Союзі, або представниками інших етнічних груп. Після 1991 року соціальна структура зазнає зворотної трансформації – все більшу роль починають грати нащадки латишів-емігрантів, що повертаються.
З кінця 1990 року безробіття почало зростати, досягнувши 7,6% у вересні 1998 року, а допомоги з безробіття суттєво відставали від прожиткового мінімуму. У січні 1997 р. уряд збільшив вік офіційного виходу на пенсію до 65 років як для чоловіків, так і для жінок (раніше 62 роки для чоловіків і 55 років для жінок). Частка населення, яка перебуває за межею бідності, постійно зростає, і багато людей змушені працювати на кількох робочих місцях, щоб прогодувати свої сім'ї.
КУЛЬТУРА
Оскільки територія Латвії протягом століть перебувала під владою німецьких баронів, перші писемні пам'ятки латиської культури спочатку створювалися латинською та німецькою мовами. Латиський фольклор у роки Середньовіччя і до 19 в. залишалося усним, латиське селянство створювало самобутні усні перекази, пісні та билини своєю мовою, вони усно передавалися з покоління до покоління, а наприкінці 18 – на початку 19 ст. набули свого остаточного вигляду. Записані вони були у 60-90-х 19 ст. Тому латиські народні пісні носять печатку закабалення народу німецькими купцями, римською церквою та феодалами-поміщиками, відбиваючи боротьбу з німецькими баронами та класові протиріччя у латиському суспільстві. Вони також знаходять відображення погляди, думки і настрої найбідніших і найпригнобленіших верств селянства з кінця 18 на початок 19 ст. Ці народні пісні, зібрані Хр. Бароном (1835-1923), і народні казки, зібрані А.Лерхіс-Пушкайтісом (1859-1903), видані Російською академією наук, становлять єдиний пам'ятник латиської літературної творчості до середини 19 ст.
До цього, в 1526, з'являється перший переклад молитви Отче наш, який став взагалі першим письмовим документом латиською мовою, сорока роками пізніше – вся катехизис. У період шведського володарювання перекладаються псалми, а на початку 18 ст. пастор Ернст Глюк, відомий тим, що в його будинку колись жила як прислуга Марта Скавронська, майбутня російська імператриця Катерина I, переклала на латиську Біблію. Наприкінці 18 в. під впливом Західної Європи лютеранські німецькі пастори започаткували світську літературу латиською мовою, яку вони вважали противагою латиським народним пісням. Найбільш яскравим виразником цього періоду в латиській літературі був Стендер Старший (1714–1796), який бажав подолати своєю творчістю вплив народних пісень та долучити селян до німецької культури.
У середині 19 в. в Латвії починається швидкий процес зародження національної буржуазії, з'являються перші письменники, що обгрунтовують права латиської буржуазії у боротьбі проти феодалів-поміщиків та міської німецької буржуазії (Хр. ін). Молода національна буржуазія прагнула обґрунтувати свою роль історією латиського народу, яка нібито була насильно перервана сімсот років тому вторгненням німецьких колонізаторів. Воскресає, а частково і штучно створюється латиська міфологія. Починається розробка латиської мови, звільнення її від германізмів (А. Кронвальд, Ю. Аллунанс та ін.).
У художній літературі цьому періоду латиського фермерства відповідає поява художньої за формою, націоналістично-романтичною за змістом поезії, визначними представниками якої були Аусекліс (1850-1879), А.Пумпурс (1841-1902), Хр. Барон (1835-1923), Ю. Аллунанс (1832-1864) та ін.
У 1880-х латиська буржуазія пережила першу економічну кризу. У зв'язку з падінням хлібних цін на світовому ринку розоряються фермери та міська буржуазія, що вкладала свої капітали в торгівлю та домоволодіння, на ґрунті кризи зростає опозиція націоналізму. Органом опозиції стала газета «Дієнас Лапа», редакторами якої стають Я.Плекшан-Райніс (1865–1929) та П.Стучка (1865–1932). Нову епоху проголошує своїми Думками про нову літературу(1893) один з перших латиських марксистів Я. Янсон-Браун (1870-1917), який виступив проти романтизму та консерватизму. У художній літературі представниками нової течії або виступають Едуард Вейденбаум (1867–1892), Едуард Зваргуліс-Трейманс (1865) та Аспазія (1865). Вірші Вейденбаума не могли бути надруковані за його життя за цензурними умовами – перші легальні збори їх, і то з купюрами, з'явилися лише після 1905 року. Вони розійшлися в рукописах, їхній автор став найулюбленішим поетом національної демократії.
Найбільшим поетом революції 1905 року з'явився Я.Райніс (1865–1929), один із найбільших національних поетів, редактор газети «Дієнас Лапа». У 1897 Райніс був заарештований і висланий до В'ятської губернії. З посилання він пише свої знамениті Далекі акорди, видані окремою книгою в 1903 і стали літературним євангелієм напередодні 1905. якщо люди його не приведуть».
Іншим видатним латиським літератором 20 ст. був Андрій Упіт (1877), романіст, новеліст, драматург, критик. Як художник був дуже плідний, написав понад десять великих романів, велику кількість оповідань і новел, понад десяток великих драм. Почавши з реалістичного побуту села, наприкінці творчого шляху зблизився з літературою фашистського штибу Латвії.
У роки фашистської окупації Латвії (1941-1944) не з'явилося помітних письменників та поетів. У результаті до кінця ХХ століття в країні склалося три пласти латиської культури. Перший пласт – це латиська література та традиції до радянських часів. Другий пласт сформувався після 1945 року за межами Латвії серед приблизно 120 тис. емігрантів, які створили латиські громади у Швеції, Німеччині, США, Канаді та Австралії. Третій пласт представляло культурне життя в Латвії після 1945 року, яке створювалося як прорадянсько налаштованою інтелігенцією, так і антирадянсько налаштованою опозицією.
Див. такожлатишська мова .
Включення Латвії до складу Радянського Союзу змінило всі сфери культурного життя, включаючи систему освіти. Головним напрямом був соціалістичний реалізм у літературі та образотворчому мистецтві. Всі рівні системи освіти розвивалися за двома мовними напрямами – латиським та російським, латиші знайомилися з міжнародною культурою народів СРСР та інших країн. Однак у середині 1980-х років у культурі Латвії відбулися радикальні зміни. З приходом до гласності видавці та письменники стали публікувати заборонені раніше твори. Провідними постатями Латвійського народного фронту стали діячі культури, такі, як Яніс Петерс (р. 1939), який протягом деякого часу був латвійським послом у Росії, і композитор Раймондс Паулс (р. 1936), пізніше міністр культури.
ІСТОРІЯ
Визначити етнічну приналежність найдавніших жителів Латвії неможливо. Згідно з археологічними даними, в середині III тисячоліття до н. на території Латвії поширюється культура ямково-гребінчастої кераміки. (Посуд покривався орнаментом, що нагадує відбиток гребеня). Носії цієї культури прийшли зі Сходу - можливо, це були предки фінських племен. На початку 2 тис. до н. з'явилася «культура шнурової кераміки» (новий орнамент глиняного посуду виходив шляхом вдавлювання шнура в м'яку глину) та човноподібних бойових сокир. Вважається, що згадані вище культури дали початок культурі предків балтійських племен, які прийшли на південь і південний захід Латвії.
Через сучасну територію країни на початку І ст. н.е. проходила межа розселення балтійських та фінських племен – їх поділяла Даугава. Найближче до фін проживали курші, земгали, села та латгал. Мови всіх чотирьох племен зазнали впливу фіно-угорського.
Населення давньої Латвії жило у замках (феодали), посадах (ремісники), селах та на хуторах. Посади, кількість жителів яких сягала кількох сотень, зазвичай, розташовувалися при великих замках. Зміцнення посадів палісадами перетворювало їх на укриття під час воєн. У районі нижньої течії Даугави розташовувалися поселення з етнічно змішаним населенням, де поряд із землеробством розвивалися ремесло та торгівля. У цих поселеннях намічається перехід до ранніх міст. Посади, іменовані в джерелах латинською civitas, urbs, locus, місцеві жителі називали пілсатсами. Сільські жителі проживали у селах, у лісистій та болотистій місцевостях – на хуторах. Декілька поселень становили громаду – пагаст (pagasts). Декілька пагастів об'єднувалися в замковий округ, у центрі якого знаходився замок феодала з посадом. Замкові округи об'єднувалися у «землі» чи «краї».
Курші жили узбережжя Балтійського моря. Їхній південний кордон далеко вдавався в теперішню Литву, доходячи до Каунасу. У джерелах курші вперше згадуються в описах подій 675. У 9–12 ст. вони вже були відомі як чудові мореплавці, торговці та пірати. Саксон Граматик у своїй Скандинавської історіїпише, що вони доходили до берегів Данії та Швеції. Найбільш відомим місцевим феодалом у Курземі був Ламекінс – він мав титул rex.
На схід від куршів, у басейні Лієлупі, жили земгали. На півдні їхній кордон заходив у теперішню Литву, від фінських племен вони були відокремлені Даугавою. У джерелах земгали вперше згадуються в 870 році. Найбільше значення в Земгалі мав Терветський замок, в якому на початку 13 ст. жив Вієстартс, який називався земгальським вождем (dux).
Сели мешкали на схід від земгалів, на лівому березі Даугави. Вперше їхнє ім'я згадується у хроніці Генріха Латиша 13 ст. У Селії було щонайменше 5 замків, головний у тому числі – Селпилс.
У 13 ст. землі куршів, земгалів та сіл увійшли до складу Великого князівства Литовського.
На правому березі Даугави, на північ від сіл, розташовувалися землі латгалів. Вперше вони були згадані у Ризькій хроніці 11–12 ст. Латгали створили державні освіти вищого типу – князівства, найбільшими у тому числі були Ерсика, Кокнесе, Талава. Проживаючи біля, через яку проходили важливі торгові шляхи, латгали під вплив руських земель і платили данину полоцькому і псковському князям. На землях латгалів поширювалося православ'я.
На узбережжі Ризької затоки на початку 13 ст. мешкали фінські племена ливів. З вождів даугавських ливів найбільш відомий Ако, який іменувався ватажком і старійшиною.
З 1198 року територія Латвії стала об'єктом хрестового походу, оголошеного Папою римським. Єпископ Бертольд переміг ливів, що проживали в нижній течії р. Гауя, але сам загинув від руки Іманта. Його послідовник, єпископ Альберт, заснував у 1201 р. Ригу, що стала форпостом для подальшої агресії хрестоносців у Прибалтиці. У 1206 році був побудований замок Цесіс – опорний пункт для підкорення Північної Латгалії та Південної Естонії.
У 1207 р. ливи підкорилися єпископу і прийняли хрещення за католицьким обрядом. Завойовані землі були розділені між єпископом та Орденом мечоносців, заснованим у 1202 році. Завойовані землі отримали назву Лівонії (Livland). У 1206–1224 хрестоносці підкорили латгалів, у 1208 – сіл.
У 1223 почалося підкорення Пруссії військами Тевтонського ордену, який просувався від нижньої течії Вісли Схід. Назустріч йому – від Даугави та Ризької затоки – у західному напрямку рухався Орден мечоносців. У 1237, після поразки від литовців у битві при Саулі (1237), обидва ордени змушені були об'єднатися, і Орден мечоносців як місцеве відділення Тевтонського ордену став називатися Лівонським.
Завоювати землі куршів виявилося складніше. Тільки в 1231 р. Ордену вдалося захопити частину Північної та Середньої Курси, а весь край був підкорений тільки до 1252 року. куршів довелося утихомирювати ще 6 років. У 1267 р. курші змушені були укласти мирний договір з хрестоносцями. До 1290 р. була остаточно підкорена Земгале.
Лівонія– так із другої чверті 13 ст. називали всю територію Латвії та Естонії. Найбільш сильними були землі Лівонського ордену та Ризьке архієпископство. Лівонський орден, ризький архієпископ та лівонські єпископи підпорядковувалися Папі римському.
Найбільш централізованим було управління на землях Лівонського ордену. На чолі Ордену стояв магістр, який обирається довічно. Вся територія ділилася на області на чолі з комтурами або фогтами (захисники в середні віки), що жили у укріплених замках. За своїм посадовим становищем у 13 ст. фогти стояли нижче за комтури, але до 14 ст. ця різниця зникла. Комтури, фогти та вищі чини Ордену входили до конвенту – дорадчого органу з адміністративних та військово-політичних справ.
У Ризькому архієпископстві управління знаходилося в руках архієпископа та капітула соборних каноніків (ради з 12 вищих священнослужителів). У другій половині 14 ст. стали збиратися мантаги - збори всіх васалів архієпископства. У 15 ст. утворилася рада архієпископства, що складається з 6 членів капітула та 6 васалів. Територія архієпископства ділилася втричі частини: домен (власність архієпископа), землі капітула соборних каноників і лені володіння васалів. Васали на своїх землях мали майже необмежену господарську самостійність. У 14–15 ст. з'явилися маєтки, і васали з лицарів перетворилися на поміщиків. Так, у 1257 р. васали отримали від архієпископа Сильвестра Стоддевешера привілеї («милість Сильвестра»), якими лені маєтки фактично перетворювалися на приватну власність васалів.
Лівонські селяни селилися у селах, об'єднаних у пагасти, на чолі яких стояли поставлені феодалом старости. Пагасти мали і свої суди, де суддями були старші за віком селяни. Поступово сільську систему змінила хуторська, т.к. при влаштуванні нових поміщицьких маєтків зносилися цілі села, а селяни розселялися хуторами на менш родючі землі. Хутірська система остаточно зруйнувала сільську громаду. У 13 ст. основною формою експлуатації селян була продуктова рента, яка була для селян особливо важкої. Завойовники-хрестоносці вважали за краще займатися грабежами сусідських земель, забираючи у переможених худобу, срібло, продукти, прикраси. До кінця 15 ст. відбулося юридичне оформлення закріпачення селянства, що, зокрема, знайшло відображення в договорі 1494 року, який був укладений між ризьким єпископом з його васалами про взаємну видачу селян-втікачів. Засновувався особливий суд для залагодження справ про селян-втікачів - гакенгерихт (суд сохи). Судді встановлювали приналежність селян до того чи іншого власника виходячи з земельної книжки.
Проміжний прошарок між феодалами та селянами складали леймани – дрібні васали Лівонського ордену та ризького архієпископа, латиші за походженням. За користування землями вони повинні були брати участь у військових походах.
Відносини між Лівонським орденом і Ризьким архієпископством були складними та заплутаними. У 13 ст. Ордену вдалося фактично звільнитися від васальної залежності від єпископів, і розпочалася тривала боротьба за гегемонію у Лівонії. Основним об'єктом боротьби з-поміж них була Рига. Спочатку верховним главою Риги був архієпископ Альбрехт, який згодом відмовився від своїх прав на Ригу на користь датського короля. У 1221 р. рижани повстали проти нового сюзерена, влада перейшла до рук зборів городян, які обрали міську раду (магістрат). З другої половини 13 ст. рада поповнювалась шляхом кооптації – магістрат сам призначав своїх нових членів. У 14 ст. число членів магістрату становило 20 осіб, у тому числі 16 ратманів та 4 бургомістри, посада ратмана стала довічною. Вступивши наприкінці 13 ст. до Ганзейського союзу, Рига перейняла гамбурзьке міське право. Перероблені із невеликими змінами Ризькі статути діяли до 17 ст.
Наприкінці 13 ст. натягнуті відносини Риги та Лівонського ордену переросли у збройний конфлікт, який тривав понад 30 років. У 1330 після тривалої облоги опір городян було зламано і місто здалося Ордену. За договором від 23 березня 1330 р. Рига визнала над собою владу Лівонського ордена, і перебувала в залежності від нього до початку 15 ст.
Розгром Тевтонського ордену в 1410 р. в Грюнвальдській битві вплинув на політичні відносини в Східній Прибалтиці. Поступово Тевтонський орден потрапив у ленную залежність від Польщі, а в 1525 відбулася його остаточна секуляризація, що перетворила Пруссію на васальне герцогство. Лівонський орден, хоч і безпосередньо не постраждав у цій битві, поступово почав втрачати своє політичне значення. З метою нейтралізації Ордену ризький архієпископ у 1419 р. скликав у Валці перший лівонський ландтаг (нарада представників усіх лівонських територій). Ландтаг, що з чотирьох курій, не відрізнявся великою працездатністю, т.к. потрібно одностайне рішення всіх палат; однак він дуже став у нагоді архієпископу, щоб паралізувати вплив Ордену.
Розквіт Московської держави у другій половині 15 ст. та її політика, спрямовану об'єднання російських земель, змінили співвідношення зусиль у Європі. Лівонський орден почав активно втручатися у російські справи та підтримувати Новгород у його боротьбі проти Москви. У 1471 р. війська Ордену вторглися на територію Пскова – союзника Москви. У відповідь Іван III направив до кордонів Лівонії 20-тисячне військо, що змусило магістра Ордену вдатися до поступки. Мирний договір, укладений між Лівонією та Москвою ще у 1469, був відновлений.
Надалі, після взяття Новгорода, Іван III неодноразово вживав воєнних дій проти Лівонії. У 1492 р. росіяни стали будувати на східному березі р. Нарови потужну фортецю – Іван-місто, яка могла використовуватися як для захисту, так і для нападу. Магістр Ордену Вальтер Плеттенберг вважав, що зіткнення з Москвою неминуче і почав шукати допомоги у сусідніх держав. Регент Швеції Стен Стуре погодився допомогти Ордену, а 1501 був укладений договір із Великим князівством Литовським. У відповідь на ці дії Іван III знову направив військо до Лівонії, де росіянам вдалося здобути низку перемог і навіть дійти до Цесісу. У 1503 між Москвою і Лівонією було укладено перемир'я терміном на 6 років, яке потім неодноразово продовжувалося.
Тривалий період миру з Російською державою (понад 50 років) сприяв з того що у першій половині 16 в. Лівонія вступила у смугу економічного підйому. Велике значення мала торгівля з російськими містами, куди лівонські купці постачали сіль і звідки отримували хутро та лісоматеріали, які потім вигідно перепродувалися ними до Західної Європи. Склалися сприятливі умови для торгівлі хлібом. У свою чергу це призвело до влаштування нових маєтків і розширення панської оранки в старих селян, що супроводжувалися масовим згоном, з їх наділів. Феодали прагнули заробляти як посередники, скуповуючи в селян хліб та інші продукти. Спекуляцією хлібом займалися і найвищі посадові особи католицької церкви. Кількість панщинних днів у середині 16 ст. досягло 300 днів на рік. Усі селяни, навіть незаможні, обкладалися найрізноманітнішими податями. Селяни не мали права займатися торгівлею та самовільно залишати свої землі. Поміщики надали собі право продавати і дарувати селян. «Нашим собакам живеться набагато краще, ніж бідним селянам цієї землі», – писав гамбурзький професор Кранц у 1519 році.
У 20-ті роки 16 в. у Лівонії стали поширюватися ідеї Реформації. Їхніми провісниками були Андрій Кнопкен та Сільвестр Тегетмейєр. Початком Реформації став диспут у церкві Святого Петра між Кнопкеном та католицькими священиками. Проти волі єпископа ризька рада призначила Кнопкена та Тегетмейєра священиками у церквах Св. Петра та Св. Якова (Єкаба). У 1523 р. в Ризі з'явився проповідник анабаптизму Мельхіор Хофман, незабаром висланий.
Лютеранські проповідники в Ризі прагнули порозумітися з латишами. А.Кнопкен, зокрема, вступив до Ризького братства латиських вантажників. Йоахім Мюллер став членом братства рознощиків пива. У 1524 при церкві Св. Якова виникла перша латиська лютеранская парафія, де богослужіння відправлялося латиською мовою. У 1530 латиською мовою були записані перші церковні гімни. До середини 16 в. Реформація у Лівонії загалом перемогла, католиками залишалися лише великі феодали.
У другій половині 16 ст. на територію роздроблених лівонських князівств претендували чотири держави: Росія, Швеція, Данія та Литва. У 1558 почалася Лівонська війна, що завершилася лише в 1583. Безпосереднім приводом до війни стало укладання в 1557 військового союзу між Литвою і Лівонією, що суперечило російсько-лівонського мирного договору 1551. У січні 1558 російські війська вступили на 19 липня - Юр'єв (нині Тарту). У січні наступного року російська армія взяла в облогу Ригу. Обраний у лютому 1559 року магістром Ордену Готхард Кетлер змушений звернутися за допомогою до польського короля Сигізмунда II Августа. Король погодився взяти території Ордену та Ризьке архієпископство під свій протекторат і зобов'язався домогтися укладання миру з московською державою. У вересні 1559 р. єпископ Курземе і Сааремаа Іван IV Мюнхгаузен продав своє єпископство Данії. У 1560 р. російське військо знову вступило на територію Лівонії, був взятий замок Алуксне (Марієнбург) і фортеця Вільянді (Феллін). Передові полки росіян пройшли всю північну Відземе, майже зустрічаючи опору, і захопили і спалили ряд замків. У той же час, з моменту вступу на престол у Швеції Еріка XIV, у Лівонії активізувалася діяльність шведської дипломатії, якій вдалося домогтися підпорядкування Швеції Північної Естонії та Таллінна. Через побоювання конкуренції з боку шведів Сигізмунд II Август направив своїх представників до Риги для підготовки нового договору з Лівонією. 28 листопада 1561 р. магістр Ордену, ризький архієпископ і представники лівонських станів присягнули на вірність Сигізмунду II Августу. Вищим військовим начальником усієї Лівонії був призначений литовський канцлер Микола Радзівіл Чорний. Остаточний договір був підписаний 5 березня 1562 р., Лівонський орден і лівонська держава припинили своє існування. Кетлера було проголошено курляндським і земгальським герцогом і призначено губернатором Задвінського (Задаугавського) герцогства. Рига до 1581 р. зберегла свою незалежність.
Однак Лівонська війна тривала, Московська держава вела боротьбу з Литвою та Польщею, пізніше – зі Швецією. На заході точилася боротьба між Данією та Швецією. У 1576, коли польським королем став Стефан Баторій, армія Івана IV вторглася до Ліфляндії і почала успішне просування, зайнявши Даугавпілс, Резекне, Цесіс та ін міста. Потім розпочався контрнаступ польських військ у напрямку на Полоцьк та Псков, а шведських – на Нарву. Шведам вдалося відвоювати зайняті раніше російською армією естонські міста і зайняти Інгерманландію. У 1583 р. Іван IV визнав шведські завоювання. Стефан Баторій у 1581 уклав з Ригою договір про підпорядкування міста польсько-литовській державі за збереження за ним ряду привілеїв та запровадження нових, що належать до селян. 15 січня 1582 р. між Московською державою і польським королем було укладено Запольський мирний договір, за яким Іван IV відмовлявся від Лівонії. Політична карта в центрі Європи знову стала нагадувати ту, якою вона була в 1561. Естонія залишилася у складі Швеції, Відземе та Латгалія – частиною польсько-литовської держави, Курляндське та Земгальське герцогство – володіннями Кетлера та залежним від Польщі ленним герцогством.
На територіях, що увійшли до складу Польщі – Задвінське герцогство, були збережені та підтверджені привілеї лівонського дворянства. Ймовірно, 28 листопада 1561 року король Сигізмунд II Август підписав так звані Привілеї (Privilegium Sigismundi Augusti), згідно з якими зберігалося німецьке управління та німецькі закони, лютеранська віра, посадові особи повинні були призначатися лише з місцевих дворян, закріплювалися права дворян на їхні маєтки та на селян, судова влада поміщиків над своїми селянами. Хоча оригінал цього документа не зберігся і тому неодноразово висловлювалися сумніви щодо його існування, лівонське дворянство вважало ці привілеї чинними і наступні завойовники більшою чи меншою мірою змушені були їх визнавати.
На чолі герцогства стояв губернатор, що призначався польським королем. У 1566 р. на цю посаду, замість надто незалежного Кетлера, був призначений литовський гетьман Ян Ходкевич. У 1582 р. Стефан Баторій видав так звані Лівонські конституції (Constitutiones Livonie), що визначили державний устрій герцогства. Герцогство ділилося на воєводства, воєводства - на округи на чолі зі старостами. Колишній ландтаг був перейменований на сеймик, що складався з виборних представників дворян.
У другій половині 16 ст. у польсько-литовській державі перемогла контрреформація, що далося взнаки і на лівонських територіях. Було утворено католицьке єпископство в Цесісі, у Ризі влаштувалися єзуїти. Останнім вдалося використати національні протиріччя між німецьким дворянством, з одного боку, і латиськими та естонськими селянами – з іншого. У Ризі та Дерпті (Тарту) вони заснували навчальні колегії, куди було відкрито доступ місцевому населенню і де велося викладання латиською та естонською мовами. У 1585 був виданий католицький катехизис латиською мовою. Під впливом діяльності єзуїтів у свідомості латиських селян відбулося злиття образів традиційних латиських божеств та католицьких святих. Так, Богоматері Марії приписувалися риси матері-землі Мари та богині долі Лайми.
На пропозицію папи Григорія XIII Стефан Баторій наказав запровадити новий календар, у тому числі – у Задвінському герцогстві. Рижани розцінили це як «хитрість католиків» і в 1584 у місті почалися хвилювання, що одержали назву «календарних заворушень». Як керівники руху висунулися виноторговець Брінкен, олов'яних справ майстер Зенгейзен та юрист Гізе. 23 січня 1585 р. протиборчі сторони уклали угоду, яка забороняла діяльність єзуїтів у Ризі, скасовувала введення нового календаря, обмежувала повноваження магістрату. Коли Стефан Баторій наказав відновити колишнє становище, повстання набуло відкрито антипольського характеру. Однак (вже після смерті Стефана Баторія та вступу на престол Сигізмунда III) багато городян стали схилятися до угоди з польським королем. У липні 1589 р., коли були підтверджені основні міські привілеї, вимоги королівської сторони були виконані. Владу магістрату було відновлено, керівників повстання страчено.
Наприкінці 16 в. різко загострилися польсько-шведські протиріччя, що призвело до війни між цими державами (1600-1629). У 1600 році шведи вторглися у Відземі і досягли берегів Даугави. Шведський флот в 1604 почав блокаду Риги, але вже в 1605 в битві при Саласпілсі шведське військо зазнало поразки, король Карл IX насилу уникнув полону. У зв'язку з польсько-шведською інтервенцією в Росію військові дії поблизу Риги були припинені і знову відновилися в 1617 році. Новий король Швеції Густав II Адольф очолив наступ військового і транспортного флоту з десантною армією на Ригу і 15 вересня 1621 року місто здалося шведам. Відповідно до умов Альмаркського перемир'я 1621 р. Рига і більша частина Відземе до річки Айвіексте переходила до Швеції, південно-східна частина, яку поляки називали Інфлянтами (Inflanty Polskie), а латиші – Латгале (Latgale), залишалася в руках Польщі. До 1920 року Латгале була відокремлена від інших латиських земель. У той час як Курляндія та території, що входили до складу Швеції, були протестантськими, Латгале стала католицькою областю. Після вигнання Густавом Адольфом єзуїтів із Риги вони перебралися до Даугавпілса. Велику увагу єзуїти приділяли друкуванню церковних книг латиською мовою. У кількох виданнях вийшов католицький катехизис Георга Ельгера. У 1683 був виданий складений єзуїтами польсько-латинсько-латиський словник. Католицькі книги друкувалися на латгальському діалекті з використанням польської орфографії та шрифту. Латгальське дворянство поступово ополячилося і лише селяни зберегли латиську мову.
Під владою ШвеціїЛіфляндія перебувала з 1629 по 1710. Для обох країн це був загалом період позитивної взаємодії. Ліфляндія та Рига мали велике значення для зовнішньої політики Швеції, будучи постійним джерелом державних доходів. Новий постійний податок, що сплачується натурою, давав шведам значну кількість хліба та інших продуктів. «Ліфляндія – хлібна комора Швеції» – поширена приказка на той час.
На чолі управління Ліфляндією стояв генерал-губернатор, який призначався королем і вважався його намісником. У 1634 шведським урядом як органи місцевого самоврядування були визнані ландтаги, що скликалися ліфляндським дворянством, а в 1643 уряд дозволив заснувати колегію ландратів (земельних радників), які повинні були представляти інтереси населення Ліфляндії перед генерал-губернатором. Також було засновано посаду ландмаршала, який був постійним представником ліфляндського дворянства. У 1630–1632 було проведено судову реформу: засновані земські суди, замковий суд і надвірний суд (гофгерихт). Ліфляндське дворянство втратило право суду над селянами у кримінальних справах, селяни могли тепер подавати скарги на своїх поміщиків. У той самий час самі закони санкціонували кріпацтво у Ліфляндії.
Численні війни, які вели шведські королі, вимагали коштів, і тому Карл X почав, а Карл XI продовжив редукцію поміщицьких маєтків. Землі, роздані ліфляндським дворянам за Густава II Адольфа і королеви Христини, знову ставали державними. Колишні власники здебільшого залишалися у колишніх володіннях орендарями. Нова земельна ревізія, наказ про проведення якої було видано у 1680, ставила за мету визначення розмірів панщини та селянських податей, а також збільшення державних доходів. У 1696 був виданий Режим економії, Що регламентує взаємини між державою, орендарями та селянами. Документ зберігав кріпосницький режим, але дещо обмежував свавілля поміщиків щодо селян. У цілому нині земельна реформа дещо поліпшила становище селянства, створивши передумови для капіталістичного розвитку села. Також було проведено реформу управління Ліфляндським герцогством (1694), яка фактично ліквідувала місцеву автономію. Ландтаг перетворився на малозначне зібрання родовитих власників вотчин, скликане і кероване губернатором.
Шведські королі дбали про розвиток освіти у Ліфляндії. У 1632 р. Густав II Адольф заснував Дерптський університет, а в Ризі була заснована гімназія для підготовки чиновників і пасторів. Створювалися школи для латиського населення.
Під час Північної війни 1700-1721 Ліфляндія відразу стала театром військових дій. У 1700 році саксонські війська Августа II, союзника Росії, раптово напали на Ригу. Зайняти місто не вдалося і війна затяглася. Восени 1700 р. у Ліфляндії з'явилися шведські війська. Здобувши перемогу над російською армією під Нарвою, шведи розбили саксонців і через Курляндію вторглися до Польщі. У 1706 р. Август II уклав зі шведами світ. Проте перемога Петра I під Полтавою докорінно змінила ситуацію. У 1610 р. в руках російських вже була фактично вся Відземе. Згідно з умовами капітуляції Риги, підписаними 14–15 липня 1710 року, місту гарантувалися всі колишні права та переваги, відновлювалися скасовані шведським урядом привілеї ліфляндських дворян та ризьких патрицій. За Ніштадським мирним договором 1721 зі Швецією Ліфляндія та Естляндія входили до складу Росії. Ліфляндія отримала відоме самоврядування: відновлювалися станові органи дворянства – ландтаг, колегія ландратів. Комісія з реституції, яка розпочала свою роботу після укладання мирного договору, повертала колишнім власникам – дворянам – їхні маєтки. Усього за 25 років було повернуто 75% відземських маєтків.
Герцогство Курляндське та Земгальське,що спочатку перебувало в лінній залежності від Литви, після підписання польсько-литовської унії (1659) присягнуло на вірність і польській короні.
Готхард Кетлер у перші роки свого правління зустрівся з непокорою низки магнатів, які відмовилися визнати його государем. Герцог був змушений постійно боротися за зміцнення своєї влади та збереження престолу для свого потомства. У 1570 на вимогу дворянства їм було підписано «привілей Готхарда», за якою дворянські володіння перетворювалися на приватну власність. У внутрішні справи дворянських маєтків герцог у відсутності права втручатися.
Заповіт Кетлера сприяло посиленню феодальної роздробленості: після смерті герцогство розділилося на дві частини, якими керували його сини – Фрідріх і Вільгельм. Дворяни, своєю чергою, прагнули захопити всю політичну владу в герцогстві до рук і саботували всі заходи Вільгельма. Опозицію очолили брати Нольде, які звернулися до польського короля зі скаргою на герцога. Польський король задовольнив частину вимог дворянства. У 1615 р. брати Нольде були вбиті при спробі чинити опір при арешті. Слідча комісія польського короля визнала Вільгельма винним у вбивстві Нольді і в 1617 р. герцога було усунуто від влади. Курземе і Земгалі знову були об'єднані під владою одного герцога, яким став Фрідріх. Столицею герцогства стала Єлгава.
У 1617 спеціальною комісією були вироблені основні закони герцогства - "Формула правління" і зведення кримінальних та цивільних законів - Курляндські статути. Для вирішення всіх найважливіших питань при герцозі створювалася особлива рада, до якої входили 4 представники від дворянства та два доктори права. Рада та 4 обергауптмани складали вищий придворний суд. Територія герцогства ділилася на 4 обергауптманства та 27 ландтазьких округів. Обергауптмани водночас були суддями. Герцог у відсутності права зміщувати вищих чиновників. Вищим органом станового представництва дворянства був ландтаг, який збирався не рідше одного разу на два роки та розглядав усі найважливіші внутрішньополітичні питання.
Закони 1617 р. дали курляндським дворянам величезну владу в державі. Дворяни були звільнені від усіх податків, мали свої війська та своїх послів у Варшаві та Петербурзі. У межах своїх маєтків дворяни могли видавати особливі закони для своїх кріпаків. Єдиним обов'язком дворян було виставляти 200 озброєних вершників у разі війни.
Курляндські статути фактично прирівняли кріпаків до рабів. Селян можна було продавати, дарувати, обмінювати, закладати, переселяти з одного двору на інший. Їм було заборонено мати зброю, торгувати у своїх дворах, полювати великих тварин. Основною формою експлуатації селянства була панщина.
Польсько-шведська війна 1600–1629 завдала герцогству істотних збитків. Особливо постраждала Верхня Земгале і столиця - Єлгава, зайнята шведами в 1621. Незважаючи на перемир'я, укладене в 1629, шведські та польські війська продовжували займатися грабунками на території герцогства аж до 1635. Цілі райони були повністю спустошені, економіка на полони розпустилася.
Поправити становище частково вдалося герцогу Якову (Єкабу), який правив у 1642-1682. Яків, син відстороненого від влади герцога Вільгельма, багато подорожував, побував у Голландії та Франції, де познайомився з ідеями меркантилізму. Ще за життя свого дядька, герцога Фрідріха, Яків запросив до Курляндії голландських кораблебудівників, яким було доручено керувати будівництвом кораблів у Вентспілсі, а також навчати корабельній справі нових майстрів. За роки правління Якова було побудовано 79 торгових та 44 військових корабля.
Велику увагу приділяв герцог розвитку сільськогосподарського виробництва, прагнув запровадити раціональну обробку полів, висівати до цього мало поширені в Курляндії культури, розвивав тваринництво. Гроші, отримані від торгівлі продуктами сільського господарства, вкладалися у розвиток мануфактур та кораблебудування. Було засновано 17 залізоробних заводів, 11 кузень для кування якорів та цвяхів, 10 літєєн, ткацькі майстерні, смолокурні, лісопильні, підприємства з вичинки вітрил. Були створені й такі спеціальні галузі промисловості як виробництво шпалер, парчі та гобеленів. Курляндські кораблі борознили океан, з'являючись біля берегів Африки та Америки. На о.Св.Андрія в гирлі р.Гамбії було збудовано фортецю і торговельну факторію, яка проіснувала з 1651 до 1661. . З острова ввозили до Курляндії перець, тютюн, імбир та корицю. Єлгава стала головним центром посередницької торгівлі заморськими товарами у Східній Європі.
У зовнішній політиці герцог прагнув підтримувати нейтралітет та уникати участі у міжнародних конфліктах. У 1647 їм було укладено договір про вічне нейтралітет зі шведською королевою Христиною, в 1655 - з російським царем Олексієм Михайловичем. Проте під час польсько-шведської війни (1658–1660) Курляндія знову стала театром воєнних дій. У 1658 році шведи вторглися в Курляндію і взяли герцога в полон. За Олівським мирним договором Яків був звільнений, але Курляндія втратила низку своїх територій.
Син Якова, герцог Фрідріх-Казимир (1682–1698), намагався продовжувати політику свого батька, але надто багато грошей витрачав на розваги та розкіш. У Єлгаві з'явилася італійська опера, розкішні стайні, оранжереї. Для покриття витрат герцог закладав та продавав маєтки всім, хто більше платив. Різко загострилися стосунки герцога з дворянством, невдоволеним такою політикою. Після його смерті утворилося три уряди, і герцогство опинилося на межі розвалу.
У ході Північної війни долю герцогства втрутилася Росія. Під час побачення Петра I з прусським королем Фрідріхом I було вирішено, що молодий герцог Фрідріх-Вільгельм повинен одружитися з однією з родичок російського царя. У 1710 відбулося вінчання Фрідріха-Вільгельма на племінниці Петра I - Ганні Іоанівні. Вона фактично і керувала герцогством після раптової смерті чоловіка, що трапилася дорогою з Петербурга в Єлгаву. Ставши Російською імператрицею, вона посадила на курляндський престол свого лідера, Ернста Бірона. Останній, залишаючись у Петербурзі, вкладав багато грошей у Курляндію. На замовлення Бірона архітектор Растреллі збудував розкішні палаци в Єлгаві та Рундалі. У 1740–1763 Бірон перебував у засланні і цей час Польщі вдалося посадити на курляндський престол свого кандидата – Карла (1759–1763). Проте Катерина II знову визнала права Е.Бірона на Курляндію.
Останнім курляндським герцогом був Петро Бірон (1769-1795). У Єлгаві він заснував Петровську академію і подарував їй бібліотеку 15 000 томів. Однак у його правління знову загострилися відносини з дворянством. Посилився вплив Росії у герцогстві. У умовах делегати курляндського дворянства розпочали переговори про можливість підпорядкування Курляндії Росії. 28 березня 1795 року герцог підписав акт про зречення престолу. 27 травня колишнє Курляндське герцогство стало Курляндською губернією Російської імперії. Раніше, в 1792 році, після першого поділу Польщі до складу Росії увійшла Латгале.
У складі Російської імперії.У 1783 на Ліфляндію була поширена реформа губернського управління, проведена в решті Росії в 1775 Сутність реформи полягала у посиленні влади генерал-губернатора та обмеження автономії ліфляндського дворянства. Указом 1786 року було ліквідовано колегію ландратів і скасовано саму посаду ландрату.
У 1786 р. в Ризі було введено Городове становище. Магістрат було ліквідовано. Адміністративна влада передавалася Спільній думі, Шестигласній думі та міському голові. У виборах брали участь громадяни, здатні сплачувати міській скарбниці податок щонайменше 50 рублів на рік. Національна належність тепер до уваги не бралася. Ця система управління існувала в Ліфляндії до 1796 р., поки 28 жовтня 1796 р. імператор Павло I не відновив у губернії колишні порядки.
У 1801 Ліфляндська, Курляндська та Естляндська губернії були об'єднані в одне генерал-губернаторство з центром Риги (такий порядок зберігався до 1876 р.), а в 1845 р. за цими провінціями було закріплено відоме самоврядування, що давало перевагу німецькому дворянству. Основною мовою була визнана німецька. Як представники дворянства зберегли свою роль ландтаги, а також церковні парафії, як органи місцевого самоврядування
Латгал після приєднання до Росії була перейменована в Двінську провінцію Псковської губернії. Для управління провінцією в Даугавпілсі було відкрито провінційну контору на чолі якої стояв провінційний воєвода. Територія провінції ділилася на три повіти. У 1796 р. Латгале стала частиною Білоруської губернії. До 1831 Латгале керувалася виходячи з Литовського статуту 1831, але після польського повстання 1830–1831 тут було запроваджено такий самий порядок управління, як та інших губерніях Росії.
Селянські повстання, що прокотилися Ліфляндією та Курляндією у другій половині 18 ст., а також важке становище селянства змусили кращих представників місцевого дворянства та інтелігенції задуматися про можливість зміни життя простих людей. Так, власник маєтку Айзкраукле К.Шульц видав для своїх кріпаків Селянське праводе визнавав право селян на рухомість. Гарліб Меркель, який деякий час працював пастором у Ліфляндії, в 1796 опублікував книгу Латиші, де яскраво розкрив недоліки кріпацтва і зажадав звільнення латишів від кріпацтва.
Після селянського хвилювання в Каугурах в 1802 р., яке довелося придушувати за допомогою артилерії, Олександр I дав вказівку представникам ліфляндського дворянства обговорити на найближчому ландтазі становище селян. У 1804 році цар затвердив розроблений спеціальною комісією закон «Положення про ліфляндських селян». Відповідно до цього закону селяни ділилися на дві категорії: дворових та хліборобів. Хлібопашців поміщик у відсутності права дарувати, продавати, закладати без землі, де вони жили. Зобов'язання селян стосовно поміщиків були строго нормовані. Однак поміщики саботували проведення цього закону в життя і навіть домоглися прийняття на свою користь доповнень до нього (1809), завдяки яким стало можливим захоплення поміщиками селянських земель. У той же час додаткові пункти мали і позитивне значення: вони визначали розмір оплати праці наймитів і обмежували панщину 12 годин на день.
Після розгрому Наполеона та скасування континентальної блокади Англії в Європі настала сприятлива ринкова кон'юктура, що спонукало поміщиків до розширення своїх володінь. Однак цьому заважав закон 1804 року, який забороняв ліквідацію селянських господарств. Тому Олександр I пішов назустріч естляндському дворянству, яке ще 1810 р. порушило питання про звільнення селян без землі. У 1816 році цар затвердив розроблений естляндським дворянством відповідний проект. У 1818 подібний закон прийняв для Курляндії, в 1819 – для Ліфляндії. Селяни здобули особисту свободу, але втратили землю, яку вони тепер змушені були орендувати у поміщиків.
У період правління Миколи I розпочалася поступова русифікація латиських земель. Міністр освіти граф С.С.Уваров розробив спеціальний проект, який передбачає поетапну русифікацію шкіл та Дерптського університету. Першим кроком мала стати зміна керівництва школами. У 1832 р. був прийнятий закон, що включав лютеранську церкву прибалтійських провінцій у загальну церковну систему Російської імперії і визнавав за нею лише право релігійної меншини. Заснований у 1836 р. православний єпископат у Ризі почав активно сприяти переходу латиських селян у православ'я. Цьому сприяли і чутки, що розповсюджуються серед селян, що ті, хто прийме нову віру, отримають шматок «хорошої землі» на півдні імперії.
З приходом до влади Олександра II русифікаторська політика дещо ослабла, в 1867 р. було прийнято закон про введення російської мови як основної мови у всіх державних установах прибалтійських провінцій. Новий російський імператор, Олександр III, вступивши на престол, вперше відмовився підтверджувати права та привілеї провінцій. У 1885–1890 у всіх школах було введено викладання російською мовою, з 1891 усі парафіяльні книги лютеранської церкви також мали вестись російською мовою. Повернення до лютеранства з православної церкви було заборонено. У 1888 на прибалтійські провінції було перенесено російську поліцейську систему, в 1889 – судову.
У той самий час у другій половині 19 в. починається підйом латиського національного руху, пов'язаний з діяльністю так званих "младолатишів" - К.Бієсбардіса, К.Барона, А.Кронвалда, К.Валдемара та ін. освіти. Крім того, К.Валдемар сприяв утворенню латиського національного капіталу, популяризуючи створення в Латвії ощадно-позичкових кас, торгових і промислових підприємств, розвиток мореплавства на Балтиці. На початку 80-х років у Ризі з'явилися гуртки народовольчого типу, що ставили за мету захоплення влади.
Участь Латвії у революції 1905–1907 була викликана низкою соціальних та національних проблем. Більшість повстань була спрямована проти привілеїв німецьких феодалів, проте царизм придушував усі виступи за допомогою каральних козацьких загонів. У той же час після революції було ослаблено тиск на латиські школи, збільшився тираж книг латиською мовою, було підвищено плату найманим робітникам.
Перша світова війна.У роки Першої світової війни територія Латвії була окупована німецькими військами. Щоб затримати просування німців, були створені національні латиські частини – батальйони латиських стрільців, які у 1916 р. були переформовані у полиці, об'єднані у дві бригади (всього 4000 осіб). Стрілки утримували фронт до вересня 1917 року, коли за наказом генерала Корнілова Рига була здана німцям. Латиські стрілки, вирушивши до Петрограда, взяли участь у Жовтневому збройному повстанні більшовиків.
На вільній від німецької окупації частині Латвії у листопаді 1917 року було проголошено радянську владу. Столицею радянської Латвії стала Валка. У грудні 1917 р. радянський уряд передало Латгалію Радянській Латвії, однак у лютому 1918 р. німці окупували всю Латвію, і радянська влада була повалена. Після підписання Брестського мирного договору у Прибалтиці було запроваджено окупаційний режим. Завойовники планували розселити на території колишньої Лівонії 2,7 млн ​​німецьких колоністів. Ці плани підтримувалися місцевим дворянством, їхнє здійснення було зірвано листопадової революцією в Німеччині та поразкою цієї країни у світовій війні.
18 листопада 1918 р. Народна рада Латвії, створена напередодні Демократичним блоком, який у роки окупації перебував у підпіллі, проголосив незалежність нової держави. Главою тимчасового уряду (міністром-президентом) було обрано Карліса Ульманіса. Проте скрізь місцях зберігалася влада німецького командування.
18–19 листопада у Ризі проходила конференція латиських соціал-демократів, де було прийнято рішення про підготовку повстання. У грудні було створено Тимчасовий радянський уряд Латвії на чолі з Петром Стучком. З Радянської Росії на його прохання до Латвії почали наступ червоні латиські стрілки. У Даугавпілсі 17 грудня 1918 року було проголошено радянську владу, а 3 січня 1919 року в Ризі обрано ЦВК Радянської Латвії. Уряд Ульманіса в цей час перебував у Лієпаї.
Однак німецькі поміщики за підтримки частин німецької армії мали намір створити на території Латвії свою державу. Генерал фон дер Гольц, командувач німецькими військами у Прибалтиці, у квітні 1919 року здійснив переворот у Лієпаї, а у травні зайняв Ригу. Латиські частини, які підтримували уряд Ульманіса, змогли вибити німців з Риги наприкінці червня, але фон дер Гольц, що залишився в Курземі, уклав угоду з білогвардійським генералом П. Бермонтом-Аваловим, і об'єднана армія знову почала наступ на Ригу. 10 листопада 1919 р. армія Бермонта була розбита латиськими частинами.
11 листопада 1920 р. було укладено мирний договір між Латвією та Радянською Росією, в результаті якого Латвія вперше стала незалежною державою. У січні 1921 р. Латвія була визнана de jure Англією, Францією, Італією, Японією. Поступово стабілізувалися відносини Латвії із сусідами. У 1921 арбітражним шляхом було встановлено кордон із Литвою. 12 вересня 1934 р. підписано договір про співпрацю між Литвою, Латвією та Естонією.
За конституцією 1922 р. Латвія ставала демократичною республікою. Законодавча влада знаходилася в руках парламенту (сейму), виконавчу здійснювали президент та кабінет міністрів на чолі з міністром-президентом. Першим президентом став Я.Чаксте.
Проте нестабільність внутрішньополітичного становища Латвії призвела у травні 1934 р. до державного перевороту. Встановилася диктатура на чолі із президентом Карлісом Ульманісом. Усі політичні партії було заборонено, сейм розпущено, Ульманіс став одноосібним правителем країни.
На початку Другої світової війни Латвія підписала договір про дружбу та взаємодопомогу з СРСР (5 жовтня 1939), згідно з яким у Курземі розташовувалися радянські військові частини. 16 червня 1940 р. Латвії було запропоновано створити дружній СРСР уряд і допустити на територію країни новий контингент військ. Ульманіс прийняв ці вимоги, 20 червня у Латвії було сформовано новий уряд на чолі з А.Кірхенштейнсом. 14-15 липня 1940 був обраний Народний сейм, який проголосив створення Латвійської Радянської Соціалістичної республіки і прийняв Декларацію про входження до СРСР. 6 серпня 1940 р. Латвія стала однією з соціалістичних республік у складі СРСР.
У 1940 була проведена земельна реформа: земля передавалася у безоплатне та безстрокове користування селянам. Проте норми постачання сільгосппродукції, покладених на селян, виявилися високими, почалися селянські заворушення. Хвилювання викликали репресії та депортації політично активного населення.
У роки Великої Вітчизняної війни територія Латвії була окупована німецькими військами та включена до «Східних територій» Німеччини. Частина латиського населення підтримала фашистських окупантів, у лютому 1943 року було сформовано «Добровольчий латиський полк СС». У той же час діяло і антифашистське підпілля, що включало різні політичні сили. Після приходу радянських військ антирадянські сили («лісові брати») організували збройний опір, придушений лише наприкінці 40-х.
У 1949 в країні було проведено примусову колективізацію сільського господарства. У результаті колективізації було репресовано (вивезено за Урал) понад 41 тис. її противників. У 1953 почалася індустріалізація республіки, з'явилися багато нових галузей промисловості, у тому числі хімічна, електромеханічна, приладобудівна, нафтопереробна. Були збудовані Кегумська та Ризька ГЕС. Структурні зміни у народному господарстві сприяли зміні соціального та національного складу населення. На початку 90-х понад 70% населення жило у містах.
Набуття незалежності.Період національного пробудження Латвії почався в роки розпочатої Горбачовим "перебудови". У 1988 році було створено Латвійський Народний фронт і Рух за національну незалежність Латвії. Виникла також Соціал-демократична партія. 4 травня 1990 року Верховна Рада Латвійської РСР прийняла «Декларацію про відновлення незалежності Латвійської республіки». Відновлювалися також основні положення конституції 1922 року. 6 вересня 1991 року СРСР визнав незалежність Латвії.
Відповідно до конституції 1922 року, були відновлені політичні, економічні та судові інститути країни. 5–6 червня 1993 року було проведено вибори нового парламенту – сейму. За місця у 101-місцевому сеймі боролися 23 політичні партії та виборчі коаліції, але лише вісім із них отримали достатню кількість голосів для представництва у сеймі (для цього необхідно було набрати щонайменше 4% голосів). Найбільше місць (37) отримала центристська виборча коаліція «Латвійський шлях», що мала у своєму складі реформістськи налаштованих членів старої Верховної Ради та латиських реемігрантів. Друге число місць (15) дісталося правому Руху за національну незалежність Латвії (засновано у 1988), а третє (13) – лівій виборчій коаліції «Народна згода», яка виражала інтереси російськомовного населення. Правий Селянський союз, який отримав 12 місць, виступав як прямий наступник партії Карліса Улманіса з тією самою назвою. До інших партій, які отримали представництво в сеймі, належали «Рівність» (ліва, 7 місць), «Батьківщині та свободі» (права, 6 місць), християнські демократи (правоцентристська, 6 місць) та «Демократичний центр» (центристська, 5 місць). ). Програв на виборах Латвійський народний фронт, який так і не подолав виборчий бар'єр. Оскільки жодна з партій та жоден блок не отримали абсолютної більшості місць, у липні 1993 р. було сформовано коаліційний правоцентристський уряд. Президентом був обраний Гунтіс Улманіс, депутат Селянського союзу та онуковий племінник Карліса Улманіса. Кабінет, сформований «Латвійським шляхом» та його партнерами по коаліції, проіснував до кінця літа 1994 року. Після втрати кабінетом підтримки парламентської більшості «Латвійський шлях» представив кабінет меншості, затверджений Улманісом. Нові парламентські вибори (вересень 1995 р.) створили тупикову ситуацію у відносинах між правими та лівими партіями, і президент у грудні 1995 р. призначив на посаду прем'єр-міністра компромісного кандидата Андріса Шкеле. Коаліційний уряд залишався при владі до квітня 1998 року (з липня 1997 року на чолі з Гунтарсом Крастсом). У червні 1996 р. парламент переобрав Улманіса президентом на другий трирічний термін.
Після розпаду правлячої коаліції у квітні 1998 року було сформовано уряд меншості на чолі з прем'єр-міністром Крастсом. В цей час відносини з Російською Федерацією загострилися через побиття поліцією російськомовних пенсіонерів, які вийшли на демонстрацію протесту проти злиднів, а також вибухів у синагозі та російському посольстві в Ризі. Після загроз запровадження економічних санкцій з боку Росії та тиску з боку міжнародного співтовариства уряд погодився змінити Закон про громадянство, скасувавши щорічні квоти для нових громадян-нелатишів та гарантувавши автоматичне громадянство для всіх дітей, які народилися в країні після 1991 року. Ці зміни були прийняті парламентом у червні 1998 року і схвалені на референдумі (53% виборців проголосували «за») у жовтні 1998 року.
Референдум щодо закону про громадянство було проведено одночасно з новими парламентськими виборами. Поразку зазнали радикальні націоналісти та Демократична партія. Народна партія, керована колишнім прем'єр-міністром Андрісом Шкеле, виграла вибори, отримавши 24 зі 100 місць у парламенті. Центристська партія "Латвійський шлях" посіла друге місце (21 місце). Права коаліція «Батьківщині та свободі»/Рух за національну незалежність Латвії зібрала лише 14% голосів та втратила 5 місць. Ліві партії, навпаки, покращили своє становище: проросійська Партія народної згоди отримала 14% голосів (16 місць), а помірковано-націоналістична Соціал-демократична партія – 13% (14 місць). Незважаючи на те, що політичні платформи двох найбільших партій (Народної партії та партії «Латвійський шлях») дуже схожі, ворожнеча між лідерами обох партій перешкоджала створенню більшості коаліції. Після переговорів було сформовано уряд меншості з трьох правоцентристських партій на чолі з Вілісом Кріштопансом («Латвійський шлях» Кріштопанса, коаліція «Батьківщині та свободі»/Рух за національну незалежність Латвії та Нова партія). Ці три партії разом контролювали 46 зі 100 місць у сеймі та розраховували на підтримку опозиційної Соціал-демократичної партії.
У 1999 році перед черговими виборами президента республіки непогані шанси на перемогу мав голова Нової партії Раймондс Паулс, відомий композитор і громадський діяч. Проте перед другим туром голосування він зняв свою кандидатуру, і в результаті нового голосування у сеймі перемогла реемігрантка з Канади, директор Інституту Латвії Вайра Віке-Фрейберга. Віке-Фрейберга народилася в 1937 році в Ризі, навчалася в Канаді, має ступінь доктора психології. У політичних поглядах орієнтована на Євросоюз та НАТО. Прем'єр-міністром країни є Айгар Калвітіс (з 2004 року).
Зовнішня політика Латвії офіційно проголошує такі цінності, як демократія, сила закону, права та свободи людини та повага до національних меншин. Однак за різними оцінками, понад 450 тис. російськомовних людей, що живуть у ній, мають у своїй країні статус "негромадян" і позбавлені основних прав людини. Латвійська зовнішня політика спрямована на вступ до військових та економічних організацій Європи – Європейський Союз до Організації Північноатлантичного Договору. Латвія офіційно вступила до НАТО у березні 2004 року, до Євросоюзу у травні 2004 року.
ЛІТЕРАТУРА
Радянський Союз. Географічне опис. Латвія. М., 1968
Історія Латвійської РСР. Скорочений курс. Рига, 1971
Wittram R. Baltische Geschichte. Die Ostseenlande Livland, Estland, Kurland 1180–1918. Darmstadt, 1973
Радянська Латвія. Енциклопедія. Рига, 1985
Латвія на межі епох. Рига, 1987
Кеніньш І. Історія Латвії. Рига, 1990
Butkus A. Mūsų broliai latviai. Vilnius, 1990
Schmidt A. Geschichte des Baltikums. München, 1992
Від Ліфляндії до Латвії. М., 1993

Енциклопедія Навколишній світ. 2008 .

ЛАТВІЯ

ЛАТВІЙСЬКА РЕСПУБЛІКА
Держава на північному сході Європи. На півночі межує з Естонією, на сході – з Росією, на півдні – з Білоруссю та Литвою. На заході омивається Балтійським морем. Площа Латвії близько 64 500 км2.
Населення (за оцінками на 1998 рік) становить 2385400 осіб. Етнічні групи: латиші (летти) – 51,8%, росіяни – 33,8%, білоруси – 4,5%, українці – 3,4%, поляки – 2,3%. Мова: латиська (державна), російська. Віросповідання: євангельські лютерани, православні. Столиця – Рига. Найбільші міста: Рига (924000 чоловік), Дау-Гавпілс (127279 осіб), Лієпая (113815 осіб). Державний устрій - республіка. Глава держави-президент Гунтіс Ульманіс (на посаді з червня 1993 року). Глава уряду-прем'єр-міністр А. Шкеле (на посаді з грудня 1995). Грошова одиниця – лат. Середня тривалість життя (на 1998 рік): 63 роки - чоловіки, 75 років - жінки. Рівень народжуваності (на 1000 осіб) – 8,1. Рівень смертності (на 1000 осіб) – 15,8.
Починаючи з XIII століття Латвія поперемінно перебувала під владою Німеччини, Польщі та Росії. До Росії Латвія перейшла в 1795 після третього поділу Речі Посполитої. Після Жовтневої революції 1917 року Латвія отримала шанс на здобуття суверенітету і 19 листопада 1918 року оголосила про незалежність. 5 серпня 1940 року країна була приєднана до СРСР як 15-та республіка. 21 серпня 1991 року Латвія знову оголосила про незалежність. Країна є членом ООН.
Фауна Латвії не дуже різноманітна, проте у лісах зустрічається велика кількість оленів та диких кабанів. Досить поширений чорний журавель.
Основні пам'ятки країни перебувають у Ризі: старе місто, оточене кріпосним ровом; знаменитий Домський собор XIII століття, будівля гільдії, зведена у XIV столітті. Ризьке узбережжя відоме своїми пляжами.

Енциклопедія: міста та країни. 2008 .

Латвія – держава на північному сході Європи; межує з Естонією (див.Естонія)на півночі, з Росією (див.Росія)на сході, з Білоруссю (див.Білорусь)та Литвою (див.Литва)на півдні. На заході омивається Балтійським морем. Територія займає 64500 кв км; населення становить 2,26 млн осіб. Столиця Латвії - Рига; великі міста: Даугавпілс, Лієпая, Вентспілс. В адміністративному плані Латвія розділена на 26 районів (повітів). Головні річки Даугава, Гауя, Лієлупі. Глава держави – президент. Глава уряду – прем'єр-міністр. Законодавчий орган – однопалатний сейм. Етнічні групи: латиші – 51,8%, росіяни – 33,8%, білоруси – 4,5%, українці – 3,4%, поляки – 2,3%. Мова - латиська (державна), російська. Грошова одиниця – лат. Віросповідання: євангельські лютерани, православні.
Більшу частину території Латвії займає низовинна рівнина, на заході та сході горба. Корисними копалинами Латвія небагата, однак у країні є родовища доломіту, вапняку, торфу. Клімат перехідний від морського до континентального. Середня температура липня від +16 до +18°С. У січні узбережжя Балтійського моря -2°С. У східних районах -7°С. Сонячний і сухий місяць-травень. У Латвії 150-170 похмурих днів на рік. У лісах Латвії широко представлені листяні та хвойні породи дерев. Фауна Латвії не дуже різноманітна. Найбільш поширені олені, зайці, козулі, дикі кабани, чорні журавлі.
Латвія має розвинену річкову мережу, всі річки відносяться до басейну Балтійського моря. Найглибше озеро – Дризда (61,1 м). Озера застосовуються для рибного господарства. 4,8% території займають болота.
Латвія – індустріально-аграрна країна. Провідні галузі промисловості: машинобудування та металообробка (енергетичне машинобудування, електротехнічна, радіоелектронна промисловість, виробництво засобів зв'язку та приладобудування, транспортне та сільськогосподарське машинобудування). Розвинута хімічна та нафтохімічна, легка, харчова, лісова, деревообробна та целюлозно-паперова, скляна та фарфорофаянсова промисловість. Латвія славиться виробництвом парфумерно-косметичної продукції. У країні розвинені художні промисли: обробка шкіри, бурштину, різьблення по дереву, вишивка.
Головна галузь сільського господарства - тваринництво (молочно-м'ясне скотарство та беконне свинарство). У республіці вирощують жито, пшениця, ячмінь льон-довгунець, цукрові буряки, кормових культур. Займаються картоплярством, овочівництвом, бджільництвом, звірівництвом. Експорт: продукція машинобудування, легкої та харчової промисловості

Історія
Найбільш ранні відомості про поселення людей на території Латвії належать до 9 тис. до н. Перші мешканці мігрували сюди з південного сходу та південного заходу. Предками латишів вважаються давньобалтійські племена та предки угрофінів. До 1 тис. н. утворилися родинні племінні групи: курші, латгали, земгали, села.
Перші феодальні князівства на землях Латвії були утворені в 10-13 вв.(століття): Кокнесе, Єрсика, Талава. Основним заняттям населення було землеробство - вирощували жито, пшеницю, льон, овес, коноплі. Розвивалися ремесла, особливо ковальська справа. У 11 – 12 ст. стають регулярними торговельні зв'язки. Основним шляхом сполучення була Даугава (або шлях уздовж неї).
Політично найрозвиненішими були племена латгалів і сіл, створили князівства. У латгалів найбільшою державою була Талава, центр якої розташовувався в Беверинському замку. Між Талавою та Псковським князівством розташовувалося інше латгальське держава - Атзелі. У різний час землі латгалів, ливів та сіл знаходилися залежно від Новгорода, Пскова та Полоцька.
У 12 ст. почалася агресія хрестоносців біля сучасної Балтії, перервала процес становлення державності. 1207 року орден мечоносців захопив землі ливів, а 1214 року - землі латгалів. У 1236 році, у битві при Саулі, мечоносці були розбиті. Але у 1245-1254 рр. створений незадовго до цього Лівонський орден придушив опір куршів та земгалів. За допомогою Тевтонського ордену в 1290 Лівонський орден встановив своє панування над територією Земгале. На території сучасних Латвії та Естонії виникла низка дрібних духовних князівств. Територія отримала назву Лівонія. Найзначнішими в політичному та економічному плані були землі, що належали Лівонському ордену, та Ризьке архієпископство. Центрами господарського життя стали володіння німецьких поміщиків. У той же час Рига ставала важливим центром транзитної торгівлі в масштабах Східної Європи завдяки своєму географічному положенню. Татаро-монгольське навала значно послабило зв'язку Лівонії з російськими землями. До 15 в. зовнішня політика лівонських князівств спиралася на взаємини з Литвою, яка підтримувала ризького архієпископа. У першій половині 16 ст, у період економічного розквіту лівонських земель, Рига стала центром реформаційного руху. До 1524 в Ризі здобули перемогу прихильники помірного напряму Реформації. Наступного року ландтаг навіть уклав договір із Лівонським орденом про збереження на три роки колишнього (католицького) віросповідання.
Лівонська війна (1558-1583) між Лівонським орденом з одного боку та Швецією, Польщею та Литвою з іншого значно змінила політичну карту Лівонії. Російські війська зайняли Нарву та Дерпт (Тарту), здобули у двох битвах перемогу над військами ризького архієпископства. Але Ригу російським взяти не вдалося. Перемога російських військ над Лівонським орденом у битві при Ергемі (1560) призвела до розпаду лівонських князівств. На території на північ від Даугави було створено Задвінське герцогство, яке у 1566 році увійшло до складу великого князівства Литовського; а в південній частині Лівонії - герцогство Курляндське та Земгальське, підвладне правителям Польщі та Литви. За Люблінською унією (1569) Польща та Литва створили єдину державу – Річ Посполиту.
У другій половині 1570-х років. вона уклала військовий союз зі Швецією. На початку 1580-х років. Росія відмовилася від усіх своїх завоювань у Лівонії. Територію поділили Річ Посполита, Швеція та Данія. У результаті польсько-шведської війни (1600-1629) Рига і більшість сучасної Латвії відійшли до Швеції. Рига стала одним із найбільш розвинених шведських міст.
Північна війна (1700-1721), в яку була втягнута майже вся Східна та Західна Європа, знову спричинила серйозні зміни в історії балтійських територій. У перші роки російські війська та союзні їм саксонці зазнавали від шведів одну поразку за іншою. Проте перемога Росії у Полтавській битві кардинально змінила перебіг війни. Внаслідок майже десятимісячної облоги Риги місто капітулювало перед російськими військами. Військові дії припинилися восени 1710 року. Згідно з Ніштадтським мирним договором 1721 року Відземе з Ригою і територія нинішньої Естонії з Ревелем увійшли до складу Росії.
У 1783 Ліфляндська губернія була прирівняна до інших губерній Россі. Російська влада передала всю владу генерал-губернатору та його наміснику. 1795 року до складу Росії увійшло і Курляндське герцогство. Отже, наприкінці 18 в. до складу Росії увійшли всі землі, населені латишами. Початок руху національного відродження Латвії відноситься до другої половини 19 ст. Найактивніші діячі суспільства, звані младолатиши вимагали для латиського народу рівних коїться з іншими народами прав. Після закінчення Першої світової війни у ​​Латвії було проголошено незалежність. 1922 року першим президентом став Яніс Чаксте.
З початком Другої світової війни за договором Молотова-Ріббентропа радянські війська окупували Латвію, і вона була насильно включена до складу СРСР на правах союзної республіки 5 серпня 1940 року. У 1941-1945 pp. була окупована німецькими військами. У 1945-1991 pp. знову входила до складу СРСР. З початком перебудови в СРСР у Латвії з'являється низка суспільно-політичних організацій, які виступають за вихід зі складу Радянського Союзу та відновлення незалежності. З 1989 року в Латвії розпочинаються масові виступи та демонстрації. 1990 року країна проголосила державну незалежність, 1991 року СРСР визнав суверенітет Латвії. В даний час Латвія є незалежною парламентською республікою. У 1991 році була прийнята в ООН, у 2004 - до ЄС та НАТО.

Туризм. Відпочинок
Основні центри туризму в республіці – Юрмала, зона відпочинку в районі Даугави та озера Латгалії. Численні санаторії, пансіонати, кемпінги, розкидані по Ризькому морю, забезпечують повноцінний відпочинок та комфорт. Теплохідні морські екскурсії, вітрильні регати, катання на водних лижах – невід'ємні елементи відпочинку на морі. Але не лише морське узбережжя приваблює туристів.
Мальовничі береги річок і озер, що потопають у зелені лісів, не менш привабливі для любителів спокійнішого відпочинку. Сигулду, найпопулярніше місце відпочинку на північному сході Латвії, по праву називають латиською Швейцарією. Величезний інтерес представляє Рундальський палац (поблизу міста Бауска), збудований у 1736-1740 роках. за проектом В. Розстріляли для фаворита Анни Іванівни Е. Бірона. Пізніше палац належав герцогам Курляндським. Палац оточував чудовий парк із садами, що нагадують Версаль.

Національна кухня
Латиська кухня одна з тих, яку називають простою та ситною. На відміну від мешканців Західної Європи, у латишів на столі основне місце займають супи: молочні, хлібні, солодкі (наприклад, із чорниці з галушками). Пивний суп кип'ятять із кмином та яєчними жовтками, а подають із грінками із білого хліба із сиром. Багато страв у Латвії роблять із молока та молочних продуктів – різні пудинги, муси, киселі (наприклад, з ревеню з молоком або збитими вершками). На латиському столі зазвичай присутні капуста, всілякі свіжі та квашені овочі, щавель і т.д. З м'ясних продуктів найпопулярнішими є свинина, яловичина, телятина. Для приготування національних страв латиші зазвичай використовують рибу: запіканка з тріски («зав'ю пудіньш»), запіканка з оселедця з відвареною картоплею («силлю пудіньш»), оселедець смажений цибульним соусом, салаку в молоці з буряковим салатом сок кількома. До улюблених страв латишів відноситься горохова каша з перловою крупою та відвареним горохом зі смаженим шпиком.

Національні свята
1 січня - Новий рік
25 березня – День пам'яті жертв комуністичного терору
березень-квітень - Страсна п'ятниця. Великдень
1 травня – День праці, День скликання Конституційних зборів Латвійської Республіки
4 травня – День проголошення Декларації незалежності Латвійської Республіки
8 травня – День пам'яті жертв Другої світової війни
14 червня – День пам'яті жертв комуністичного терору
17 червня – День пам'яті окупації Латвійської Республіки
23 червня – Свято Ліго (день літнього сонцестояння)
24 червня – День Святого Іоанна
4 липня – День пам'яті єврейського геноциду
11 серпня – День пам'яті борців за свободу Латвії
22 вересня – День єднання балтів
11 листопада - День Лачплесісу (День пам'яті полеглих героїв)
18 листопада – День проголошення Латвійської Республіки
24 грудня - Перше Різдво
26 грудня - Друге Різдво
31 грудня - Напередодні Нового року

Цесіс
Середньовічний ганзейський містечко Цесіс (22 тис чол., 90 км від Риги) веде свою історію з 1206 року, у ньому досі зберігається давній дух культурних традицій. Місто було засноване у північній частині Відземського Центрального височини, у вигині річки Гауя.
Палацовий парк, городище та руїни замку Лівонського ордена є основними пам'ятками міста. Центром найдавнішого планування було городище - Ріексту калнс (Горіхова гора) із укріпленим дерев'яним замком вендов. Гора висотою 18 м з системою укріплень, що частково збереглася, і до цього часу оглядається в Палацовому парку. Це місце знаходилося поблизу важливих шляхів торгівлі між заходом і сходом. Невипадково хрестоносці на початку 13 в. на протилежному пагорбі вендського городища розпочали будівництво кам'яного замку.
Замок розширювався та зміцнювався, у 1237-1561 рр. служив резиденцією магістрів Лівонського ордену. 1703 року під час Північної війни замок зруйнувала російська армія. Починаючи з кінця 16 ст. замок пристосовувався до потреб Цесиського маєтку. 1777 року Цесиський палацовий маєток придбав граф Зіверс і свій новий житловий будинок збудував на місці східного корпусу замку ордена. У Новому замку з 1949 року розмістився Цесиський історичний музей. Двір Нового замку обрамляє комору та стайню-каретник, в якій нині влаштований Виставковий будинок музею. У долині за коморою Нового замку розмістилася побудована 1878 року графом Зіверсом броварня. До згаданих споруд примикає палацовий парк, заснований 1812 року. Планування міста Цесіс розроблялося у другій половині 13 ст. У середній частині міста знаходиться базарна площа та церква. Центр забудови міста – кам'яний замок Лівонського ордену з трьома укріпленими форбургами. Місто було підперезане доломітовою стіною з вісьмома вежами та п'ятьма воротами. Від середньовічного міста до наших днів збереглася церква Св. Яня, руїни замку ордену та фрагменти захисної стіни на вулицях Бальню та Паласта, а також стародавня вулична мережа.
У другій половині 19 ст. розвитку міста сприяло проведення шосе Рига-Псков (1868) та лінії залізниці Рига-Валка (1889). Вулиця Раунас, що веде від залізничного вокзалу до Старого міста, була збудована як широка, представницька вулиця з будинком Латиського товариства (архітектор А. Малвес), будинком Окружного суду (архітектор П. Менгеліс) та ін.
Цесіс славиться як курортне місто. На соснових пагорбах біля Гауї будувалися розкішні оздоровниці дачного типу. Найбільш відома – «Цируліші». Поблизу оздоровниці знаходилася печера Светавота та джерело, вода якого вважалася лікувальною. У місті розташований знаменитий національний парк Гауя. Як заповідник заснований у 1973 році, його площа становить 83 750 га. Прекрасний клімат та природна краса парку приваблюють сюди сотні відпочиваючих. Це місце рясніє безліччю мальовничих скельних оголень і красивих озер. Тут же є архітектурні пам'ятники. У заповіднику переважають хвойно-широколистяні ліси. Мешкають лось, козуля, благородний олень, бобр. Тут зареєстровано близько 150 видів птахів. Цесіс завдяки своєму спокійному настрою та тихому перебігу життя маленького містечка, як і раніше, приваблює безліч гостей.

Сігулда
Сігулда (12 тис жителів) – латвійський курорт, знаходиться приблизно за 53 км від Риги. Розташований на мальовничих берегах річки Гауя. Заснований на початку 13 ст. Серед його визначних пам'яток руїни старовинного замку та місцеві печери. Тут можна відвідати Національний парк та замок Турайда (13 ст.), парк скульптури. Пам'ятники: громадському діячеві А. Кронвальду (1938), фольклористу та письменнику К. Баронсу, скульптурна група «Дайну калнс». Приваблюють природні пам'ятки печери Гутманя та Чортова. Влітку Сігулда – популярне місце для гребних видів спорту, взимку – для бобслею та саночного спорту.

Лієпая
Приморський грязьовий та кліматичний курорт. Місто засноване 1625 року, до 1917 року називалося Лібава. Лієпая розташована на південному заході Латвії, на Балтійському узбережжі. Її незамерзаючий порт, залізничне сполучення та міжнародний аеропорт утворює чудовий транзитний коридор між Західною Європою та Росією. Це третє за величиною місто у Латвії, населення 91,4 тис.
На порівняно невеликій території міста можна побачити споруди, що належать до різних архітектурних стилів та епох. Своєю різноманітністю та унікальністю вони чудово доповнюють один одного і створюють атмосферу, характерну лише для Лієпаї. Місто відрізняється особливо великою кількістю дерев'яних споруд, перевершуючи у цьому інші латвійські міста. Але збереглася і старовинна кам'яна кладка вулиць. Серед головних архітектурних пам'яток: історичний, художній музеї, церква Трісвієнібас (18 ст), будинок, в якому 1697 року жив Петро I. Лієпая -
Лієпая також відома найстарішим професійним театром у Латвії, знаменитим Лієпайським симфонічним оркестром, концертним залом просто неба «Пут, веини!» (Вей, вітерець!), щорічними міжнародними фестивалями класичної та рок-музики «Лієпаяс дзінтарс» (Лієпайський бурштин).

Замки Латвії
Три століття Латвія була під владою лицарських орденів. Не дивно, що в країні збереглася велика кількість середньовічних замків. У місті Айзенпуті був орденський замок другої половини 13 ст. У 1342 Лівонський орден на острові Алуксне побудував Марієнбурзький замок, який був зруйнований під час Північної війни (1702), його руїни досі є об'єктом тяжіння туристів.
У місті Добел збереглися руїни середньовічного замку (1335-1359). Крустпілський замок 13 ст. можна побачити у Екабпілсі. У місті Кандава центром тяжіння туристів є руїни замку 15-18 ст. та порохова вежа. Лицарський замок, збудований у 1399 році, зберігся у місті Лудза – є історичним центром міста. У селищі Страупе, на березі річки Брасла, зберігся ансамбль Лієлстраупського замку, збудованого у 1263 році. Поруч розташовуються парк і система ставків, а також ще один пам'ятник середньовічної архітектури 14 ст. - Маестраупський замок.

- - Марка автомобіля, Латвія. EdwART. Словник автомобільного жаргону, 2009 … Автомобільний словник

Латвія(Latvia), Латвійська Республіка – невелика країна в Північній Європі, належать до так званих Прибалтійських країн. Вперше у своїй історії стала незалежною 18 листопада 1918 року. Влітку 1940 Латвія була окупована радянськими військами, що стало наслідком підписаного в 1939 радянсько-німецького пакту про ненапад, відомого як пакт Молотова-Ріббентропа. З того часу і до серпня 1991 року країна входила до складу Радянського Союзу (СРСР) як Латвійська Радянська Соціалістична Республіка.

• Нині Республіка Латвія – суверенна держава. Є членом ООН (з 1991 року), Євросоюзу (з 2004 року) та Північноатлантичного альянсу (НАТО). Країна має спільні сухопутні кордони з Естонією на півночі, з Литвою на півдні, з Росією та Білоруссю на сході. На заході узбережжя омивається водами Балтійського моря.

Основні відомості

• Загальна площа території: 64 589 км2
• Чисельність населення: близько 2000000 чоловік. Населення Латвії не дуже однорідне: лише близько 62% є латишами, російська діаспора становить до 26% від усіх жителів
• Столиця Латвії: Рига. У Ризі мешкає приблизно третина всього населення країни
• Офіційна мова: латиська, другою за вживаністю є російська, хоча вона і не визнана офіційною
• Офіційна валюта: євро

Прапор Латвії вважається другим за старшинством у світі після датського. Його використовували вже на початку 13 століття жителі міста Цесіс, коли ходили боротися з Лівонський лицарями. Згідно з легендою, під час однієї з битв воєначальник племені латгальців був поранений і його поклали на біле полотно. Середина тканини залишилася білою, а краї забарвилися червоним — наступного походу вже було зроблено прапор у таких кольорах.

Церква святого Петра, Рига, pixabay.com

По політичній структурі Латвія – парламентська унітарна республіка. Главою держави є президент, який обирається Сеймом (однопалатним парламентом, який складається зі 100 депутатів) на 4 роки. Сейм (законодавча влада) також обирається раз на чотири роки, але вже на прямих виборах громадянами країни. Виконавча влада представлена ​​кабінетом міністрів на чолі з прем'єр-міністром, який призначає на цю посаду президент.

Латвія - країна, що лежить на великій рівнині. Її найвища точка, височина Гайзінкалнс, розташована чи не в географічному центрі, має висоту всього 312 метрів. Низини в основному знаходяться на узбережжі, що славиться своїми протяжними піщаними пляжами. Значну частину території займають невисокі височини, такі як Відземська (на північному сході), Латгальська, Куршська — висотою трохи більше 200 метрів.

• Найбільша низовина, Приморська, простяглася вздовж усього балтійського узбережжя (довжиною 531 км). За сумарною довжиною піщаних пляжів прибалтійська країна могла б увійти до п'ятірки найбільших у світі. Але, на жаль, Латвія має лише один морський курорт — Юрмалу.

Юрмала, Латвія, фото Roquai

Латвія дуже багата на ліси: вони займають близько 50% всієї території; Більшість їх - соснові. За пропорцією лісових масивів щодо загальної площі території, прибалтійська держава поступається лише Швеції, Фінляндії та… Словенії.

• Кимось було підраховано, що Латвія — просто рекордсмен за кількістю річок: тут понад 12 000! Разом про те, лише 17 їх мають протяжність порівнянну чи більшу, ніж 100 км. Головна і найповноводніша річка країни, Даугава (Західна Двіна), протікає не тільки по Латвії, а й по Білорусі, Росії, Литві та Естонії та впадає в Балтійське море (Ризька затока) біля Риги

Загальна довжина Даугави становить 1020 км, тільки в межах Латвії: близько 352 км. Найдовша річка має ім'я Гауя (452 ​​км). На її берегах розташований великий Національний парк, який через красу ландшафтів (крейдові скелі та сосни) багато хто називає «Лівонською Швейцарією». Річка Вента в північній частині країни відома своїм водоспадом, найширшим в Європі! Його висота, втім, не перевищує 2.2 метри.

З озерами в Латвії справа не так добре, як з річками: їх тут всього... трохи більше 2000! Більшість із них, втім, досить мініатюрні та їх розміри не перевищують 10 квадратних кілометрів. Найбільшим вважається озеро Лубанс (Lubans), площа якого під час весняних паводків може становити до 100 км2: воно знаходиться у центрі Східно-Латвійської рівнини. Озеро Разнас (57 км2) та Енгурес (40 км2) займають другу третю позиції.

Латвія має помірний клімат зі значним впливом теплої атлантичної течії Гольфстрім, один із «рукавів» якого заходить і в Балтійське море. Середні температури січня коливаються від -7 °C у континентальному Даугавпілсі до -3 °C у південній Лієпаї, липня: становлять близько +17 °C. Близькість до Балтійського моря обумовлює і відносно високу вологість: близько 550-600 мм на рік. Приблизно половина днів на рік (близько 180) непогана. Найдощливішим місяцем зазвичай виявляється серпень, що плачевно позначається на врожаях.

• Вогкість клімату разом з великою кількістю озер і річок, до речі, обумовлює переважання в латвійському сільському господарстві тваринництва: вирощування зернових культур пов'язане із значними труднощами через недостатній дренаж сільськогосподарських площ

Латвійські сири, а також молочна продукція добре відомі за межами країни своєю високою якістю та винятковою натуральністю.

Великі міста

Будинок Чорноголових у Ризі pixabay.com

• Рига - столиця і найбільше місто Латвії. Є будинком для більш ніж 640 тисяч жителів (2017 рік), що ставить її на 3-е місце за населеністю серед усіх прибалтійських міст (після Санкт-Петербурга та Стокгольма)
• Даугавпілс — друге за величиною місто (108 000 жителів) знаходиться на іншому кінці країни, за 230 кілометрів на південний захід від Риги
• Лієпая, з населенням приблизно 85 тисяч жителів

Визначні пам'ятки

Головні архітектурні пам'ятки Латвії зосереджені у її столиці, Ризі. Весь центр Старого міста включений ЮНЕСКО до списку Всесвітньої спадщини людства: буквально кожна будівля тут може чимало розповісти про історію Європи: Будинок Чорноголових, Домський собор, церква святого Петра та святого Іоанна, «Три брати», «Будинок чорних кішок», Ризький замок, колись резиденція магістра Лівонського ордену, а сьогодні – президента республіки.

• Рига була заснована в 1201 році, входила до торгової Ганзейської унії, а потім довгий час була столицею багатого і могутнього Лівонського лицарського ордена. Місцевий лютеранський Домський собор на правому березі Даугави (у середньовіччі намагалися забудовувати спочатку праві береги річок — очевидно, вони вищі) — майже ровесник міста і знаменитий своїм органом — найбільшим у Європі

Домський собор у Ризі, Koos van den Beukel

За 70 кілометрів на південь від Риги знаходиться ошатний Рундальський палац, збудований для герцога Курляндського, Ернста Йоганна фон Бірона. Його автор - знаменитий архітектор Бартоломео Франческо Растреллі, який вписав своє ім'я золотими літерами в історію Росії (Смольний собор, Зимовий палац і Катерининський палаци в Санкт-Петербурзі), і тому палац і кольором і стилем виключно схожий на ще одне творіння італійця, що обрусів, Великий Петергоф Палац.

Рундальський палац - Pixabay.com

З природних пам'яток країни перше, що спадає на думку - Юрмала (Jurmala). Найбільший курорт Латвії і взагалі Прибалтики він знаходиться буквально по сусідству з Ригою (в 25 кілометрах на захід) і славиться своїми пляжами з дрібним, дуже приємним піском, а також сосновими гаями, які справді справляють живлющий вплив на будь-який організм.

Відмінно можна відпочити і в Національному парку Гауя, що неподалік Валмієри. Міста Сігулда і Цесіс, що знаходяться на території парку, мало того, що вважаються курортами, так і знамениті і своїми замками (Сігулдським, Турайдським і Цесиським — Венденським).

Турайдський замок, Дмитро Староверів

З давніх часів Латвія була своєрідним перехрестям між Сходом та Заходом, Північчю та Півднем. У різний час Латвію завойовували німецькі лицарі, поляки, шведи та росіяни. Однак, незважаючи на це, латиші зуміли сформуватися як нація і зберегти свою самобутню культуру. Зараз до Латвії численні туристи приїжджають, щоб помилуватися середньовічною Ригою, побачити старовинні фортеці хрестоносців, а також відпочити на прекрасних латиських бальнеологічних та пляжних курортах Балтійського моря.

Географія Латвії

Латвія розташована у Прибалтиці, у Північній Європі. На півдні Латвія межує з Литвою, на південному сході – з Білоруссю, на сході – з Росією, а на півночі – з Естонією. На заході Балтійське море відокремлює Латвію від Швеції. Загальна площа цієї країни становить 64589 кв. км., а загальна протяжність кордону – 1150 км.

Ландшафт у Латвії рівнинний з невеликими пагорбами на сході та низовинами. Найвища точка країни – Гайзінькалнс, чия висота сягає 312 метрів.

Столиця

Столиця Латвії – Рига, в якій зараз проживає понад 710 тис. осіб. Ригу було засновано 1201 року єпископом Лівонії Альбертом фон Буксгевденом.

Офіційна мова Латвії

Офіційна мова в Латвії - латиська, що відноситься до балтійської групи мов.

Релігія

Більшість населення Латвії належить до латвійської євангелічно-лютеранської церкви, до Римо-католицької церкви та до Греко-католицької церкви.

Державний устрій Латвії

Згідно з конституцією, Латвія – це парламентська республіка, головою якої є Президент, який обирається Парламентом країни.

Однопалатний Парламент Латвії (Сейм) складається із 100 депутатів, які обираються на 4-річний термін прямими всенародними виборами. Президент призначає прем'єр-міністра. Виконавча влада належить Президенту, Прем'єр-міністру та Кабінету міністрів, а законодавча – Сейма.

Клімат та погода

Клімат у Латвії помірний, вологий, з елементами континентального клімату, який помітне впливає близькість Балтійського моря. Середня температура повітря взимку – -6С, а влітку – +19С. Найспекотніший місяць у Латвії – липень, коли температура повітря може підніматися до +35С.

Середня температура повітря в Ризі:

• січень – -5С
• лютий - -5С
• березень - -1С
• квітень - +5С
• травень - +10С
• червень - +14С
• липень - +17С
• серпень - +16С
• вересень - +12С
• жовтень - +7С
• листопад – +1С
• грудень - -2С

Море в Латвії

На заході Латвія омивається водами Балтійського моря (Фінський затоку). Протяжність латвійського узбережжя Балтійського моря становить 531 км. Пляжі – піщані. Температура Балтійського моря біля латвійського узбережжя влітку досягає 17С.

У Латвії є два порти, що незамерзають - Вентспілс і Лієпая. На узбережжі Ризької затоки знаходяться мальовничі рибальські села.

Річки та озера Латвії

Територією Латвії протікає близько 12 тисяч річок, найдовші з них – Даугава та Гауя. Крім того, в цій прибалтійській країні налічується близько 3 тисячі озер, деякі з яких зовсім невеликі.

Багато туристів приїжджають до Латвії для того, щоб порибалити на місцевих озерах та річках (і, звичайно, у прибережних водах Балтійського моря). Лов лосося в Латвії дозволено лише у двох річках – у Венті та Салаці.

Історія Латвії

Предки сучасних латишів оселилися на східному узбережжі Балтійського моря приблизно на початку третього тисячоліття до н.е. Історики вважають, що предками сучасних латишів були балтійські племена сіл, куршів, а також слов'яни та представники фіно-угорських племен.

Тільки в XII столітті латиші включаються до загальноєвропейської історії (але не з власної волі). Лівонський орден, заохочуваний Ватиканом, намагається язичницьких латишів перетворити на християн. На початку XIII століття більшість території сучасної Латвії перебувала під владою німецьких лицарів та єпископів. Таким чином Литва, разом із південною Естонією, утворила державу німецьких лицарів – Лівонію. Саме німецькі лицарі 1201 року заснували Ригу.

З 1560 до 1815 року Латвія входила до складу Швеції, а Рига була столицею шведської Лівонії. Саме в цей час племена куршів, земгалів, сіл, ливів та північних латгалів асимілюються, і таким чином формується латвійська народність. Наприкінці XVIII століття більшість території Латвії приєднується до Російської імперії.

1817 року в Курляндії було скасовано рабство. У Ліфляндії рабство скасували 1819 року.

Незалежність Латвії було проголошено листопаді 1918 року, проте, у серпні 1940-го року цю прибалтійську республіку було включено до складу СРСР.

4 травня 1990 року Верховна Рада Латвійської РСР ухвалила Декларацію про відновлення незалежності Латвійської Республіки. Таким чином було утворено Латвійську Республіку. СРСР визнав незалежність Латвії лише у вересні 1991 року.

У 2004 році Латвію прийняли до військового блоку НАТО, і цього ж року вона стала членом Євросоюзу.

Культура Латвії

Латвія може похвалитися багатими на фольклорні традиції, які збереглися до наших днів. Латвія – християнська країна, проте старовинні язичницькі свята дійшли до наших днів, нехай і в трансформованому вигляді, і латиші їх досі відзначають.

Найбільше старовинне народне свято в Латвії - Ліго (Янов день), яке відзначається під час літнього сонцестояння 23-24 червня.

Крім того, серед найпопулярніших свят у латишів слід назвати Масляну (Meteņi), Великдень та Різдво.

В останні роки на початку кожного літа в Ризі регулярно проводиться Go Blonde (Парад блондинок). Можна вважати, що "Парад блондинок" став уже традиційним народним гулянням у Латвії.

Багато туристів до Латвії приїжджають щороку, щоб відвідати музичний фестиваль «Нова Хвиля», який проводиться в Юрмалі.

Кухня

Латвійська кухня сформувалася під впливом російських, німецьких та шведських кулінарних традицій. Типові продукти в Латвії – м'ясо, риба, картопля, капуста, буряк, горох, молочні продукти.

Що стосується алкогольних напоїв у Латвії, то в цій країні популярне пиво, горілка, а також різні лікери та бальзами. Туристи часто привозять із собою з Латвії знаменитий «Ризький бальзам».

Визначні пам'ятки Латвії

Допитливим мандрівникам цікаво побуватиме у Латвії, адже в цій країні збереглося багато пам'яток історії та архітектури. До десятки найкращих латвійських пам'яток на наш погляд входять такі:

Міста та курорти

Найбільші латвійські міста - Даугавпілс, Єлгава, Юрмала, Лієпая, і, звичайно, Рига.

У Латвії на березі Балтійського моря є кілька добрих пляжних курортів. Пляжний сезон у Латвії починається зазвичай у середині травня та триває до середини вересня. Найпопулярніші латвійські пляжні курорти – Вентспілс, Даугавпілс, Лієпая, Рига, Цесіс та Юрмала.

Щорічно, понад 10 пляжів у Латвії отримують екологічний сертифікат «Блакитний прапор» (наприклад, пляж Вакарбуллі у Ризі та пляжі Майорі та Яункемер у Юрмалі). Це означає, що латвійські пляжні курорти відповідають світовим екологічним стандартам.

Ви любите відпочинок на морі ?

Ви любите подорожі?

Ви б хотіли робити це частіше?

А Ви знаєте, що при цьомуможна ще й заробляти?

Ваш додатковий дохід 10 000 - 50 000 рублів на місяць працюючи за сумісництвом як регіональний представник у вашому місті , можна почати працювати і без досвіду.

… або просто допомагати своїм друзям та знайомим підбирати вигіднігарячі путівки онлайн і збирати собі на відпочинок...

________________________________________________________________________________________________________________

Латвія

Опис країни

Латвія розташована між Литвою та Естонією на узбережжі Балтійського моря. Західне узбережжя країни в літню пору стає основним місцем відпочинку латишів, а також численних туристів з Європи та інших частин світу. Тут же розташовані деякі оздоровчі центри, де за допомогою водних процедур та лікувального мікроклімату можна зміцнити свій організм. В решту пори року Латвія пропонує відпочиваючим оглянути історичні пам'ятки країни, серед яких - замки та палаци, церкви та собори, а також одне з найкрасивіших міст Європи - Рига. Тут є туристичні об'єкти, які зацікавлять будь-кого. Якщо ви хочете насолоджуватися природою - тут є і спокійна Ризька затока, і відкрите Балтійське море, і природні парки, і швидкі річки, і озера, на берегах яких збереглися величезні ліси. Для туриста, який захоплюється історією, цікаві середньовічні замки і давньолатиська культура. Якщо хочете поєднати розваги з здобуттям нових знань, можете відвідати Стару Ригу, де знайдете не тільки чудові пам'ятки архітектури, а й найрізноманітніші клуби та шинки. У Латвії є прекрасні церкви - і старовинні, і сучасні. Ми пропонуємо великі можливості оздоровлення та активного відпочинку. І, звичайно, вирушаючи до Латвії, не забудьте поцікавитись заходами, які заплановані на цей час! Ви зможете насолодитися як традиційними латиськими святами, так і різноманітними культурними та розважальними заходами, які тривають цілий рік.

Географія

Латвійська Республіка знаходиться на березі Балтійського моря та Ризької затоки. Близькість Атлантичного океану дуже впливає на клімат республіки. Латвія в порівнянні з іншими прибалтійськими республіками має більш вигідне становище по відношенню до моря, вона "найморська республіка". Межує з Естонією на півночі, з Росією на сході, з Білоруссю та Литвою на півдні. Територія займає 64500 кв. км. Столиця Латвії – Рига. Інші великі міста: Даугавпілс, Лієпая, Вентспілс. В адміністративному плані Латвія розділена на 26 районів (повітів). Головні річки Даугава, Гауя, Лієлупі.

Час

Відстає від московського на 1:00.

Клімат

Клімат Латвії дуже нагадує клімат інших Балтійських країн, тобто. країну поділено на кілька кліматичних зон. У приморських районах погода дуже пов'язана з морем. Тут не дуже холодна зима і не дуже спекотне літо. У лісистих районах, віддалених від моря взимку, температура повітря відрізняється в негативну сторону від температури на узбережжі на кілька градусів. Одним словом клімат можна охарактеризувати, як м'який, перехідний від морського до континентального, з явним переважанням морських повітряних мас та великою повторюваністю циклонів. У зимовий період спостерігається велика кількість хмар, частими опадами, посиленням вітру. Зима в Латвії встановлюється на початку грудня у Східній Латвії та в середині грудня у Західній та Середній. Середня температура січня -3 градуси на узбережжі та -7 у Східній Латвії. Безморозний період триває приблизно 212 діб. Середня температура найтеплішого місяця (липня) 17 градусів. Літо часто дощове. Щомісячна кількість опадів у середньому 80 мм. Середньорічна кількість опадів дорівнює 649 мм.

Мова

Національною та державною мовою, звичайно, є латиська, але практично скрізь широко поширена російська. У будь-якому куточку Латвії люди гостинні та привітні. Основні релігії – лютеранство, православ'я та католицизм.

Релігія

У Латвії немає державної релігії, але переважна кількість віруючих становлять лютерани, хоча сході поширений католицизм. У країні також присутні великі громади православних та старообрядців. Загалом суспільство толерантне до різних релігійних рухів, а церква не має значного впливу на суспільне життя.

Населення

На 2009 рік населення Латвії становить 2261300 осіб, з яких близько 70% живе в містах, а решта 30% у сільській місцевості. За національним складом населення ділиться на латишів – близько 60%, росіян – близько 30%, білорусів – трохи менше 4%, українців – близько 2,5% та інші національності.

Електрика

Напруга в мережі – 220В, 50 Гц. Застосовуються дві контактні штепсельні вилки європейського типу.

Екстрені телефони

Міжнародний код Латвії - 371
Під час пожежі - 01
Поліція - 02
Швидка допомога - 03
Довідкова служба російською мовою - 118 або 777-07-77

Зв'язок

Система зв'язку досить сучасна і швидко розвивається. Вуличні телефони-автомати "Латтелекому" використовують телефонні картки (також як і картки передоплати послуг стільникового зв'язку, продаються в журнальних кіосках, вартість - 2, 3 та 5 Ls), а також кредитні картки. Телефонні номери в столиці чітко поділяються за вартістю, залежно від першої цифри номера - на 7 починаються звичайні міські номери (оплата щохвилини, 1-2 сантими на хвилину), на 8 - безкоштовні телефони (розмову оплачує сторона, що приймає дзвінок - таксомоторні фірми, служби порятунку та ін.), на 9 і 6 - мобільні телефони (дзвінок зі звичайного телефону на мобільний істотно дорожчий від загальноміського - 0,15-0,25 латів за хвилину), а також різні сервісні та благодійні організації, що автоматично віднімають певну суму з рахунку дзвонить (номери починаються з 909, вартість дзвінка близько 1 лата за хвилину або конкретний тариф організації, що володіє номером). Для дзвінка в Латвію слід набрати 8 - гудок - 10 - 371 - код міста - номер абонента.

Обмін валюти

Банки зазвичай відкриті з понеділка до п'ятниці з 9.00 до 16.00-16.30, деякі великі банки працюють до 17.00-19.00, а також у суботу з 9.00 до 12.30. Обмін латів на інші валюти і назад вільний та повсюдний - валюту можна обміняти в банках або обмінних пунктах ("Valutas Maina") у готелях, поштових відділеннях та на вокзалах. Сума обміну валюти не обмежена і провадиться без пред'явлення будь-яких документів. Дорожні чеки приймають лише у банках великих туристичних районів. За межами їх використання практично неможливе. Майже у всіх готелях, ресторанах та великих магазинах Латвії можна розплачуватися кредитними картками. Банкомати поширені також досить широко.

Віза

Громадянам Росії та СНД для в'їзду до Латвії потрібна віза. Латвія входить до складу країн – учасниць Шенгенської угоди. Особи, які мають у своєму паспорті чинні шенгенські візи, можуть безперешкодно в'їжджати на територію країни будь-яким транспортом.
Терміни дії віз
Термін дії одноразової чи дворазової візи може становити до 90 днів, багаторазової - 180 днів (період перебування у країні неспроможна перевищувати 90 днів у півріччя). Період перебування в країні визначається відповідно до термінів, зазначених у запрошенні або підтвердженні броні готелю.
Термін оформлення віз
Туристична віза оформляється протягом 7 – 10 днів. У терміновому порядку можна отримати надзвичайні візи, візи міжнародного автоперевізника та візи, що видаються за міжнародними договорами. Термін оформлення транзитної візи зазвичай не перевищує 24 години, проте, при необхідності додаткової перевірки або інших погоджень з МВС Латвії, цей термін може бути збільшений, тому рекомендується оформляти візи щонайменше за тиждень до виїзду.

Митні правила

Дозволено безмитне ввезення: сигарет 200 шт. або тютюну 250 г, міцних напоїв 1 л, 2 л вина, 5 л пива, предметів особистого користування в розумних межах. При вивезенні обов'язковому контролю підлягають зброя та боєприпаси, ліки та наркотики, отрути, тварини та продукти тваринництва, рослини та продукти рослинництва, мисливські трофеї. Ввезення та вивезення національної та іноземної валюти не обмежене. При в'їзді сертифікат про щеплення не потрібний. При ввезенні свійських тварин необхідно пред'явити ветеринарне свідоцтво з відміткою про щеплення проти сказу.

Святкові та неробочі дні

1 січня - Новий рік
25 березня – День пам'яті жертв комуністичного терору
1 травня – Свято весни, День скликання Конституційних зборів Латвії
4 травня – День проголошення Незалежності Латвії
8 травня – День пам'яті жертв Другої світової війни
14 червня – День пам'яті жертв комуністичного терору
23-24 червня - Янів день (день літнього сонцестояння)
4 липня – День пам'яті єврейського геноциду
11 серпня – День пам'яті борців за свободу Латвії
22 вересня – День єднання балтів
11 листопада - День Лачплесісу (День пам'яті полеглих героїв)
18 листопада – День проголошення Латвійської Республіки
25 грудня - Різдво

Транспорт

Ригою ходять трамваї, тролейбуси, автобуси, маршрутні таксі. Метро немає. Вартість проїзду у всіх видах транспорту (включаючи "маршрутки") однакова – 20 сантимів (іноді 25). Оплата при вході кондуктора. Після 23:00 транспорт ходить вкрай рідко, на деяких маршрутах всю ніч ходять чергові автобуси або трамваї (раз на годину). Вартість проїзду в маршрутному таксі після 22:00 вдвічі вища, ніж удень. Вартість поїздки в громадському транспорті Риги - Ls20 (близько 9-10 руб.), У таксі - Ls30 за 1 км. Поїздка на 3-4 км коштуватиме 60-80 руб. Тариф у всіх таксомоторних фірм однаковий, таксі стоять скрізь, чекають на вас з розкритими обіймами і працюють по лічильнику, можуть навіть виписати чек (якщо попросите). Таксі можна також викликати телефоном, при цьому виклик окремо не оплачується, а машина приходить протягом 5-10 хвилин. У Ризі не прийнято ловити "приватників". Вони є, але не такі поширені, і обійдуться вам трохи дешевше таксі. Зупинивши таксі, не прийнято запитувати "поїдеш - не поїдеш" і відразу домовлятися про ціну (якщо тільки не йдеться про якесь точно відоме обом місце). Ви сідаєте, називаєте місце, таксист включає лічильник. Денний тариф (06:00-24:00) – 0,40 Ls за посадку та 30 Ls за кілометр (з центру до околиць можна дістатися за 4-10 Ls). Нічний - приблизно в півтора рази дорожче - 0,60 Ls за посадку та 0,40 за кілометр.

Чайові

Зазвичай чайові вже включені до рахунку.

Магазини

Магазини відкриті з 10.00 до 19.00 по робочих днях, по суботах — з 10.00 до 16.00, продуктові магазини та супермаркети зазвичай відкриті з 8.00 до 19.00, У Ризі багато продуктових магазинів, які працюють цілодобово. У Латвії існує широкий спектр можливостей розміщення до кемпінгів та молодіжних гуртожитків. Відсоток за обслуговування в ресторанах зазвичай вже включений у рахунок, у будь-якому випадку офіціанту можна залишити 5-10% «на чай», чайові таксистам та службовцям готелю також є ознакою гарного тону.

Національна кухня

Страви Латвійської кухні при простоті відрізняє ситність та гарний смак. Кулінарні традиції Латвії ґрунтуються на рецептах балтійських народів з використанням елементів німецької, польської, білоруської та скандинавської кухонь. Численні страви, що включають картопля і рибу, перш за все балтійський лосось і міногу, а також печінка тріски і снетка, вугра і салаки, є тут копчена камбала, яйця, фаршировані рибою, «сильтюпудіньш» - запіканка з оселедця, подається з відварним щуки та картопля, запечена з сиром. Широке вживання отримали також бобові та всілякі овочі, з яких готується безліч салатів. Відомі різні супи - зі шпинату та щавлю, з капусти, з овочів, є навіть суп із ягід та фруктів. Судна ж можна віднести «аукшта зупа», холодний борщ. З м'ясних страв слід зазначити «клоппс», біфштекс, приготований під цибульним соусом і «селянський сніданок», приготовлений з обсмажених м'ясопродуктів, запечених у яйці, так званий оригінальний «сир», який готують зі свинячої голови, баранину, приготовлену у кминовому соусі та багато іншого. Явна перевага латиші віддають натуральному м'ясу порівняно з рубаним. Багато страв утворені неймовірним поєднанням різних продуктів, наприклад «буберте», манна каша зі збитими білками, пивний суп із сухофруктами, або, наприклад, кисіль, приготований з чорного хліба. Знаменитий торт «Олександр» з начинкою з малини або журавлини. А є ще солодкий суп з галушками з черешні, слойки, випечені з житнього хліба та багато інших оригінальних хлібобулочних та кондитерських виробів.

Пам'ятки та курорти

Рига- головна визначна пам'ятка цієї країни. Столиця була заснована в 1201 лицарями Лівонського Ордену, хоча люди в цих краях жили ще з раннього неоліту. Місто багатої історії та культури, справжня пам'ятка архітектури просто неба, центр народної музичної творчості та майданчик для проведення сотень ярмарків та фестивалів, Рига по праву входить до списку одного з найкрасивіших міст Європи. Основною пам'яткою Риги вважається невеликий район Векріга ("Стара Рига") з десятками старих будівель, серед яких найбільш цікаві будівлі Малої та Великої гільдії (XIX ст.) з розкішним розписом, "Кошкін дім" (1910 р.) з фігурками двох котів на шпилях веж, палац Петра Першого, останній бастіон старої міської фортечної стіни - Пулверторніс (Порохова вежа, XIII ст.), будівлі Яковлівських казарм (XVIII ст.), Звієдру Варті (Шведська брама, 1689 р.) у вежі Рамера, церква. Якова (XIII ст.), резиденція президента Латвійської Республіки - Рігас Пілс (Ризький замок, 1330), знамениті будівлі Тріс Бралі (Три Брати, XV-XVIII ст.)
В районі Лієлупецікаві літня резиденція посла Росії у Латвії та ультрасучасний Будинок фон Геркана. У Булдрі – Дендрологічний парк та безліч старих будинків. У Дзінтарі – дерев'яна купальня Максимовича (1906 р.), житлові будинки оригінальної архітектури на проспекті Дзінтару та знаменитий концертний зал "Дзінтарі" (1936 р.). У Майорі - маєток фон Фріксів та мальовнича вулиця Юрас зі старими будинками. У Дубулті варто ознайомитися із санаторієм "Марієнбад", лютеранською церквою, гімназією (1909 р.) та будівлею банку (1911 р.) оригінальної архітектури. Яундубулти відомий як місце роботи поета та драматурга Яніса Райніса, зараз тут знаходиться музей-дача, присвячена його творчості. У Мелужі - житлова будівля у стилі романтизму на проспекті Стрілнієку, будинок у стилі модерн на вулиці Пукю та одноповерховий "сімейний будиночок" на проспекті Меллужу. Асарі славиться своєю полуницею, а також колоритними старими будинками на вулицях Аріяс та Меллужу. У Кемері цікаві мальовничий парк (XIX ст.), "Білий дім" (готель "Кемері", 1936 р.) та лютеранська церква (1897 р.). Ну і, звичайно, - бурштин, пляжі, реабілітаційні центри, екскурсії тощо. Юрмала межує з національним парком "Кемері", тому екологічний туризм набуває тут все більшого поширення.
Юрмала.Місто розташувалося на березі Ризької затоки Балтійського моря. Протяжність уздовж берега – 30 км. Узбережжя Ризької затоки є чудовою в кліматичному відношенні зону, що володіє лікувальними властивостями. Клімат приморський з помірно теплим літом (середня температура липня +16) та м'якою зимою (температура січня -4). Основні лікувальні фактори: сприятливі природно-кліматичні умови (море, чудові пляжі, дюни, багата рослинність); хлоридно-натрієві мінеральні води, що використовуються для пиття та ванн; торф'яні та сапропелеві грязі. Все це створює чудові умови для відпочинку. Юрмала ніби затиснута між південно-західним узбережжям Ризької затоки та лівим берегом річки Лієлупе. З приморських дюн відкривається велика панорама на підковоподібне узбережжя. Тут знаходиться один із найкращих у Латвії пляжів. Ширина його – 50-100 метрів, довжина – кілька десятків кілометрів. Пляж порожнього спускається під воду. Температура води в літню пору 18-20 С. У сонячні штилеві дні вона може піднятися до 24 С, а у вітряні так само швидко опуститися до 16 С. Крім того, близькість курорту до Риги (перша станція курорту "Приєдайна" розташована в 14 км від Риги, що замикає - Кемері - за 44 км) створює чудові можливості для екскурсій з відвідуванням Домського собору, Орденського замку та інших визначних пам'яток. Організовуються екскурсії в Сігулду ("Латвійську Швейцарію") з відвідуванням Національного парку Гауя і замку Турайда, міста Цесіс і Елгаву.
Кароста- північне передмістя Лієпаї, яке є визначною пам'яткою. Шлях у місто проходить через два мости: перший – через канал, що зв'язує довколишнє Лієпайське озеро та Балтику, другий – через Каростський канал, що врізається на кілька кілометрів углиб суші. Раніше в надрах каналу діяли доки Радянського Балтійського флоту, і шлях у ці місця було замовлено. Сьогодні Кароста приваблює туристів вражаючим собором Св. Миколи (1901), Північними фортами та іншими пам'ятниками історії.
Трохи на північ від району Кароста розташований ще один цікавий об'єкт - Північні форти. Після своєї споруди на початку 20 століття цей ланцюг прибережних укріплень виконував свої функції лише кілька років. 1908 року за вказівкою російського царя їх підірвали з нагоди мирного договору з Німеччиною. І що за дивна епоха спіткала Росію в цьому 20 столітті? Всього лише через 6 років, Росія з Німеччиною знову стали смертельними ворогами, руйнування фортів тільки послабило позиції країни, а ще через кілька років припинила своє існування і власне Царська Росія.
Сігулда- одне з наймальовничіших міст Латвії, розташоване всього за годину їзди від Риги в національному парку Гауя. Цю область Латвії часто називають Латвійською Швейцарією – за виняткову красу місцевого ландшафту. Ви побачите романтичну фортецю XII століття Турайда (Сад богів), пагорб Дайн, парк народних пісень. На Церковній горі гід розповість найкрасивішу і найтрагічнішу латвійську легенду про кохання - про Турайдську Розу. Печера Гутмана, де б'є цілюще джерело. За бажанням спуск на санях санно-бобслейною трасою, зі штучним льодовим покриттям у Сігулді. Сигулдська траса за визнанням майстрів світового бобслею - одна з найшвидших і найнадійніших у світі. На завершення екскурсії, у сільському кафе можна скуштувати національні страви.