Le long du littoral, l'Espagne borde le sud de la France et sa première grande ville est la belle Perpignan. Cette ville est considérée comme la capitale de la Catalogne française. Une partie importante de la population locale est représentée par les Catalans espagnols, qui ont traversé la frontière et sont restés ici pendant les derniers jours de la guerre civile espagnole.
En fait, c’est de manière tout à fait arbitraire qu’on l’appelle « frontière ». Si vous vous y rendez depuis l'Espagne en voiture, on ne vous demandera même pas de documents de vérification. Auparavant, il y avait un poste ici et la police vérifiait les passeports et les documents de chacun pour vérifier leur séjour légal dans le pays, mais après l'adhésion de la France à l'Union européenne en 1951, ce poste a été supprimé.
Le langage catalan peut encore être entendu dans la ville, mais l'esprit de la France est encore plus fort. Perpignan est une petite ville de province et la plus belle partie de celle-ci est la digue le long de la rivière La Bassa. Il est réalisé en deux étages de verdure : des châtaigniers ombragés le long du sentier pédestre et des romarins et rosiers un peu plus bas, au niveau de la rivière.
Comme dans toute ville historique, il y a une vieille ville et elle est assez compacte. D'après les classiques du genre, des rues étroites et une grande cathédrale.
La ville est située à côté de l'autoroute menant à l'Espagne et peut servir soit de courte étape sur le chemin pour explorer la côte, soit de point distinct dans votre plan touristique.
Il y a toutes les principales attractions qui seront intéressantes à explorer pour les amateurs d’histoire médiévale.
Le Palais des Rois de Majorque est le monument le plus célèbre autour duquel la ville elle-même s'est développée. Situé du côté sud de la vieille ville. Vous pouvez étudier à la fois la façade du bâtiment et la décoration intérieure. Le palais a été construit à la fin du XIIIe siècle comme résidence du roi Jaime II de Majorque, fils du roi Jaime I d'Aragon et de Valence (le "Conquistador"), qui a reconquis Majorque occupée par les Maures. Après la mort du roi, son royaume fut partagé entre ses deux fils : l'aîné, Pere II, reçut le titre de comte de Barcelone et de roi d'Aragon et de Valence, ainsi que la majeure partie de l'héritage. Les territoires restants, dont Majorque et Roussillon, passèrent au jeune Jacques II, qui régna depuis Perpignan et Montpellier. Aujourd'hui, le palais accueille souvent des expositions et des concerts de musique d'été.
La cathédrale Saint-Jean obtient le statut de cathédrale en 1602. Attenante à la cathédrale se trouve l'église romane de St-Jean-le-Vieux, actuellement fermée. Et si vous marchez un peu depuis la porte sud de la cathédrale, vous pourrez apercevoir Campo Santo, qui servait autrefois de cimetière, l'un des plus anciens de France. Il s'agit d'un cimetière de cloître unique en son genre. Aujourd'hui, des festivals d'été ont lieu ici. Dans la partie nord de la ville se trouve la porte de Perpignan. Ce bâtiment en briques rouges est le symbole de la ville : il s'agit des vestiges d'un mur de forteresse médiévale. Le bâtiment était autrefois une prison. C'est aujourd'hui un musée d'art et de traditions catalanes (Musée Catalan des Arts et Traditions Populaires). Mais la porte principale de la ville est considérée comme la porte Notre-Dame, adjacente au Castillet. Ils furent ajoutés en 1478 par Louis XI. C'était la porte principale de Perpignan à travers le mur de la forteresse.
Il y a aussi une place principale - la place de la Loge, qui est si petite que vous ne comprendrez peut-être même pas immédiatement que vous vous trouvez sur la place principale. On y trouve un petit palais, la Loge de Mer, qui était autrefois la bourse commerciale de la ville et le principal bureau du commerce maritime, identifiable à la girouette en forme de bateau.
Et bien sûr, à Perpignan il y a le musée Hyacinthe-Rigaud. Autrefois, Picasso, Dufy et Cocteau vivaient et travaillaient ici. Aujourd'hui, le musée abrite une collection d'art moderniste. L’adresse du musée est 6 rue de l’Ange.
Pour se familiariser avec le plat le plus français - les huîtres, mieux vaut se rendre à Port Leucate, dans la commune française de la région du Roussillon. Il y a des fermes ostréicoles ici. Vous ne trouverez probablement pas de restaurants de luxe servant des huîtres et du vin blanc sec, mais si vous souhaitez déguster une douzaine d'huîtres les plus fraîches pour 6,5 euros, vous pouvez le faire à une table dans un simple café. La plupart des gens viennent à Port Leucate pour acheter une caisse entière d'huîtres pesant plusieurs kilos : les prix ici sont ridiculement bas. Vous pouvez acheter un kilo pour seulement 3,5 euros.
Si vous envisagez d'explorer la côte française depuis l'Espagne, ces villes doivent absolument être incluses dans votre plan. Originales et insolites, leur proximité avec la frontière espagnole les rend encore plus attractives.
Lorsque vous en avez assez de l'Espagne et que vous souhaitez partir à l'étranger et écouter une autre langue inconnue, le sud de la France voisin devient une excellente alternative aux côtes catalanes.
Nous partons tôt le matin, à sept heures et demie exactement, nous nous précipitons déjà sur l'autoroute A-7. Les yeux du vacancier, peu habitué aux réveils matinaux, se ferment spontanément. Mais il faut regarder les paysages qui défilent ! Nous essayons d’écouter la radio et de discuter du petit-déjeuner à venir, mais le sommeil l’emporte progressivement au bout de cinq minutes et tout est calme dans le minibus jusqu’à la frontière. Nous ouvrons les yeux à la demande du guide et voyons comme le poste frontière est hérissé de policiers endormis et mal rasés comme nous. Contrairement à nous, ils n’aiment pas tout, ils sont méfiants et même grossiers à certains égards. Ils ne se soucient pas de l’espace européen unique. Chaque jour, jusqu’à une demi-tonne de drogue transite par l’Espagne via l’espace Schengen. Il semble qu'ils n'aient pas été trouvés ici, nous avons donc réussi à pénétrer en France en quatre minutes. Pour apaiser les troubles passagères, nous visitons immédiatement le grand complexe routier « Village Catalan ». Ici, on ne parle plus espagnol, mais on vend d'excellents croissants avec de la confiture de pêches et du bon café. Après le petit-déjeuner, nous montons à la tour d'observation et contemplons les environs des terres autrefois catalanes. Au cours des siècles passés, ces terres ont migré à plusieurs reprises entre l'Espagne et la France, pour finalement s'installer avec cette dernière. On ne s'attarde plus.
Le programme comprenait une visite d’une ferme ostréicole, mais le matin, nous ne nous sentions pas comme des crustacés et avons décidé d’aller directement à la ville de Koylyur. L'endroit est connu pour le tyran sanguinaire et volontaire Vauban, qui a consacré la majeure partie de sa vie à renforcer et à protéger la ville. La colonie de Koylyur remonte à l'époque de l'Empire romain. Au Moyen Âge, se trouvait ici la luxueuse résidence d'été des rois de Majorque. Ce n'est que plus tard que Vauban puis les Français en feront un formidable fort maritime. A leur initiative, tout le port d'Amont était auparavant transformé en une sérieuse forteresse, mais au XXIe siècle, les installations militaristes ont cédé la place aux bars, restaurants et cafés touristiques. Désormais, vous ne serez plus touché par un canon en fonte sur la jetée et vous pourrez tranquillement boire de la bière et manger du poisson fraîchement pêché tout en admirant les vagues.
A Koylyur, toutes les rues sont saturées de l'odeur des Templiers. L'histoire a lié l'ordre ancien à ce lieu par le sang. Les Templiers n'ont pas eu de chance et contrairement aux chevaliers eux-mêmes, seule leur tradition viticole a survécu jusqu'à nos jours. Depuis lors, les habitants sont à juste titre fiers de cette boisson joyeuse de la province du Roussillon. Il n'est pas encore midi, mais sous la pression des arguments historiques du guide, nous ne pouvons éviter une dégustation de vins dans un joli petit bar au coin d'une rue ancienne et sinueuse.
A la pointe du cap, au bout du remblai, se dresse depuis le XVIIe siècle l'église Notre Dame des Zanges. Il s'agit d'un sombre édifice médiéval avec une atmosphère catholique oppressante et une immense iconostase en bois doré. L'un des murs est attaqué par des moisissures séculaires causées par l'humidité marine. Aucun moyen, même moderne, n’aide. Des canailles de tous bords ont clairement tenté à plusieurs reprises de forcer les portes de l'église. A proximité se trouve la petite île de Saint-Vincent, reliée au continent par un barrage et une digue de sable. C'est un véritable symbole de la formation du christianisme sur cette terre. D'après les chroniques, on sait que Saint Vincent fut l'un des premiers à accepter le christianisme dans ces régions. C'est pour cela qu'il a été brutalement exterminé, avec toute sa famille, à cet endroit même. C'est sombre à l'intérieur, il y a une odeur aigre caractéristique, l'homme derrière le comptoir vient de se saouler et regarde les yeux mi-clos une petite télé ennuyeuse. sous le plafond. Ils ne font presque pas attention à nous. Il est inapproprié d’essayer de vous offrir des boissons acidulées bon marché à boire pour les touristes. Ce n'est que par l'odeur du verre qu'il apparaît clairement que le liquide est impropre à la consommation. Intuitivement et indépendamment, nous découvrons sur l’étagère du haut des bouteilles poussiéreuses qui ont l’air décentes. A ce moment, l'expression du visage du propriétaire change radicalement et avec les mots "Ils auraient dit ça tout de suite !" il laisse tomber joyeusement ce qu'il fait et fouille dans les profondeurs de son placard et en sort les bonnes boissons. Les vins millésimés secs et demi-doux méritent une attention particulière de la part des Templiers. Leur coût atteint deux cents euros la bouteille, mais la qualité est tout à fait conforme au prix. Nous choisissons un juste milieu et achetons une demi-douzaine de récipients pour la collection. L'heureux propriétaire nous accompagne personnellement jusqu'à la sortie et agite son mouchoir derrière nous. (banyuls.com)
Entre promenades détendues dans des ruelles miniatures et talus accueillants, le temps passe vite et, miraculeusement, le déjeuner arrive. Après avoir étudié les opinions des anciens habitants de Koylyur, des informations apparaissent sur un certain restaurant local Neptune, qui possède une étoile Michelin. Nous faisons le tour des serpentines des montagnes au-dessus de la ville pendant environ une demi-heure à la recherche d'un restaurant. Tous les doutes sur le sérieux de l'établissement sont immédiatement dissipés dès l'étude de la carte. Le chic classique de la cuisine française, associé à un chef talentueux et assaisonné avec les ingrédients les plus frais. En plus de tout le reste, ce n’est pas cher. Collection de vins décente. Chaque nouveau plat semblait meilleur que le précédent. Tout le monde est ravi. Pleins et ivres, nous quittons le restaurant hospitalier, admirons quelques minutes la vue sur la ville et repartons.
Le prochain point de notre voyage est l'ancienne ville et le château de Carcassonne. C'est à environ une heure et demie de Koylyur en voiture. Il s'agit d'un centre légendaire de la culture chrétienne, qui devint la capitale de la lutte entre le catholicisme et les cathares et l'une des principales scènes de bataille de la croisade des barons du Nord au XIIIe siècle après JC. contre les « hérétiques ». L'histoire de Carcassonne remonte aux Romains, et sur l'herbe sous les murs imprenables, pendant plus de mille ans d'affilée, tous les bandits, envahisseurs, meurtriers et fanatiques qui se respectent ont versé le sang.
Nous pénétrons à l'intérieur du mur défensif extérieur à travers des arches pièges, qui ont été délibérément construites par des architectes expérimentés d'une manière particulièrement astucieuse dans l'attente du massacre le plus efficace de la main-d'œuvre attaquante. Le principe de l’escargot épuisant est évident. Chaque envahisseur, pénétrant jusqu'au centre du complexe, courrait à tour de rôle un risque élevé d'être abattu, poignardé, échaudé ou écrasé à plusieurs reprises à travers plusieurs couches de défense avant d'atteindre la porte ou le fossé suivant. Les passages étroits sont encadrés de tous côtés par de hauts murs sinueux, surmontés par endroits de restes de plates-formes en bois, qui étaient auparavant rapidement installées à l'extérieur de la forteresse en prévision de l'avancée de grandes forces ennemies. Ces plates-formes en rondins massifs offraient un excellent espace supplémentaire aux miliciens, archers et lanciers, qui faisaient de la vie un véritable enfer pour les assaillants avec une pluie de projectiles en acier, des milliers de pierres énormes et des flots incessants de goudron bouillant. Plus d'une centaine d'agresseurs ont péri médiocrement dans ces pièges impitoyables. Pour une raison quelconque, à l'entrée de la ville fortifiée, la municipalité locale a installé un authentique carrousel antique. Ce carrousel particulier a plus de deux cents ans, il a été soigneusement restauré, est pleinement opérationnel et vous pouvez même monter dessus. Mais dans le contexte de la sinistre porte de Narbonne, à côté de laquelle coulent des rivières sanglantes depuis des siècles, elle a l'air ridicule, comme un clown d'enfant parmi une horde de voyous gobelins. Une sorte d'humour noir français.
Mais il était logique que les combattants attaquants se précipitent à l’intérieur. Le trésor a été conservé pendant de nombreux siècles dans l'une des tours particulièrement fortifiées et gardées du château. Et aussi, chaque bandit savait que derrière les hauts murs vivaient des centaines de familles riches, dans les maisons desquelles il y avait beaucoup à gagner en cas de chute de la forteresse. C'est pourquoi il existe d'innombrables taches de pierre sur les murs du château. Les sièges duraient parfois des années et les murs détruits devaient être restaurés dans de courts répits entre les raids, et toutes les absurdités qui tombaient sous la main étaient utilisées comme matériau. Nous pouvons désormais voir des fragments de carrelage, de briques, de casseroles et même de planches brûlées qui dépassent des murs à différents endroits.
Aujourd'hui, Carcassonne est un monde médiéval étonnant, minuscule, qui a survécu jusqu'au XXIe siècle dans un état de conservation étonnant. Rien n'a changé dans les rues de la ville, sauf peut-être les vêtements des habitants et la qualité de la nourriture et des boissons. Avec un soin enviable, tous les bâtiments ont été restaurés et ont trouvé une nouvelle vie en tant que magasins pour touristes, cafés, restaurants et mini-hôtels privés. Il y a même un hôtel à la mode, même s'il est le seul à Carcassonne et qu'il n'y a toujours pas de chambres disponibles. Si quelqu'un veut se plonger dans l'ère des chevaliers et des châteaux, il sera difficile de trouver un meilleur endroit dans le sud de la France. La période idéale pour séjourner à Carcassonne est d’au moins deux jours. Un touriste muni d'un appareil photo trouvera ici de nombreux sites antiques qui nécessitent une étude approfondie, et dans les tavernes, il existe une longue liste de collations à base de bière et de vin, dont la dégustation serait erronée. Et nous, après avoir terminé le reportage photo, et bu de la bière avec des fruits de mer, sommes partis plus loin le long de la côte. Nice nous attend.
Nous arrivons de nuit. Nice accueille ses hôtes en contraste. D'un côté, les palais de la ville, les hôtels et les casinos scintillent d'éclairages multicolores, et du côté du remblai, la mer déchaînée rugit de l'obscurité impénétrable comme des rochers tonitruants de vagues grises. Nous nous installons à l'hôtel et essayons de dîner. Il n'est même pas encore minuit, mais tous les restaurants de Nice sont déjà fermés. Les rues sont vides et on ne peut se rendre que dans quelques casinos, où il n'y a également rien à manger. Ma Barcelone natale commence à me venir petit à petit à l’esprit. Il n'y aurait aucun problème avec le dîner là-bas. Mais soudain, nous trouvons un restaurant côtier, où les lumières sont toujours allumées et les chaises n'ont pas encore été retournées. Nous entrons et commandons en toute hâte les premières salades, vins et viandes que nous rencontrons. Considérant que la dernière fois que nous avons déjeuné normalement remonte à plus d’un jour, l’appétit est brutal. Mais la qualité de la cuisine laisse à désirer. Dans les œufs brouillés au fromage, on a trouvé un grand morceau de papier d'aluminium coloré provenant d'un emballage, du vin déchirant, des feuilles de laitue avec du sable de ferme collective, et dans les assiettes il y avait des traces des repas d'anciens clients. Mais étonnamment, l’établissement se porte bien. En une demi-heure, alors que nous essayions de récupérer les composants comestibles des plats avec des fourchettes non lavées, une douzaine de tables aux alentours se sont remplies de nouveaux clients. Imaginez notre tendresse lorsque, après écoute, nous avons réalisé que tous les visiteurs étaient nos compatriotes ! Probablement les conséquences d’une mauvaise alimentation socialiste.
Considérant que nous avons roulé jusqu'à Nice pendant près de six heures, dont nous n'avons pas perdu une seule minute, en ronflant paisiblement, maintenant nous ne voulions plus dormir. Après avoir essayé de pénétrer dans une boîte de nuit, où environ huit jeunes hommes de plus de cinquante ans tremblaient tristement en compagnie de femmes à la peau foncée et aux formes rondes, il n'y avait plus d'autre choix. Nous sommes allés dans l'un des casinos à proximité. En général, parlons séparément des casinos - à Nice, ils sont différents, pas comme en Espagne. Des gens étranges travaillent ici et ne se soucient pas du tout de savoir si vous gagnez beaucoup d'argent grâce à eux ou si vous gaspillez votre argent avec frénésie. Ils sont également amicaux, équilibrés en interne et ne brûlent pas du désir de voler complètement le client le plus rapidement possible, comme à Barcelone ou à Madrid. À la table de poker, vous distribuiez réellement vos mains et vous permettiez également d'acheter plus de cartes ! Comme dans les films. Peut-être que cette fois nous avons eu de la chance, peut-être que c'est juste plus facile de gagner à Nice qu'en Espagne, mais nous sommes repartis en seulement une heure et avec un bon avantage.
Le matin, nous nous sommes levés à huit heures et sommes allés à Monaco pour le petit-déjeuner. En chemin, nous avons pris un café dans un bistro en bord de route et avons eu la chance de visiter un musée et une fabrique de parfums fondés en 1747 par Jean De Galimard. L'excursion n'a pas pris beaucoup de temps, le musée n'avait qu'un seul nom, mais même deux petites salles et pas plus de cinquante expositions créaient une image complète de la production de cosmétiques naturels à partir d'herbes, de fleurs et de racines. J'ai particulièrement aimé les vieux distillateurs, qui étaient irrésistibles, tellement brillants et aromatiques. Il s’avère que la croyance semi-mystique selon laquelle l’odeur peut être extraite de presque tout est en réalité assez proche de la vérité. Nous avons acheté d'étonnantes huiles essentielles de lavande, de rose, de vanille et de mandarine dans le magasin situé à l'usine. Une bouteille aussi lourde ne coûte pas plus de dix euros, et une micro-gouttelette suffit à vous tourmenter pour vous en laver les mains pendant quelques jours. En fait, il semble que rien de mieux que les méthodes traditionnelles en parfumerie n’ait encore été inventé. Et dans les magasins chers, ils ne vendent pas de parfums, mais de pitoyables imitations, dans lesquelles il n'y a pas plus de 5 pour cent de vrais parfums ! Je le pensais!
Monaco a rencontré un ciel partiellement nuageux. D’ailleurs, dans ces montagnes pyrénéennes, le temps est complètement anormal. Une minute, il y a un soleil éblouissant, puis une minute plus tard, la pluie tombe d'on ne sait où, puis un vent épineux et hooligan s'abat et enlève votre casquette préférée. Les nuages bas aux teintes profondes et lourdes dans la plupart de nos photographies de paysages sont impossibles à distinguer de la réalité. Mais les petits déjeuners ici ne sont pas si savoureux. En général, en France, le niveau de saveur des aliments ordinaires est nettement inférieur à celui de l'Espagne. Il n’y a pas de raisons particulières, c’est probablement une question de mode de vie. Les Français, par rapport aux Espagnols, travaillent beaucoup plus, mangent beaucoup moins et plus vite, et la rapidité des événements de travail ici est plus élevée et ne leur permet pas de prêter trop d'attention à la nourriture. Officiellement, le déjeuner à Nice ne dure qu'une heure, c'est pour cette raison que nous n'avons pas pu manger correctement en deux jours, à l'exception d'une visite au célèbre Louis XV. Mais nous en parlerons plus séparément et en détail. Louis XV est situé au cœur de Monaco sur la place centrale dans le hall de l'hôtel. Compte tenu de notre vaste expérience en matière de restauration de luxe et de la grande renommée de l’établissement, une visite nous a semblé particulièrement intéressante. Nous avons été reçus à l'entrée par deux filles sympathiques, ce qui était réservé, mais elles nous ont chaleureusement plu par la présence de tables libres. L'un d'eux m'a immédiatement escorté jusqu'à la salle à manger. Dès la première seconde, la décoration de la salle évoque la tendresse et les soupirs sentimentaux. De hauts plafonds, tous ornés de moulures dorées et de peintures de genre exécutées de manière académique, d'incroyables bouquets de fleurs fraîches, dispersés avec grâce et précision dans la salle dans des vases fondamentaux, de l'argenterie étincelante sur des nappes blanches comme neige, des serveurs flottants avec élégance et silence et un léger arôme épicé vertigineux de plats appétissants sur la table assiette stérile. Nous sommes bien arrivés dans le top dix !
L'étude du menu prenait au moins un quart d'heure, et la carte des vins était généralement effrayante à comprendre, car elle était aussi grande qu'un atlas géographique complet du monde. Après avoir affamé entre les noms de mets délicats, tout le monde a pris à l'unanimité une décision démocratique : commander le menu dégustation général. Il s'est avéré qu'il y avait neuf cours. Les goûts alternaient de la salade verte aux herbes sauvages au plateau de poisson mariné, des crevettes presque bougeantes dans l'assiette au foie de canard et de l'agneau au lait tendre sur son os au veau marbré fumé sur des branches d'aulne juste avant de servir. Ensuite, il y avait des desserts qui, comme tout le reste, s'effondraient en bouche avec des éclats lumineux de goûts impeccables, se remplaçant progressivement les uns les autres. Le maître et ses assistants, tout au long de notre repas, qui durait au moins trois heures à intervalles réguliers et à intervalles réguliers, surveillèrent avec vigilance de leurs yeux vigilants tant le changement des gourmandises que le service des vins correspondant aux plats. Malgré tous nos efforts, pas une seule fois pendant tout le dîner nous n'avons réussi à détecter une seule erreur, que ce soit dans la cuisine ou dans le service. Après une heure de comportement virtuose du personnel, nous avons commencé à jeter involontairement un coup d’œil aux tables voisines, où mangeaient de majestueux couples âgés de toute l’Europe, mais même là, la main du garçon n’a jamais hésité ni oublié quoi que ce soit. Une formation magnifique, étonnante et une cuisine magistrale au-delà de tout éloge. En quittant Louis XV, vous comprenez que vous reviendrez certainement ici encore plusieurs fois. À propos, le coût de telles vacances ne vous décourage pas. Un déjeuner haut de gamme, hors alcool, ne coûtera pas plus de 130 euros par personne, ce qui, en comparaison avec les prix mondiaux basés sur le principe prix/qualité, peut facilement être qualifié de cadeau royal.
Mais le casino de Monaco est décourageant. L'établissement de jeu autrefois luxueux a été transformé en cour touristique. Ils font payer l'entrée, à l'intérieur il y a des foules de Chinois, de Turcs, d'Allemands, tous sans argent et avec des appareils photo jetables, et ils se précipitent à l'intérieur comme un troupeau juste pour regarder bêtement. Certains, après avoir percé et stupéfaits par l'ambiance, risquent encore de sacrifier leurs vingt euros durement gagnés, dans l'espoir sincère de devenir riches, immédiatement et pour toujours. En conséquence, une foule en sueur et respirant fortement, à cause de laquelle il est tout simplement impossible d'approcher les tables de roulette et de cartes, et la salle avec les machines à sous fonctionne sur le principe de la loterie sans gain. Les machines sont tellement calibrées que peu importe le nombre de pièces qui y sont déposées, rien ne sortira en réponse. En comparaison avec Nice, le casino de Monaco est une arnaque et un vol carrément sans scrupules, conçu pour l'individu moyen et sans cervelle qui est venu ici pour la première et la dernière fois de sa vie de victime retraitée.
Mais j’étais satisfait du musée de l’automobile, ou plus exactement de la collection personnelle de voitures du prince. Il est exposé en centre-ville dans un pavillon spacieux et peut être visité par tous pour quelques euros. Il sera facile pour les amateurs de moteurs et de roues de rester coincés à l'intérieur pendant quelques heures. Des véhicules allant des calèches aux charrettes automotrices et des exemples incroyablement rares de voitures de créateurs, produits en un seul exemplaire. Nous y avons passé beaucoup plus de temps que prévu. Chaque voiture exposée semble vivante. En prenant votre temps, vous avez envie de regarder dans son salon, de toucher les anciens tissus d'ameublement usés et, en réponse à votre contact, il commence ses histoires sur le passé. Apparemment, le niveau d’énergie et d’attention du public autour de ces voitures était si élevé qu’elles ont conservé une partie de cet enthousiasme jusqu’à ce jour. Vous commencez à regarder de plus près et à voir des mirages du passé dans les phares élaborés, les courbes de la carrosserie et les pièces de garniture nickelées. Nous avons reçu beaucoup d'impressions positives de la visite. Nous avons fait un peu plus le tour du centre, observé la relève de la garde sur la place près du palais et appris du guide quelques escarmouches historiques et des agitations perfides autour du trône. Rien de nouveau ou d'extraordinaire - trahisons totales, meurtres, contrefaçons, coups d'État, massacres nocturnes, inceste, meurtres d'enfants et autres délices de la vie de palais européen.
Sur le remblai, ils ont découvert un parc japonais logique, mais fonctionnel et à part entière, qui n'était logiquement lié à rien. La promenade a duré une demi-heure et il convient de noter que cela a sensiblement amélioré l’humeur de chacun. Les photographies montrent clairement le soin avec lequel ses créateurs ont cherché à rapprocher leur idée des véritables analogues japonais. Ils ont certainement réussi. L'essentiel est que les touristes et les locaux l'aiment, les gens y vont, s'assoient au bord de l'eau et, avec des visages intelligents, captent l'essence éphémère de notre vie difficile. Nous retournons à Nice et parcourons les sites architecturaux. Ils sont nombreux à Nice, ils sont agréables, ils n'ont pas les yeux exorbités ni les appareils photo jetables. Nous vous recommandons vivement de visiter la colline avec les ruines de la forteresse et la plate-forme d'observation au sommet. De là, vous avez une vue sur toute la ville et les terres environnantes, et vous trouverez également plusieurs cafés confortables pour une pause. Dans le centre-ville, vous pourrez flâner dans le marché matinal, où l'on vend tout ce que vous pouvez, des fleurs et légumes au savon et au tabac. Les vendeurs sont plutôt sympathiques et polis, mais encore une fois, ils ne sont pas intrusifs et se suffisent à eux-mêmes. A Nice, tous les échanges se font avec tact et ordre. Personne ne montre un désir zélé de vous vendre ses marchandises, tout comme les vendeurs eux-mêmes n'aiment pas négocier. Les magasins, des boutiques de marques prestigieuses aux petites boutiques privées, ne sont pas très différents de ceux des autres grandes villes européennes. Il existe plusieurs avenues commerciales où les touristes peuvent rapidement trouver la bonne enseigne et faire leurs achats pas plus mal qu'à Paris ou à Rome. Rien de particulier n’a été noté concernant la politique tarifaire. Les prix sont les mêmes que les prix, tout est égal, sans remises géantes ni spéculations, le personnel des magasins est gentil, poli, heureux de courir chercher la bonne taille et bouge généralement activement à la première demande.
Vous pouvez déjeuner à Nice à n’importe quel coin de rue, mais vous vous empoisonnerez. Le niveau de nourriture pour une collation de jour laisse beaucoup à désirer. La recherche d’un accord décent est écrasante. Tous les restaurants sont bon marché, ils servent de la nourriture selon le principe « manger pour survivre ». Les grandes terrasses dotées de meubles en osier, bondées de touristes et d'employés de bureau locaux, parlent d'elles-mêmes. Les assiettes sont en désordre, tout est brûlé, flotte dans l’huile, bâclé et ne sent pas bon. Mais les gens le mangent à la hâte, le boivent rapidement et s'enfuient pour leurs propres affaires. Nous avons trouvé avec beaucoup de difficulté un bon restaurant, La petite Maison, mais pendant que nous le cherchions, ils y avaient déjà fermé la cuisine de sang-froid. En conséquence, ils se sont miraculeusement faufilés dans un établissement voisin et, à genoux, les ont persuadés de nous servir ce qu'ils pouvaient eux-mêmes. Nous dînions sans appétit, la nourriture était épouvantable, il y avait de la mélancolie dans les yeux et l'âme se déchirait à Louis XV. Concernant les émigrés et les personnes de race non européenne à Nice, les choses sont compliquées. Il y a beaucoup de gens avec des couleurs de peau et des religions différentes des européennes. Ces populations, pour la plupart, végètent près du seuil de pauvreté et ne considèrent pas le littoral comme un lieu de loisirs. Ils sont ici en train de survivre quotidiennement et de chercher de la nourriture, à la seule différence que dans leur patrie historique, tout cela serait quarante fois plus difficile. Il y a beaucoup de Noirs prêts à vendre des lunettes et des mouchoirs sur l'asphalte 24 heures sur 24, beaucoup d'Arabes qui ne montrent pas une once de joie en marchant le long du talus après une journée de quatorze heures dans la cuisine des restaurants touristiques. Le seul salut à l'impression générale déprimante que provoque cette partie de la population du sud de la France est sa fixation géographique locale définitive dans les villes. Ils disposent de leurs propres zones résidentielles, certes étendues, mais situées à une distance suffisante du centre. D'ailleurs, il est déconseillé à un vacancier blanc de s'y rendre ni en journée ni en soirée. Vous n'y trouverez rien d'amusant.
Une demi-heure plus tard, nous traversons déjà la vieille ville. Nous avons visité une maison noble dans laquelle les héritiers prudents de personnes nobles ont installé un musée sur deux étages et ont vécu modestement au troisième étage. L'impression est mitigée, crépuscule, meubles anciens, nombreux tableaux délabrés avec des personnages malheureux, les chambres sentent la pourriture. Partons vite. Pendant un certain temps, nous errons sans but dans les belles rues et regardons les gens. D'ailleurs, les gens ne sont que des gens - nous les aimions le plus à Nice, Monaco et Cannes. Tout le monde a des visages joyeux et ouverts, aussi bien les enfants que les adultes et les personnes âgées - tous habillés avec goût, mais sans prétention, avec des sourires philosophiques, amicaux et détendus sur les lèvres. Au premier coup d'œil, il devient clair qu'ils vivent bien, qu'il n'y a pas d'ennemis dangereux dans la région, qu'il n'y a pas de problèmes insolubles ni de difficultés financières oppressantes à long terme le matin. Déjà à Cannes, je me suis surpris à faire une chose étrange. J'ai remarqué que je faisais depuis quelques heures des photographies d'espionnage de piétons marchant le long du talus. En parcourant les photos, j'ai découvert que ce sont surtout les niçois et les cannois qui aiment manger des glaces. S’ils le trouvent, ils le lèchent immédiatement, le sucent, le mordent et l’avalent simplement. Eh bien, c’est à cela que cela ressemble, du moins à en juger par de nombreuses photographies de rue. Les Français du Sud sont des gens heureux avec des glaces, et tout le monde est comme des enfants !
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Lors de notre voyage en Espagne, nous avons visité la "Venise espagnole" d'Empuriabrava et, après avoir atteint la frontière française, nous l'avons traversée pour prendre un café et des croissants frais et revenir.
1. Je suis tombé par hasard sur une carte de la ville d'Empuriabrava, coupée par des canaux, alors que je planifiais un itinéraire de voyage de l'Espagne à la France et j'ai définitivement décidé d'y aller : où ailleurs en Espagne verrez-vous des canaux au lieu de rues et de centaines de yachts blancs comme neige. 
2. Contrairement à Venise, Empuriabrava est beaucoup plus pratique pour la vie, car vous pouvez non seulement nager jusqu'à chaque maison, mais aussi vous y rendre en voiture. Ce n'est que sur une image satellite de google.maps que l'on peut apprécier toute l'ampleur de l'entreprise : 
3. La station balnéaire pour plaisanciers a commencé à être construite à la fin des années 60 et 37 km de canaux ont été creusés à cet effet. Aujourd'hui, la ville se classe au premier rang mondial en termes de longueur de canaux et compte environ 5 000 places. 
4. L'emplacement n'a pas été choisi par hasard : la Baie de Roses de la mer Méditerranée a toujours été réputée pour ses vents forts. Le vent de Tramontane des Pyrénées souffle ici presque constamment. 
5. Il y a beaucoup de logements à louer dans la ville. La population principale n'est que d'environ 8 000 Autochtones, et jusqu'à 80 000 personnes viennent ici pendant la saison. 
6. De plus, c’est la ville la moins espagnole d’Espagne. La plupart des propriétaires sont des amateurs de yachts originaires d’autres pays européens.
7. La plage principale de la ville d'Empuriabrava est marquée d'un drapeau bleu et est surveillée par la Croix-Rouge (la plage est considérée comme très sûre).
8. Il y a des hôtels et de grands parkings près de la plage. 
9. La frontière avec la France n'est qu'à quelques kilomètres d'ici, donc les Français peuvent arriver ici même dans des cas aussi rares. 
10. La chaîne de montagnes des Pyrénées s'étend le long de la frontière entre la France et l'Espagne, la route la plus proche de la mer est donc un étroit serpentin entre la ville espagnole de Portbou et la ville française de Cerbère. 
11. Portbou. 
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13. « Point d'eau » - stockage d'eau pour éteindre les incendies. 
14. Emblème du service de secours. 
15. Isthme Coll dels Beliters. Ici, à la frontière, se trouvaient les fortifications des troupes nazies de 1940 : des pas de tir et des catacombes sous elles. 
16. L'accès est gratuit. 
17. Un monument commémoratif dédié au passage des exilés en France pendant la guerre civile espagnole. De janvier à février 1939, la France ouvre ses frontières et environ un demi-million de personnes quittent l’Espagne pour échapper à l’armée nationale. Le retour des réfugiés après la prise de la France par les troupes nazies a également eu lieu ici. 
18. Et voici la France - la ville de Serbère (ou Cerbère). 
19. Serber est une grande gare ferroviaire. Ici commence le tunnel ferroviaire sous les Pyrénées, qui débouche en Catalogne, à Portbou. La France et l'Espagne ont des écartements ferroviaires différents, donc un côté circule sur l'écartement ibérique (utilisé en Espagne et au Portugal) et l'autre sur l'écartement standard. 
20. "Un peu plus et la Provence" (C)
21. Non loin de la frontière, sur le territoire français, se trouve la réserve marine du Cap Rédéris. 
22. Il existe des sentiers de randonnée et des sites de plongée avec un monde sous-marin très riche. 
23. Carte de la réserve. 
24. Banyuls-sur-Mer est devenu le point final de notre voyage. Une cuisine française sous forme de croissants, que nous avons réussi à acheter à une serveuse qui ne comprenait aucune langue au monde sauf le français, avec en toile de fond la baie et le coucher de soleil derrière les Pyrénées - une fin de journée digne de ce nom. 
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26. Nous sommes revenus par l'autoroute à péage à grande vitesse - c'est beaucoup plus rapide de cette façon. 
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De Barcelone ensoleillée, je suis arrivé au cœur des montagnes des Pyrénées, à la frontière de l'Espagne et de la France. Presque tous mes collègues allaient à la station de ski et moi je faisais le tour des environs. Au début, je pensais aller en Andorre - une petite principauté entourée de montagnes, mais j'avais peur des récentes chutes de neige, des routes couvertes et des Espagnols en pneus d'été. En fin de compte, l’itinéraire alternatif ne s’est pas révélé pire.
1. Les montagnes ici sont basses et très anciennes, bien qu'il y ait plusieurs sommets sérieux, inférieurs à trois kilomètres et demi (pic Aneto). 
2. Et ici, dans l'une des vallées, se cachait le four solaire - l'un des deux existants sur la planète. 
3. Cette station scientifique a été construite il y a une quarantaine d'années. Un bâtiment de huit étages avec une « façade » très inhabituelle, entièrement recouverte de miroirs incurvés de taille énorme, capte les rayons du soleil et, en les réfléchissant, crée d'énormes températures - on peut tout faire fondre. 
4. Juste derrière cette tour se trouve un fondoir, malheureusement nous n’avons pas pu le voir ni faire l’excursion. 
5. Le réseau de miroirs agit comme un réflecteur parabolique. La lumière est concentrée sur un centre. Et la température peut y atteindre 3 500 degrés Celsius. À cette température, l’acier peut fondre. 
6. Et les miroirs d'en face, sur la colline. La température peut être ajustée en installant des miroirs à différents angles. 
7. La puissance du four est d’un mégawatt. On dit que c’est un moyen peu coûteux et efficace de produire des températures élevées. Cependant, il n'existe que deux fours de cette envergure dans le monde : le second a été construit en Union soviétique et se trouve désormais en Ouzbékistan, près de la ville de Parkent. 
8. C'est ici que passe la frontière entre l'Espagne et la France. 
9. En hiver, je préfère toujours les pneus cloutés, surtout si je sors de la ville. Mais en Europe, où les pointes sont partiellement interdites, c'est la deuxième fois que je constate qu'il est tout à fait possible de voyager confortablement avec du Velcro. Aussi bien en Suède que sur les serpentines des Pyrénées. Les habitants utilisent même des pneus été ou toutes saisons, dans les cas les plus extrêmes en mettant des chaînes sur les roues. En effet, les routes ici sont nettoyées jusqu'à l'asphalte. 
10. Les chevaux paissent dans les montagnes. Soit ils sont sauvages, soit ils restent seuls toute la journée. 
11. Les chevaux sont drôles, de petite taille, tous très poilus. 
12. Zoologistes, éclairez-moi s'il vous plaît : les chevaux ordinaires deviennent-ils envahis par la végétation en hiver ou existe-t-il des races particulières, notamment velues ? 
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15. Ce jour-là, j’étais chauffeur, donc je n’ai pris aucune photo en cours de route. De la chaîne de montagnes nous sommes arrivés dans la ville de Carcassonne. C’est une ville sympa, avec des rues étroites, je les adore. Regardez comme ces clôtures sont magnifiques. 
16. Ceci a pour but d'empêcher les chiens de se garer. 
17. J'aime la France. Je suis déjà allé dix fois dans ce pays, mais toujours pour de courtes visites. Il faut se préparer pour le Tour de France et voyager de Brest à Perpignan. Peut-être cet hiver. 
18. La France m'aime aussi : j'ai trouvé un atelier de fabrication de duplicata de plaques d'immatriculation. Je pensais déjà à imprimer un numéro français pour moi-même, mais le maître a hésité : il a dit qu'il pouvait me vendre juste un blanc sans numéro, et que je pouvais choisir n'importe quel autocollant, et que le numéro lui-même ne pouvait être fourni qu'avec les documents pour le voiture. En Belgique tout est plus simple, imprimez ce que vous voulez. Mais le gars avait sur son étagère un numéro d'Andorre que j'ai immédiatement acheté pour ma collection. 
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20. La ville se prépare pour Noël. Il n'y a pas de neige ici, mais une ambiance festive règne dans l'air. 
21. Le Père Noël français se promène dans les rues et sonne la cloche. Ho ho ho! Les Français ont un grand-père - papa ; le nom Pere Noel se traduit littéralement par « Père de Noël ». Il n'a pas de petite-fille, ni de cerf non plus. 
22. Un parc d'attractions mobile avec une grande roue a été installé sur l'une des principales places de Carcassonne. 
23. Jolie ville, j'aime ça. Mais ce n'est pas là le plus intéressant, elle ne se distingue en rien des autres petites villes de France (elle ressemble un peu à Cognac), mais... 
24. À Carcassonne, il y a une immense et tout simplement gigantesque forteresse médiévale. On dit qu’il s’agit de la plus grande forteresse entièrement conservée d’Europe. 
25. Et les hommes jouent à la pétanque. 
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27. Il est intéressant de noter que la forteresse fait toujours partie de la ville et pas seulement un musée-monument. Les vieux quartiers ont été préservés. Oui, il existe de nombreuses boutiques de souvenirs et hôtels, mais des gens ordinaires y vivent aussi. 
28. Les clôtures de Carcassonne ne racontent pas la structure humaine, mais les pages glorieuses de l’histoire de la ville. 
29. Vous pouvez accéder à la forteresse via un véritable pont suspendu. Les voitures circulent également ici, dans les rues médiévales. C'est vrai, uniquement le soir : la circulation est autorisée de huit heures du soir à dix heures du matin. 
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