Aztèques

En nahuatl, la langue maternelle des Aztèques, le mot « Aztèque » signifie littéralement « quelqu'un d'Aztlan », un lieu mythique situé quelque part au nord.

Les Aztèques eux-mêmes s'appelaient « meshina », ou « tenochka » et « atlaltelolca » - selon la ville d'origine (Tenochtitlan, Tlatelolco). Quant à l'origine du mot « mexica » (mexica. D'où vient en fait le mot « Mexique »), des versions très différentes de son étymologie s'expriment : le mot « Soleil » en langue nahuatl, le nom du Chef aztèque Mexitli (Mexitli, Mexitli), - un type d'algue originaire du lac Texcoco. Le traducteur le plus célèbre de la langue nahuatl, Miguel Leon-Portilla, affirme que le mot signifie « milieu de la lune ». Le surnom « tenochki » vient probablement du nom de Tenoch, un autre chef légendaire.

Légendes et traditions

Selon la légende, les différents groupes qui deviendront les Aztèques seraient venus du nord « d'un lieu » appelé Aztlan, et appartenaient au dernier des sept Nahuatlaca (nahuatlaca, « locuteurs du nahuatl », du mot « tlaca », signifiant « homme").

Selon la légende, les Aztèques étaient dirigés par le dieu Huitzilopochtli, qui signifie « colibri du côté gauche ». Il existe une légende bien connue à propos d'un aigle assis sur un cactus sur une île au milieu d'un lac et mangeant un serpent - une image tirée d'une prophétie selon laquelle une nouvelle maison devrait être fondée dans un tel endroit. Cette scène d'un aigle mangeant un serpent est représentée sur le drapeau mexicain.

Ainsi, en 1256, les Aztèques s'arrêtèrent sur un rocher baigné par une source et entouré de bosquets d'auehuete. C'était Chapultepec, alors une forêt. Le lac Texcoco s'étendait devant eux.

Au moment de l'arrivée des Aztèques, les terres autour du lac Texcoco étaient depuis longtemps divisées entre des cités-États côtières. Reconnaissant l'autorité suprême du souverain de la ville d'Azcopotzalco, les Aztèques s'installèrent sur deux petites îles et construisirent Tlatelolco (Tlaltelolco). Tenochtitlan (ville de Tenocha) a été fondée en 1325. Au fil du temps, elle est devenue une grande île artificielle, aujourd'hui cet endroit est le centre de la ville de Mexico.

Selon la légende, lorsque les Aztèques sont arrivés dans la vallée de l'Anahuac, la population locale les considérait comme le groupe le moins civilisé, mais les Aztèques ont décidé d'apprendre ; et ils ont pris toutes les connaissances qu'ils pouvaient auprès d'autres peuples - principalement des anciens Toltèques (qui ont peut-être été confondus avec l'ancienne civilisation de Teotihucan). Pour les Aztèques, les Toltèques étaient les créateurs de toute la culture, le mot « Toltecayotl » était synonyme de culture. Les légendes aztèques identifient les Toltèques et le culte de Quetztaltoacl avec la ville mythique de Tollan (Tula moderne, Hidalgo, Mexique), qu'ils identifiaient également avec les plus anciens Teotihucans.

Les Aztèques ont adopté et combiné certaines traditions avec les leurs ; parmi eux se trouve le mythe de la création du monde, qui décrit quatre grandes époques, dont chacune s'est terminée par une catastrophe universelle. Notre époque - Nahui-Ollin "cinquième ère, cinquième soleil ou cinquième création" - qui a échappé à la destruction grâce au sacrifice de soi du dieu Nanahuatl, qui signifie "tout dans les blessures", le dieu le plus petit et le plus humble, souffrant des douleurs causées par une maladie grave ; il s'est transformé en soleil. Ce mythe est associé à l'ancienne ville de Teotihucan (le lieu de la transformation de Dieu), qui était déjà abandonnée et abandonnée à l'époque où les Aztèques sont arrivés dans la vallée de l'actuelle Mexico.

Un autre mythe décrit la Terre comme la création de deux dieux jumeaux : Tezcatlipoca et Quetztalcoatl. Tezcatlipoca a perdu un pied lors de la création du monde, il est donc représenté sans pied et avec un os exposé. Dans certaines variétés cultes, Quetzalcoatl est aussi appelé Tezcatlipoca blanc.

Cités-États du centre du Mexique. Le centre du Mexique a longtemps été habité par de nombreuses tribus parlant des langues différentes. C'étaient des agriculteurs et des artisans qualifiés. Les indigènes du Mexique ont créé très tôt leurs premiers États. Les archéologues pensent qu’elles ressemblaient aux cités-états de l’ancienne Mésopotamie. Les principaux centres urbains étaient Teotihuacan, Cholula et Xochicalco. Leurs temples et palais étonnent encore par la perfection des proportions et l'élégance de la décoration. Les Indiens ont atteint des sommets de compétence dans la sculpture, fabriquant des récipients et d'autres produits artistiques.

Au tournant des Ier et IIe millénaires après JC. des changements ont eu lieu dans la vie de la région. La plupart des cités-États ont cessé d’exister sous l’assaut des nouveaux arrivants, souvent qualifiés de barbares. Les colons conquérants, venant principalement des régions du nord du Mexique, se sont familiarisés avec les réalisations culturelles des résidents locaux et en ont adopté beaucoup.

Aztèques. Au début du XVIe siècle, lorsque les Européens envahirent l'Amérique, comme mentionné ci-dessus, les Aztèques (lit. « peuple d'Aztlan ») étaient les principaux habitants du centre du Mexique. Ils furent les derniers à venir des régions du nord jusqu'à la vallée de l'Anahuac (centre du Mexique). Pendant plus de deux siècles, les futurs dirigeants du Mexique se sont déplacés d'un endroit à l'autre, du service d'un dirigeant à l'autre, essayant de prendre pied dans ces régions. Finalement, en 1325, ils s'installèrent sur les îles arides du lac Texcoco, où ils fondèrent leur capitale, Tenochtitlan.

Initialement, les Aztèques guerriers étaient moins cultivés que les peuples voisins. Mais en parcourant les régions centrales du Mexique, ils ont beaucoup appris des locaux. Ils ont commencé à créer des « jardins flottants » et à y planter des tomates, des poivrons, des fleurs et d’autres cultures. Les Aztèques connaissaient une pénurie d'eau potable. Ils l'ont d'abord livré par bateau, puis ont construit un système d'approvisionnement en eau. Même plus tard, de belles et larges routes chaussées reliaient Tenochtilan à d'autres villes et colonies situées sur l'immense lac. Des pyramides et des temples, des palais et des bâtiments publics ont été érigés dans la ville, de nouvelles rues et canaux ont été aménagés.

La vie quotidienne des Aztèques

Les tailleurs de pierre et bijoutiers aztèques, les mosaïstes et les créateurs de bijoux en plumes, les potiers et les tisserands étaient célèbres pour leur plus grand savoir-faire. La ville était florissante. Les échanges ont été dynamiques sur les marchés. Les gens venaient de tout le Mexique et d’Amérique centrale pour acheter et vendre.

Nobles, guerriers ordinaires, esclaves. Le sommet de la société aztèque était la noblesse : des gens devenus célèbres lors des guerres et des gens issus de familles anciennes. Un roturier qui accomplissait des exploits à la guerre devenait également une personne noble. La situation des esclaves – prisonniers de guerre et criminels – était pitoyable. Beaucoup d’entre eux terminèrent leurs jours sur la pierre sacrificielle, donnant leur sang aux cruels dieux aztèques.

Éducation et culture. Les Aztèques consacraient la majeure partie de leur temps à l'entraînement militaire. Mais les enfants et les adolescents étudiaient aussi l’histoire et l’astronomie, les chants religieux et les mathématiques. Non seulement les guerriers courageux, mais aussi les poètes et les orateurs qui ont remporté des concours ont acquis une renommée et un honneur parmi les Aztèques. Les sages avaient des conversations sur des sujets philosophiques. Les prêtres effectuaient des calculs de calendrier complexes.

Les informations concernant la vie de la société aztèque étaient enregistrées dans des chroniques utilisant une écriture pictographique (image). Les Aztèques fabriquaient des « pages » très longues et larges à partir de cuir, de papier et de tissu. Des enregistrements ont été réalisés dessus et pliés en accordéon.

Religion. Les Aztèques avaient de nombreux dieux. Après avoir capturé une ville ou un peuple, ils annexèrent leurs dieux aux leurs. Les conquérants présentaient les vaincus à leurs dieux. Par conséquent, les Aztèques avaient plusieurs divinités solaires, plusieurs divinités aquatiques, plusieurs divinités terrestres. De nombreux dieux, selon les légendes aztèques, vivaient dans le royaume souterrain. Les Aztèques faisaient de même avec les mythes. Les histoires sur les dieux adorés par leurs voisins et prédécesseurs sont étroitement liées aux légendes aztèques.

Les anciens dieux, vénérés par les prédécesseurs des Aztèques, personnifiaient les éléments. Le Dieu « Faisant la Croissance » était considéré comme le seigneur de la pluie, du tonnerre et de la foudre, ainsi que de toutes les plantes comestibles. La déesse - « Mangeuse de saleté » était vénérée comme la divinité de la terre, de la fertilité et la patronne des pécheurs. La déesse « Portant une jupe de serpents » - Coatlicue - était appelée par les Aztèques la Grande Mère de tous les dieux. Les Indiens adressaient des prières au dieu du jeune maïs, à la « Mère du jeune maïs », à la déesse du sel ou au dieu de la végétation printanière, de l'amour et des fleurs, aux divins patrons des plantes et des animaux, de l'artisanat et des travaux agricoles. . Les Aztèques offraient des prières aux dieux, personnifiant le Soleil et la Lune, les étoiles et les planètes. Le dieu sévère de la guerre était particulièrement vénéré.

Pour apaiser les dieux, les Aztèques leur apportaient des cadeaux (sacrifices) : des fleurs, des branches, des bijoux, de beaux objets en argile et en tissu. Et - beaucoup de monde. Les Aztèques croyaient que la faveur des dieux dépendait de la quantité de sang qui leur était donnée. Si les dieux ne sont pas nourris de sang, ils mourront et tous les êtres vivants disparaîtront avec eux.

Le premier couple de dieux - «le seigneur et maîtresse de notre chair» - Shochiketsal - a vécu longtemps dans le treizième ciel, dont personne n'a jamais réussi à connaître l'origine. Ils eurent quatre fils ; le plus âgé était Tezcatlipoca Rouge, ainsi nommé parce qu'il était complètement rouge à sa naissance. Le deuxième fils était Black Tezcatlipoca - de tous les fils, il était le plus grand et le plus méchant, car il avait la plus grande force, il savait tout et était capable de beaucoup, contrairement aux trois autres fils, puisqu'il était au centre de tout. des choses; Il était complètement noir à sa naissance. Le troisième fils était Quetzalcoatl, également appelé Nuit ou Vent, et le plus jeune, quatrième fils, était Huitzilopochtli, également appelé le Serpent à deux têtes et que les Mexicains vénéraient comme le plus grand.
votre dieu principal.

Huitzilopochtli, à sa naissance, était un squelette complètement nu, il n'y avait pas de viande sur lui, et il le resta pendant six cents ans. Pendant ce temps les dieux n'ont rien fait
engagé.

Après six cents ans, les quatre dieux se sont réunis en conseil et ont jugé nécessaire d'instaurer l'ordre et les lois dans le monde. Quetzalcoatl et Huitzilopochtli étaient chargés de rétablir l'ordre dans les affaires. Ces deux dieux, au nom des deux autres et en accord avec eux, créèrent d'abord le feu, puis la moitié du disque solaire, mais le Soleil, n'étant pas encore plein, brillait faiblement.

* * *

La déesse de la terre a été descendue du ciel par deux dieux : Quetzalcoatl et Tezcatlipoca. L’eau existait déjà auparavant et personne ne sait qui l’a créée. Au début la déesse ne faisait que flotter à la surface de cette eau, et quand les dieux virent cela, ils se dirent :

Le moment est venu de créer la terre.

Ensuite, les deux dieux se sont transformés en énormes serpents, l'un d'eux a saisi la déesse par la main droite, le second par la jambe gauche et, la déchirant ainsi, ils ont créé la terre à partir de la moitié qui commence au niveau des omoplates. , et a renvoyé l'autre moitié vers le ciel. Les autres dieux étaient en colère contre cela et, afin d'apaiser la Déesse de la Terre, ils décidèrent que toute la nourriture dont une personne aurait besoin pour préserver sa vie viendrait d'elle.

Ensuite, les dieux créèrent des arbres, des fleurs et des herbes à partir des cheveux de la Déesse de la Terre et de sa peau duveteuse - toutes les petites plantes et petites fleurs, de ses deux yeux - des sources, des ruisseaux et de petites grottes, de sa bouche - des rivières et de grandes grottes. , de ses nsa - vallées, de ses épaules - montagnes.

Parfois, la Déesse de la Terre criait dans la nuit et aspirait aux cœurs humains. Elle ne pouvait pas se reposer jusqu'à ce qu'on lui donne ce qu'elle demandait, et elle ne voulait pas supporter la récolte avant d'avoir bu du sang.

* * *

Un jour, tôt le matin, le Dieu Soleil a tiré une flèche du ciel et cette flèche est tombée à la place de Tetskalno, où se trouve aujourd'hui la ville. Il y avait un trou là où la flèche touchait le sol, et de ce trou sortaient un homme et une femme. L'homme s'appelait Kobchik et la femme s'appelait Long Hair.

* * *

Les dieux se dirent un jour :

Les gens seront toujours tristes si nous ne leur donnons pas quelque chose avec lequel ils pourront consoler leur cœur, remplir de joie leur vie sur terre et aussi nous glorifier en chantant et en dansant.

Lorsque Quetzalcoatl, le dieu de la Nuit et du Vent, entendit cela, il commença obstinément à se creuser la tête pour savoir où trouver une boisson qu'il pourrait donner aux gens pour leur apporter de la joie. Il se souvint d'une jeune fille divine nommée Mayauel, qui vivait très, très loin sous la protection de sa grand-mère, la déesse Tsitsimime.

Sans hésitation, il s'est rendu vers eux. Il les trouva tous les deux endormis. Il réveilla la divine jeune fille et lui dit :

Je suis venu pour toi, pour t'emmener dans le monde.

La jeune fille accepta avec joie. Quetzalcoatl la mit sur ses épaules et ensemble ils descendirent du ciel sur la terre. Quand ils sont arrivés sur terre, ils se sont transformés en un arbre qui avait deux branches : une branche était une branche de saule, qui représentait le dieu lui-même - Quetzalcoatl, et l'autre était une branche d'un arbre en fleurs, c'était la jeune fille divine Mayahuel.

Pendant ce temps, Tsitsimime s'est réveillée et, ne trouvant pas sa petite-fille à côté d'elle, a crié et a rassemblé plusieurs déesses, également appelées Tsitsimime, et elles sont toutes descendues sur terre pour trouver le dieu de la Nuit et du Vent, qui a forcé Mayauel à fuir. Au moment où ils atteignirent le sol, l’arbre se fendit en deux et la branche de saule fut séparée de la branche fleurie.

La vieille déesse reconnut immédiatement sa petite-fille dans la branche fleurie, cassa la branche en plusieurs petits morceaux et la donna à manger aux déesses. Ils ne brisèrent pas la branche de saule, mais la laissèrent sur le sol, et dès que les déesses remontèrent au ciel, Quetzalcoatl reprit sa forme divine et récupéra les ossements de Mayahuel, qui avaient été dispersés sur le sol par Tsitsimime et d'autres déesses.

Quetzalcoatl a enterré ces os dans le sol, et d'eux a poussé un agave, à partir du jus duquel les Indiens préparent une boisson enivrante.

Puis Quetzalcoatl, le Serpent à plumes, dieu de l'Occident, devint le Soleil, et la deuxième ère commença. La terre a été repeuplée par les hommes. Et la paix régna sur Terre pendant un certain temps.

Puis Tezcatlipoca s'est transformé en tigre et a jeté le Soleil au sol d'un seul coup. Et encore une fois, la Terre s'est retrouvée sans Soleil.

Des problèmes sont survenus dans la vallée de l'Anahuac lorsque leur dirigeant bien-aimé et attentionné est mort et que son fils, le extrêmement belliqueux Meltemoc, a pris le pouvoir. Il a décidé d'entrer en guerre.

Lorsqu'un des dirigeants voisins a refusé de lui marier sa belle fille, Meltemok a immédiatement rassemblé une armée, l'a dirigée, a attaqué les voisins la nuit et a tué tout le monde.

Ainsi, les habitants jusqu'alors pacifiques de l'Anahuac sont devenus belliqueux. Le nom Meltemoc a fait peur partout. Il se battait constamment : il volait ses voisins et leur enlevait leurs récoltes.

Huitzilihuitl voulait épouser dignement la princesse Miahuachihuitl, fille du souverain de Cuahunahuac (dont le nom était Osomatzinteuctli). Comme le disent les anciens, le domaine d'Osomatzinteuctli était habité par des indigènes de Cuahunahuac, qui lui fournissaient de grandes quantités de coton, ainsi que de nombreux fruits différents qui y poussaient. Aucun de ces fruits n'arrivait à Tenochtitlan, et les Mexicas ne recevaient pas non plus de coton, c'est pourquoi ils étaient dans une grande pauvreté, seuls très peu de Mexicas s'habillaient de tissus de coton, tandis que d'autres ne portaient qu'un pagne fait de roseaux Amoxitli qui poussaient dans l'eau.

Les dieux se rassemblèrent à nouveau, préoccupés par le sort de l'humanité. Ils se demandèrent qui vivrait sur terre maintenant. Et finalement ils ont pris une décision. Il était nécessaire d'apporter les ossements des morts de Mictlan - le Monde des Morts, et de ces ossements pour créer de nouvelles personnes. Cette tâche était très dangereuse, c'est pourquoi les dieux décidèrent que seul Quetzalcoatl pouvait y faire face.

Le farceur rusé Coyote se tenait près de la colline comme s'il la soutenait. Il a gémi pitoyablement à un Possum qui passait, disant que pendant de nombreuses heures d'affilée, il avait été forcé de tenir la colline pour qu'elle ne tombe pas et ne tue pas l'un des animaux.

L'Opossum confiant a répondu avec joie à la demande de l'aider.

Selon la légende, les Aztèques vivaient autrefois dans un endroit (sur une île) appelé Aztlan (« Lieu des hérons », « Lieu où vivent les hérons ») - d'où le nom « Aztèques » (littéralement « peuple d'Aztlan »). Plus loin, quittant l'île d'Aztlan, les tenochki (comme on les appelait aussi) atteignirent Chicomostoc (« Sept grottes »), point de départ mythique des pérégrinations de nombreuses tribus errantes dans la vallée de Mexico, dont les Tlaxcalans, les Tepanecs et les Les pérégrinations des Aztèques ont duré plus de 200 ans avant qu'ils ne s'installent à Tenochtitlan.

Un jour, dans un rêve, un chef rêva qu'un oiseau prophétique lui murmurait de quitter rapidement son lieu habité avec sa tribu. Sinon, il y aura des ennuis !

Au réveil, le chef en a parlé à toute la tribu. Et il fut décidé de faire de longs voyages.

Après avoir rassemblé tous leurs modestes biens, éteint les incendies, porté leurs idoles sur leurs épaules, la tribu indienne partit en voyage avec les enfants, les vieillards et les restes de leurs ancêtres. Mais ils n’ont pas eu de chance. Partout où ils allaient, ils étaient accueillis avec méchanceté et parfois même avec agressivité.

Le dieu du ciel nocturne, Tezcatlipoca, le miroir fumant, fut le premier à devenir le Soleil. Ainsi commença la première ère. D'autres dieux ont créé des peuples géants qui ne travaillaient ni ne cultivaient la terre, mais mangeaient seulement des fruits.

Karl Taube ::: Mythes des Aztèques et des Mayas

CHAPITRE 2

En 1524, trois ans seulement après la conquête du Mexique, un groupe d'érudits aztèques interviewa les premiers missionnaires franciscains arrivés dans la nouvelle capitale nouvellement fondée de Mexico. Voici quelques-uns des arguments utilisés par les Aztèques pour défendre leur foi :

Vous dites que nous ne connaissons pas le véritable souverain du monde qui nous entoure, à qui appartiennent le ciel et la terre. Nous sommes surpris d'entendre ces paroles de votre part ; ils nous dérangent et nous font peur. Nos ancêtres, qui vivaient sur cette terre bien avant nous, disaient la même chose. D'eux nous avons hérité de nos coutumes et de nos dieux.

Ce dialogue remarquable, enregistré par Bernardino de Sahagún, marque le premier affrontement entre deux systèmes religieux qui, pendant plusieurs milliers d'années, se sont développés de manière totalement indépendante l'un de l'autre.

Pour les Aztèques, l'acte de création est le résultat de l'interaction et du conflit d'opposés complémentaires. Comme tout dialogue entre deux personnes, l’interaction et le choc des contraires sont un acte créatif. L'idée d'opposés interdépendants est incarnée par le grand dieu Ometeotl, créateur de l'univers et seigneur de la dualité, qui réside au treizième ciel, Omeyokan, ou Palais de la Dualité. Doté de principes créatifs à la fois masculins et féminins, Ometeotl était également identifié au couple marié Tonacatecuhtli et Tonacasihuatl, « le seigneur de notre être » et « la maîtresse de notre vie ». Ometeotl était considéré comme la cause profonde de toutes choses, mais des actes de création spécifiques ont été accomplis par ses nombreux descendants - des dieux de rang inférieur, mais aussi puissants. Puisque les humains étaient le résultat ou les descendants de ces jeunes dieux, Ometeotl était perçu comme le grand-père de l’humanité. C'est peut-être pour cette raison qu'Ometeotl était souvent représenté comme un vieil homme à la mâchoire inférieure tombante. Cependant, l’ancienneté n’était en aucun cas synonyme de décrépitude : parmi les Aztèques et d’autres peuples de Méso-Amérique, on croyait que la vitalité d’une personne augmentait avec la vieillesse.

Les deux fils d'Ometeotl, Quetzalcoatl et Tezcatlipoca, occupent une place particulière dans les mythes de la création aztèque. Ces deux dieux, tantôt alliés, tantôt ennemis, créèrent le ciel et la terre. Quetzalcoatl, ou serpent à plumes, était associé à l'eau, à la fertilité et, dans un sens plus large, à la vie elle-même. L'une des incarnations de Quetzalcoatl est le dieu du vent Eecatl, présent dans le souffle des êtres vivants, ainsi que dans le vent qui apporte des nuages ​​de pluie vivifiants. Quetzalcoatl était souvent décrit comme un noble héros associé à l'équilibre, à l'harmonie et à la vie, tandis que Tezcatlipoca était la personnification du conflit et du changement. Parmi les épithètes que les Aztèques accordaient à cette redoutable divinité figuraient « ennemi » et « celui dont nous sommes esclaves ». Le nom Tezcatlipoca se traduit par « miroir fumant », et ce dieu était généralement représenté avec deux miroirs d'obsidienne fumants, l'un derrière la tête et l'autre remplaçant son pied. Le miroir fumant était peut-être lié au verre d'obsidienne noire, mais il indiquait également les secrets cachés dans la fumée semblable à un nuage.

Le panthéon aztèque se composait d'un grand nombre de divinités, parmi lesquelles se trouvaient les dieux et déesses de l'agriculture et de la pluie, du feu, de l'amour et du plaisir, de la mort, de la guerre et des corps célestes. Beaucoup d’entre eux étaient vénérés à la fin de la période postclassique et apparaissent non seulement dans les manuscrits et les sculptures aztèques, mais également dans les cinq livres manuscrits préhispaniques connus sous le nom de codex Borgia. Presque partout, on trouve des références au dieu de la pluie et de la foudre, Tlaloc, dont le culte dans le centre du Mexique remonte au 1er siècle avant JC. e. À la fin de la période postclassique, il était généralement représenté avec des yeux exorbités et une lèvre supérieure saillante, révélant de longs crocs ressemblant à ceux d'un jaguar. Son épouse Chalchihuitlicue, « une déesse en robe couverte de bijoux », était considérée comme la déesse des eaux, maîtresse des rivières et des lacs. Le jeune dieu du maïs Sinteotl était souvent représenté avec une ligne en zigzag sur le visage et portant une coiffe avec des oreilles en forme d'épi de maïs. L'un des dieux de la fertilité les plus inhabituels est Xipe Totec, le dieu du renouveau printanier et patron des forgerons. Il est facilement reconnaissable à son masque caractéristique et à ses vêtements en peau humaine. Pendant le mois de 20 jours, Tlacaxipehualiztli, personnifiant Xipe Totec, portait des vêtements fabriqués à partir de la peau de personnes sacrifiées. La signification de ce rituel n'est pas claire, bien que certains érudits interprètent la peau comme une métaphore de la végétation fraîche qui recouvre le sol au printemps.

Plusieurs divinités étaient associées au feu, et la plus ancienne d'entre elles était Huehueteotl, le « vieux dieu », dont l'image apparaît sur les brûle-encens trouvés à Puebla et datant de 500 avant JC. e. Un autre dieu du feu vénéré est Xiuhtecuhtli, ou « dieu de la turquoise », qui était également considéré comme le dieu du temps et le patron des chefs.

D'autres dieux du centre du Mexique représentaient le plaisir et la luxure. Ainsi, Xochipilli – « seigneur des fleurs », – largement identifié au dieu du maïs, était vénéré comme le dieu des plaisirs et de l’art. Xochipilli était également étroitement associé à un dieu nommé Macuilxochitl, ou « cinq fleurs », qui était considéré comme le patron des jeux, y compris les jeux d'argent. La belle déesse Xochiquetzal, ou « plume de fleur », était souvent représentée avec une couronne sur la tête, décorée de deux plumes émeraude en forme de corne de l'oiseau quetzal. Elle était vénérée comme la déesse des arts, des plaisirs charnels et de l'amour. Tlazolteotl, la déesse de la saleté, était associée aux conséquences de la luxure et de la débauche. Son autre nom, Tlaelcuani, ou « mangeur d'excréments », suggère un lien avec le repentir et la purification ; le cercle noir autour de la bouche de la déesse indique ce devoir sale mais nécessaire. Le dieu suprême de la mort parmi les Aztèques était considéré comme Mictlantecuhtli, le souverain de Mictlan, le monde souterrain sombre et lugubre. Très souvent, il était représenté sous la forme d'un squelette portant un chapeau conique plié et des vêtements en papier, accompagné également de son épouse Mictlancihuatl.

De nombreux dieux du centre du Mexique étaient des incarnations du Soleil, de Vénus, des étoiles, de la Voie lactée et d'autres corps célestes. Leur mouvement dans le ciel était associé à des batailles cosmiques et nombre de ces dieux étaient donc associés à la guerre. L'un des plus féroces était considéré comme Tlahuizcalpantecuhtli, « seigneur de la maison de l'aube », qui personnifiait la planète Vénus comme l'étoile du matin. Dans l'ancienne Méso-Amérique, la première apparition de l'étoile du matin provoquait une horreur sacrée - on croyait que sa lumière pouvait causer de graves dommages. Plusieurs codex du groupe Borgia contiennent des tables astronomiques complexes permettant de calculer le mouvement cyclique de Vénus sur une période de 104 ans. Dans les dessins, les rayons mortels de Tlahuizcalpantecuhtli étaient représentés sous forme de fléchettes. Mixcoatl est un autre dieu étoile. Son corps était généralement peint de rayures rouges et blanches, associées aux guerriers captifs destinés au sacrifice. Parmi les divinités célestes, Tonatiuh, ou le Soleil, occupait une place importante. Ce dieu apparaît pour la première fois dans l’art du début de la période toltèque postclassique et était généralement représenté comme un guerrier armé au sein d’un disque solaire. Tonatiuh était une figure centrale du culte de la guerre – un système de croyances sur la nécessité de capturer des prisonniers et de sacrifier leur cœur au Soleil – mais il n'était pas le seul dieu solaire aztèque.

CRÉATION DU CIEL ET DE LA TERRE

Comme les Mayas et d’autres peuples de Méso-Amérique, les Aztèques croyaient à l’existence d’autres mondes précédant le nôtre. Selon les Aztèques, il y avait quatre mondes, ou Soleils, avant nous, chacun étant nommé par une date spécifique sur le calendrier de 260 jours et associé à une divinité et une race de personnes spécifiques. Chaque Soleil était associé à l'un des éléments : la Terre, le Vent, le Feu ou l'Eau. Par exemple, le Soleil de la Terre, ou Nahui Ocelotl (4 Jaguars), a été détruit par les jaguars, créatures associées à la terre et au monde souterrain. Tezcatlipoca et Quetzalcoatl jouent des rôles importants dans les quatre Soleils, comme si la création et la destruction répétées du monde étaient le résultat de batailles cosmiques entre deux grands adversaires. Dans les textes de la période coloniale, il existe plus de dix versions de ce mythe, qui se reflète dans l'ancienne sculpture aztèque. L'ordre de l'alternance des Soleils ne coïncide pas dans tous les documents, mais dans les deux sources les plus anciennes et les plus précieuses, « Histoire des Mexicains d'après leurs dessins » et « Légende des Soleils », les époques se succèdent dans le même ordre que sur les monuments aztèques antiques. La version présentée ci-dessous est basée sur ces deux sources.

Le couple divin vivant au treizième ciel a donné naissance à quatre fils. Le premier-né était Red Tezcatlipoca, mais le deuxième fils, Black Tezcatlipoca, joue un rôle central dans la mythologie aztèque. Le troisième fils était Quetzalcoatl et le quatrième était Huitzilopochtli, le saint patron des Aztèques. Ensemble, les quatre frères créèrent le feu, le ciel, la terre, la mer, les enfers, les premiers peuples et le calendrier. Le Tezcatlipoca noir régnait sur le premier monde, ou le Soleil de la Terre, habité par une race de géants. Ces géants étaient si forts qu’ils abattaient des arbres à mains nues. Tezcatlipoca a frappé Quetzalcoatl avec un gros gourdin et l'a jeté à la mer. S'élevant des eaux de la mer, Quetzalcoatl s'est transformé en un énorme jaguar - il est aujourd'hui présent dans le ciel sous la forme de la constellation de la Grande Ourse - et après son retour sur terre, tous les géants ont été mangés par de féroces jaguars. L'un des textes anciens suggère que les Aztèques considéraient les restes fossiles de mammouths éteints et d'autres animaux géants trouvés dans la région de Teotihuacan comme les os des personnes de cette ancienne race.

Quetzalcoatl régnait sur l'autre monde, ou le Soleil du Vent. Ce monde a été détruit par Tezcatlipoca, qui a vaincu Quetzalcoatl, le jetant au sol. En conséquence, Quetzalcoatl et la race de son peuple furent emportés par des vents violents. Les descendants de cette race ancienne sont considérés comme des singes qui se balancent sur les branches et sautent par-dessus la cime des arbres dans la jungle. La Légende des Soleils décrit ainsi la mort de ce monde :

Ce Soleil s'appelait 4 Vent.

Ceux qui ont vécu en second dans ce second Soleil,

ont été emportés par le vent avec le Sun 4 Wind et sont morts.

Ils furent emportés par le vent et transformés en singes.

Leurs maisons, leurs arbres, tout a été emporté par le vent.

Et ce Soleil a également été emporté par le vent.

Le dieu de la pluie Tlaloc régnait sur le tiers monde, ou le Soleil de la Pluie. Ce monde a été détruit par Quetzalcoatl à l'aide d'une pluie de feu. Selon toute vraisemblance, il s'agit de cendres volcaniques, qui tombent souvent dans les régions centrales du Mexique. La pluie de feu a transformé la race humaine vivant sur terre en dindes. Le quatrième monde, ou Soleil d'Eau, était gouverné par Chalchihuitlicue, l'épouse de Tlaloc, « la déesse en robe couverte de bijoux », la déesse de l'eau, maîtresse des rivières et des lacs. Ce monde a été détruit par un grand déluge et les gens se sont transformés en poissons. Le déluge fut si fort qu’il emporta les montagnes et que le ciel tomba sur terre.

La Légende des Soleils mentionne l'homme Tata et sa femme Nena, dont Tezcatlipoca s'est occupé. Comme le Noé biblique et sa femme, ils ont échappé au déluge en se cachant dans un arbre évidé. Sur les conseils de Tezcatlipoca, ils rongèrent lentement les grains de maïs et regardèrent l'eau se retirer progressivement. Lorsque Tata et Nena ont pu sortir de l'arbre, elles ont vu un poisson - l'un de leurs compatriotes malchanceux, qui s'est transformé en habitants marins pendant l'inondation. Tentés par la vue de la nourriture, ils allumaient un feu par friction et faisaient frire le poisson. Cependant, les dieux étoiles Citlalicue et Citlalatonak remarquèrent la fumée et s'exclamèrent : « Qui a allumé le feu ? Qui remplit le ciel de fumée ? Tlaloc descendit immédiatement du ciel sur terre et demanda avec colère : « Qu'as-tu fait, Tata ? Qu'avez-vous tous fait ? D'un mouvement ultra-rapide, il coupa la tête de l'homme et de la femme et les attacha à leurs fesses - c'est ainsi qu'apparurent les premiers chiens.

LA REVIVATION DU CIEL ET DE LA TERRE

Tezcatlipoca et Quetzalcoatl, qui ont joué un rôle actif dans la destruction des quatre mondes précédents, ont également participé à la reconstruction du ciel et de la terre, non pas en tant qu'opposants, mais en alliés. L'Histoire des Mexicains d'après leurs dessins décrit une version du mythe selon laquelle les quatre fils du premier couple divin, avec l'aide de quatre autres dieux, créèrent quatre routes menant au centre du monde. Après avoir ainsi divisé la terre en quatre parties, les huit dieux élevèrent les cieux. Afin de maintenir le ciel en place, Tezcatlipoca et Quetzalcoatl se sont transformés en deux arbres géants. L'arbre de Tezcatlipoca était décoré de miroirs étincelants et celui de Quetzalcoatl était décoré de plumes émeraude de l'oiseau quetzal. En récompense, Tonacatecuhtli en fit les seigneurs du ciel et des étoiles, et la Voie lactée devint la route par laquelle ils traversaient les cieux.

Dans un autre mythe aztèque, les créations de Quetzalcoatl et Tezcatlipoca créent le ciel et la terre en démembrant le corps d'un énorme monstre terrestre, Tlaltecuhtli. Le nom de ce monstre se traduit par « seigneur de la terre », mais il s’agissait en fait d’une créature bisexuelle et elle était souvent représentée sous une forme féminine. Parfois, Tlaltecuhtli est identifié à un autre monstre terrestre - le caïman géant, dont les crêtes écailleuses sur le dos forment les chaînes de montagnes de notre monde. Le mythe de Tlaltecuhtli était répandu parmi les peuples de Méso-Amérique, et l'une de ses variantes se retrouve chez les Mayas du Yucatan.

Dans l'une des versions aztèques du mythe, exposée dans l'Histoire du Mexique, Quetzalcoatl et Tezcatlipoca descendent du ciel pour regarder Tlaltecuhtli chevauchant la mer. Le monstre était si vorace qu'il avait non seulement une énorme bouche pleine de dents, mais des bouches gourmandes étaient également situées sur les coudes, les genoux et d'autres articulations. Quetzalcoatl et Tezcatlipoca convenaient que le travail de création du monde ne pouvait être considéré comme achevé tant qu'une bête aussi terrible était en son centre. Par conséquent, afin de créer la terre, Quetzalcoatl et Tezcatlipoca se sont transformés en deux serpents géants. Un serpent s'est enroulé autour du bras gauche et de la jambe droite de Tlaltecuhtli, et l'autre s'est enroulé autour de son bras droit et de sa jambe gauche. Tirant dans des directions différentes, les serpents déchirèrent le monstre en deux parties. La moitié supérieure est devenue la terre, et la moitié inférieure a été projetée par Quetzalcoatl et Tezcatlipoca, et elle s'est transformée en ciel.

Le meurtre brutal de Tlaltecuhtli et le démembrement du corps du monstre suscitèrent la colère des autres dieux. Afin de soutenir d'une manière ou d'une autre la terre mutilée, ils ont décidé que toutes les plantes nécessaires à la vie humaine devraient pousser à partir du corps du monstre tué. Les cheveux du monstre se sont transformés en arbres et en fleurs, et de l'herbe et de petites fleurs se sont formées à partir de sa peau. Les yeux sont devenus des sources, des ruisseaux et de petites grottes, la bouche a donné naissance à de grandes rivières et grottes, et le nez a donné naissance à des chaînes de montagnes et des vallées. Parfois, la nuit, on peut entendre les cris du dieu de la terre, assoiffé de sang et du cœur des gens. Seuls les sacrifices humains peuvent apaiser et calmer Tlaltecuhtli, le forcer à produire les fruits nécessaires à la vie des gens.

ORIGINES HUMAINES

Après avoir restauré le monde détruit, les dieux décidèrent que la terre devait être habitée par des humains. Les origines de l'homme sont décrites dans divers textes de la période coloniale ; la version ci-dessous est basée sur la Légende des Soleils et l'Histoire du Mexique. Les dieux sont arrivés à la conclusion que le dieu du vent Quetzalcoatl devait descendre aux enfers pour récupérer les os de la dernière race humaine transformée en poisson. Le dangereux monde souterrain, ou Mictlan, était gouverné par le dieu Mictlantecuhtli, « Seigneur de Mictlan », qui était souvent représenté comme un squelette. Descendant sous terre, Quetzalcoatl demanda à Mictlantecuhtli et à son épouse Mictlancihuatl de lui donner les ossements d'ancêtres humains :

Après que Quetzalcoatl soit arrivé à Mictlan, il s'est approché de Mictlantecuhtli et Mictlancihuatl et leur a immédiatement dit :

- Je suis venu chercher les ossements précieux que tu gardes, je suis venu les chercher.

Alors Mictlantecuhtli demanda :

- Que vas-tu en faire, Quetzalcoatl ? Et Quetzalcoatl répéta :

- Les dieux s'inquiètent pour quelqu'un vivant sur Terre.

Le dieu rusé de la mort accepta de donner les os si Quetzalcoatl accomplissait une tâche apparemment simple. Il fallait faire quatre fois le tour des enfers en jouant d'un instrument fabriqué à partir d'un coquillage. Cependant, Mictlantecuhtli a remis à Quetzalcoatl une coquille ordinaire sans trous. Quetzalcoatl ne s'est pas laissé tromper et a appelé à l'aide des vers, qui rongeaient des trous dans la coquille, la faisant sonner. (Quetzalcoatlus est souvent représenté avec un coquillage sur la poitrine – symbole de pouvoir sur le vent et la vie.)

En entendant le bruit de la conque, Mictlantecuhtli a d'abord permis à Quetzalcoatl de prendre les os des derniers êtres humains, mais a rapidement changé d'avis. Cependant, Quetzalcoatl a de nouveau déjoué Mictlantecuhtli et ses serviteurs clandestins, s'échappant avec les os.

Enragé, Mictlantecuhtli ordonna à ses serviteurs de creuser un trou profond. Lorsque Quetzalcoatl courut vers la fosse, des cailles s'envolèrent sous ses pieds, l'effrayant. Il a trébuché et est tombé dans un trou.

Puis ils l'ont fait et Quetzalcoatl est tombé dans la fosse. Il trébucha, les cailles lui faisaient peur. Il tomba mort, ses précieux os se dispersèrent et les cailles les picorèrent.

En fin de compte, Quetzalcoatl a été ressuscité et a récupéré les os, mais ils se sont avérés divisés en morceaux, et donc les gens modernes se sont avérés être de tailles différentes. S'étant échappé des enfers, Quetzalcoatl apporta son précieux fardeau au lieu mystérieux de Tamoanchan. Là, la vieille déesse Cihuacoatl – la « femme serpent » – broyait les os et les mettait dans un récipient spécial en argile. Les dieux rassemblés autour du récipient aspergèrent les os broyés de gouttes de leur sang, et des os du peuple poisson, mélangés au sang expiatoire des dieux, la race moderne est née.

ORIGINE DU MAÏS

Les gens sont réapparus sur terre, mais ils avaient besoin de nourriture. L'origine du maïs et d'autres plantes cultivées est décrite dans divers mythes, mais la version la plus complète peut être considérée comme celle exposée dans la « Légende des Soleils ». De nombreuses versions de ce mythe ont survécu jusqu'à nos jours dans différentes régions du Mexique et du Guatemala.

Après la création des hommes à Tamoanchan, les dieux ont commencé à chercher de la nourriture pour eux. Quetzalcoatl remarqua une fourmi rouge portant un grain de maïs et lui demanda où il avait trouvé une nourriture aussi merveilleuse. La fourmi refusa de répondre, mais succomba ensuite à la persuasion de Quetzalcoatl et découvrit la source de nourriture. C’était le mont Tonacatepetl, ou « montagne de nourriture ». Se transformant en fourmi noire, Quetzalcoatl se faufila à travers un trou étroit et suivit la fourmi rouge au plus profond d'une montagne de pierre jusqu'à une grotte remplie jusqu'au sommet de céréales. Prenant quelques grains de maïs, Quetzalcoatl retourna à Tamoanchan. Les dieux mâchaient les grains de maïs et mettaient la pulpe obtenue dans la bouche des nouveau-nés pour leur donner de la force.

Les dieux demandèrent alors : « Que devons-nous faire de Tonacatepetl ? » Quetzalcoatl a enroulé une corde autour de la montagne et a essayé de la rapprocher, mais la montagne était trop lourde. Alors le vieux couple de devins, Oshomoko et Zipactonal, tira au sort pour savoir comment extraire les graines de la grotte de Tonacatepetl. La prédiction disait que le dieu faible et maladif Nanauatzin devrait briser la montagne. Avec l'aide des quatre dieux de la pluie et de la foudre, les Tlalocs bleus, blancs, jaunes et rouges, Nanahuatzin fendit le mont Tonacatepetl en deux, et les grains de maïs tombèrent dans toutes les directions. Les Tlalocs récoltèrent rapidement des graines de maïs blanc, noir, jaune et rouge, ainsi que des haricots et autres plantes comestibles. Par conséquent, les Tlalocs, qui ont pris possession des graines de Tonacatepetl, sont considérés comme les patrons non seulement de la pluie, mais aussi de la récolte.

ORIGINE DU PULQUE

La boisson alcoolisée, fabriquée à partir de jus d'agave fermenté et appelée pulque, jouait un rôle important dans les cérémonies aztèques, servant à la fois de boisson rituelle et d'objet de sacrifice. Pulque était souvent bu lors de diverses fêtes, même si paraître ivre était strictement condamné, en particulier parmi la noblesse. Les origines mythiques du pulque ne sont mentionnées que dans une seule source, l'Histoire du Mexique, qui contient également des informations rares sur les terribles tzitzimim (singulier tzitzimitl), démons célestes des ténèbres qui menacent constamment de détruire le monde. . Ces démons nocturnes, souvent représentés sous une forme féminine, étaient identifiés aux étoiles qui, à chaque fois au coucher et au lever du soleil, entraient en bataille avec la lumière du jour.

L'homme reçut des graines qui lui fournissaient de la nourriture, mais il y avait peu de plaisir ou de joie dans sa vie. Les dieux décidèrent donc qu’il était nécessaire de trouver un moyen de faire chanter et danser les gens. Quetzalcoatl pensait qu’une boisson enivrante égayait la vie d’une personne et se souvenait de Mayahuel, la jeune et belle déesse de l’agave, qui vivait au paradis avec sa terrible grand-mère Tzitzimitl. Après avoir réveillé Mayahuel endormi, Quetzalcoatl persuada la jeune fille de descendre sur terre avec lui. En bas, ils se réunissaient sous la forme d'un grand arbre fourchu - Quetzalcoatl devenait l'une de ses branches et Mayahuel l'autre.

En se réveillant et en découvrant la disparition de Mayahuel, sa grand-mère est devenue furieuse et s'est tournée vers les autres démons étoiles des ténèbres pour l'aider à retrouver sa petite-fille perdue. Tzitzimime, enragé, se précipita du ciel vers l'arbre dans lequel se cachaient Quetzalcoatl et Mayahuel. À leur approche, l’arbre se fendit en deux et ses branches tombèrent au sol. Grand-mère Tzitzimitl reconnut la branche en laquelle Mayahuel s'était transformée, la déchira en morceaux avec rage et la jeta au reste des démons, qui dévorèrent avidement les morceaux de sa petite-fille. La branche dans laquelle Quetzalcoatl s'est transformée est restée saine et sauve, et après le retour des tsitzimimes dans le ciel, Quetzalcoatl a repris son apparence précédente. Le cœur brisé, il récupéra les os rongés de Mayahuel et les enfouit dans le sol, et de cette tombe naquit le premier agave, une merveilleuse source de pulque.

LA CRÉATION DU CINQUIÈME SOLEIL

La création du cinquième Soleil, ou Naui Ollin, est la dernière partie des mythes de la création. Les Aztèques étaient convaincus que cet événement avait eu lieu dans l’ancienne ville de Teotihuacan, située à 40 km au nord-est de Mexico, et c’est à partir de cet événement qu’ils ont commencé à compter le temps. Le mythe ci-dessous est basé sur deux sources, le Codex florentin et la Légende des Soleils.

Après la création de la terre, de la race humaine, de l'eau et des boissons pour les hommes, les dieux se sont rassemblés dans les ténèbres de Teotihuacan pour décider lequel d'entre eux deviendra le nouveau Soleil et illuminera le monde :

On raconte qu'à une époque où la terre était enveloppée de ténèbres et où il n'y avait ni soleil pour éclairer le monde ni aube, les dieux se réunissaient en conseil à Teotihuacan. Ils se demandèrent : « Hé, dieux ! Qui assumera cette responsabilité ? Qui se portera volontaire pour devenir le Soleil et apporter la lumière ?

Un dieu arrogant nommé Tecusiztecatl s'est porté volontaire pour être le Soleil, mais les autres dieux ont choisi l'humble et maladif Nanahuatzin (qui a divisé le mont Tonacatepetl pour obtenir des graines de maïs) comme deuxième concurrent. En véritable guerrier, il accepta stoïquement leur choix, considérant qu'il s'agissait de son devoir et de son devoir envers les autres dieux. Deux collines furent construites pour Tecusiztecatl et Nanahuatzin, sur lesquelles ils devaient jeûner et se repentir, et où un feu sacrificiel était allumé. Ces collines ont survécu jusqu'à nos jours sous la forme de la Pyramide du Soleil et de la Pyramide de la Lune. Durant son jeûne et son repentir, Tecusiztecatl apporta des cadeaux luxueux. Au lieu de branches d'épinette, il avait des plumes d'oiseau quetzal, et au lieu de boules d'herbe tressée, il avait des boules dorées. Au lieu d'épines d'agave arrosées de son sang, il offrit des aiguilles de jade parsemées de corail. L'encens brûlé par Tecusistecatl était également rare et précieux. Les cadeaux de Nanauatzin se sont révélés très modestes. Il a apporté des fagots de roseaux au lieu de branches d'épicéa et de boules d'herbe, ainsi que de véritables épines d'agave avec des gouttes de son sang. Les croûtes de son propre corps lui servaient d'encens.

A minuit, après quatre jours de repentance, les dieux habillèrent les candidats - Tecusistecatle portait une tenue luxueuse et Nanahuatzin portait de modestes vêtements en papier - et s'approchèrent du feu sacrificiel dont la flamme brûlait depuis quatre jours. , il faisait très chaud. Positionnés des deux côtés du feu, les dieux invitèrent Tecusistecatl à sauter dans le feu. Tecusistecatl courut, mais la chaleur et le rugissement des flammes l'effrayèrent et il s'arrêta. Il recula et s'approcha à nouveau, mais encore une fois il manqua de courage. Quatre fois, il essaya de sauter dans le feu, et quatre fois, il échoua. Finalement, les dieux appelèrent Nanauatzin, qui, sans hésitation, courut et sauta dans le feu :

Et Nanauatzin a immédiatement pris sa décision - il est devenu aigri et a fermé les yeux. Il n'y avait aucune peur en lui ; il ne s'est pas arrêté ni ne s'est figé d'horreur ; il ne s'est pas retourné. Il se précipita de manière décisive et sauta dans le feu. Alors ça a brûlé ; son corps craquait et sifflait.

Voyant la mort héroïque de Nanahuatzin, Tecusistecatl eut honte, sauta dans le feu après lui et brûla également. L'aigle et le jaguar suivirent son exemple et les flammes les brûlèrent. Depuis lors, les aigles ont des plumes noires au bout de leurs ailes et tous les jaguars ont la peau tachetée. En raison de leur bravoure, l’aigle et le jaguar sont devenus l’insigne le plus élevé des guerriers aztèques.

Après que Nanahuatzin et Tecusistecatl soient morts dans les flammes du feu, les dieux ont commencé à attendre où ils réapparaîtraient. Peu à peu, le ciel tout entier commença à devenir rouge. Les dieux tendirent les yeux et tournèrent la tête, essayant de voir où apparaîtrait le courageux Nanauatzin. Certains ont deviné que le Soleil se lèverait à l’est et pointaient dans cette direction ; ce sont eux qui l'ont rencontré en premier. Nanahuatzin n'était plus humble et faible - il brillait comme Tonatiuh, le dieu solaire, projetant des rayons dans toutes les directions :

Et quand le Soleil se levait, il semblait très rouge et se balançait d'un côté à l'autre, et personne ne pouvait le regarder, car il aveuglait les yeux, brillait et émettait généreusement de la lumière, se propageant dans toutes les directions.

Peu de temps après, Tecusiztecatl apparut à l'est, aussi brillant que Tonatiuh. Ils étaient si semblables que les autres dieux craignaient qu’il ne fasse trop clair sur terre. Puis l'un des dieux attrapa un lapin qui courait et le lança sur Tecusiztecatl. Par conséquent, la surface endommagée de la Lune est plus sombre que celle du Soleil et pendant la pleine lune, des taches peuvent être vues sur la surface de l'étoile nocturne, dont les contours ressemblent à un lapin.

Cependant, la Lune et le Soleil apparus dans le ciel n'ont pas suivi leur trajectoire habituelle, mais se sont figés au même endroit. Le Dieu Soleil Tonatiuh a exigé des autres dieux un serment d'allégeance et des sacrifices sous forme de sang pour que les luminaires puissent bouger. Irrité par son arrogance, le dieu de l'étoile du matin Tlahuizcalpantecuhtli, « seigneur de la maison de l'aube », décocha une flèche vers le Soleil. Cependant, la flèche a raté sa cible et le Soleil a tiré une flèche de réponse qui a transpercé la tête de Tlahuizcalpantecuhtli. À ce stade, le dieu de l'étoile du matin Tlahuizcalpantecuhtli s'est transformé en dieu de la pierre et du froid, Itzlacoliuqui, et c'est pour cette raison qu'il fait toujours froid au lever du soleil. Finalement, les dieux acceptèrent de se sacrifier pour que le Soleil bouge. Quetzalcoatl découpait méthodiquement le cœur des autres dieux avec un couteau sacrificiel. Les capes et les décorations des dieux morts étaient pliées en paquets sacrés, qui devenaient ensuite des objets de culte pour les gens. Ainsi, en tuant les dieux de Teotihuacan, le Soleil du Mouvement, ou Nahui Ollin, fut créé. Les dieux se sont sacrifiés, et donc les hommes doivent aussi sacrifier leur cœur et leur sang pour que le cinquième Soleil ne s'arrête pas.

MYTHOLOGIE DE L'ÉTAT AZTÈQUE

Les mythes aztèques sur les Cinq Soleils et la création du monde moderne, de l'homme, du maïs et du pulque, étaient connus dans tout le centre du Mexique pendant la période postclassique. La plupart de ces mythes sont très anciens et très probablement formés à partir de légendes de l’époque classique. Par exemple, une version postclassique tardive du mythe sur la création de personnes à partir des restes d'une race antérieure est représentée dans un bas-relief de la ville d'El Tajin, Veracruz, datant de la fin de la période classique. Sur

Dans cette image, Tlaloc libère le sang de son organe reproducteur sur un homme-poisson mort - une allusion à la race des personnes qui se sont transformées en poisson lors du déluge.

Les mythes de la création de la fin de la période postclassique du centre du Mexique ont beaucoup en commun avec les mythes anciens et contemporains de toute la Mésoamérique, mais il existe un autre mythe de la création unique, qui sert essentiellement de mythe d'État sur la formation de l'empire aztèque. Il raconte les origines de Huitzilopochtli, ou « sorcier colibri », le dieu principal des Aztèques. Comme toute mythologie connexe, Huitzilopochtli était apparemment une innovation aztèque. Possédant les attributs de Tezcatlipoca, du dieu étoile Mixcoatl et du dieu du feu Xiuhtecuhtli, Huitzilopochtli est une divinité solaire dont le royaume symbolique coïncide pratiquement avec le domaine de Tonatiuh. Huitzilopochtli était le dieu principal des Aztèques, mais il est peu probable que son culte se soit répandu en dehors de la vallée de Mexico. En effet, sa représentation est extrêmement rare dans les œuvres d’art de l’ancienne Méso-Amérique.

LA NAISSANCE DE HUIZILOPOCHTLI

Il existe de nombreuses sources écrites de la période coloniale qui décrivent les origines de Huitzilopochtli, mais la plupart des versions donnent son lieu de naissance comme étant Coatepec, ou Snake Mountain, une colline près de l'ancienne ville de Tula. D'après le livre « L'histoire des Mexicains à travers leurs dessins », on sait que les Aztèques venaient chaque année au mont Coatepec pour organiser des célébrations en l'honneur de Huitzilopochtli. Tous les personnages principaux de ce mythe appartiennent au panthéon aztèque et ne se retrouvent pas dans la mythologie de la période postclassique tardive des autres peuples du Mexique central. Coatlicue, la mère de Huitzilopochtli - "robe serpent" - est facilement reconnaissable à sa jupe de serpents entrelacés. La demi-sœur de Huitzilopochtli, Coyolxauqui, est partiellement identifiée à Chantico, la déesse du feu des peuples du centre du Mexique. Le nom Coyolxauqui se traduit par « qui est représenté avec des cloches », et cette déesse est généralement représentée avec deux cloches métalliques sur les joues. Elle est accompagnée de nombreux frères connus sous le nom de Senzon Huiznahua, ou « 400 étoiles du sud » – selon les croyances aztèques, les 400 dieux de pulque. La plupart des récits détaillés de la naissance de Huitzilopochtli à Coatepec sont contenus dans les œuvres de Sahagún. La version présentée est basée sur le troisième livre du Codex florentin.

Un jour, Coatlicue nettoyait sa maison sur le mont Coatepec lorsqu'elle trouva un paquet de plumes de colibri. Voulant conserver les précieuses plumes, elle les cacha à sa ceinture. C'est alors que Coatlicue remarqua que le colis avait disparu quelque part. La déesse ne savait pas que les plumes l'avaient fécondée et elle portait Huitzilopochtli sous son cœur. Le ventre de Coatlicue a commencé à grossir et ses fils Senzon Huiznahua ont remarqué qu'elle était enceinte.

En colère et offensés, ils ont exigé de manière menaçante le nom du père de l'enfant. Leur sœur aînée Coyolxauqui a décidé qu'ils devaient tuer leur mère :

Et la sœur aînée Coyolxauqui leur dit :

« Mes frères, elle nous a déshonorés. Tout ce que nous avons à faire, c'est tuer notre mère, cette femme vicieuse qui est tombée enceinte. Qui a fait grandir le fœtus dans son ventre ?

La nouvelle des intentions des enfants effraya la déesse enceinte, mais l'enfant dans son ventre rassura la mère en lui disant qu'il serait en alerte. Vêtus d'une armure, les Senzon Huiznahua suivirent leur sœur jusqu'au mont Coatepec. Lorsque les enfants en colère atteignirent le sommet, Coatlicue donna naissance à Huitzilopochtli - déjà en armure complète. Levant son arme enflammée, connue sous le nom de Xiucoatl, ou « serpent turquoise », il tua Coyolxauqui ; son corps, coupé en morceaux, roulé jusqu'au pied du mont Coatepec.

Il transperça ensuite Coyolxauqui et, d'un mouvement rapide, lui coupa la tête. La tête est restée couchée au sommet de Coatepec. Et son corps tomba et se brisa en morceaux ; les bras, les jambes et le torse sont tombés à différents endroits.

Après avoir traité Coyolxauqui, Huitzilopochtli commença à poursuivre Senzon Huiznahua et tua plusieurs de ses demi-frères. Seuls quelques-uns ont réussi à s’enfuir vers le sud.

Au début du XXe siècle, Eduard Seler suggérait que la naissance de Huitzilopochtli sur le mont Coatepec symbolisait le lever du Soleil, vainquant les dieux des ténèbres. Huitzilopochtli, avec son serpent de feu Xiucoatl, est la personnification du Soleil apparaissant à l'horizon et de ses rayons chauds, et Senzon Huiznahua représente les étoiles qui disparaissent à l'aube. Cependant, l'identification cosmologique exacte de Coyolxauqui est encore inconnue. Seler a suggéré que cette déesse sert de personnification de la Lune, mais elle n'a aucun attribut lunaire ; Selon Carmen Aguillera, Coyolxauqui pourrait symboliser un autre objet astronomique du ciel nocturne, la Voie lactée.

La naissance de Huitzilopochtli avait non seulement une signification cosmologique, mais symbolisait également la supériorité des Aztèques sur les autres peuples du centre du Mexique. Huitzilopochtli était une incarnation surnaturelle des Aztèques eux-mêmes et de leur empire. La naissance de ce dieu a servi de base mythique à l’expansion politique des Aztèques et à leur droit de régner sur leurs ennemis vaincus. Apparus relativement récemment dans la vallée de Mexico, les Aztèques ont conquis et détruit les habitants de cette région – tout comme Huitzilopochtli a détruit sa demi-sœur et ses demi-frères.

Le grandiose Grand Temple, dominant la capitale aztèque, rappelait à ses habitants Huitzilopochtli et ses merveilleuses origines. La partie nord de ce double temple était dédiée au dieu de la pluie Tlaloc, tandis que la partie sud servait de sanctuaire principal à Huitzilopochtli. Selon des sources indigènes et espagnoles, les guerriers capturés y étaient souvent sacrifiés. Les cœurs des malheureux étendus sur la pierre sacrificielle étaient découpés, et leurs corps sans vie étaient jetés au pied des marches du temple. Il existe également des preuves dans des documents du XVIe siècle que la moitié sud du Grand Temple symbolisait le légendaire mont Coatepec, lieu de naissance de Huitzilopochtli.

Des preuves matérielles en ont été découvertes le 21 février 1978, lorsque des ouvriers d'une entreprise d'électricité, alors qu'ils posaient un câble, sont tombés accidentellement sur une énorme pierre avec l'image de Coyolxauqui - à l'endroit où se trouvait le centre de l'ancienne Tenochtitlan. L'humiliation et la défaite de la déesse sont véhiculées avec une habileté étonnante ; Le corps de Coyolxauqui est nu et impitoyablement découpé en morceaux. Les bras et les jambes de la déesse sont séparés de son torse ensanglanté, mais sa pose est inhabituellement dynamique - comme si elle roulait vers le pied de la montagne. Des fouilles ultérieures ont révélé qu'une pierre représentant Coyolxauqui était installée à la base des escaliers de la partie sud du Grand Temple. En d’autres termes, chaque victime humaine jetée des marches du temple lors des rituels aztèques répétait le sort de Coyolxauqui sur le mont Coatepec.

Lors des fouilles du Grand Temple, une autre image en pierre de Coyolxauqui a été trouvée. Seuls des fragments en ont survécu, mais ils montrent clairement le serpent de feu Xiucoatl, perçant la poitrine de la déesse. Peut-être s’agit-il d’une illustration de l’origine mythique de la coutume aztèque consistant à sacrifier des cœurs humains aux dieux. Tout comme le serpent de feu Xiucoatl perce Coyolxauqui, le couteau sacrificiel coupe le cœur de la poitrine du captif sacrifié.

En plus de raconter l'histoire de la naissance et de la mort catastrophique de diverses époques, le mythe des Cinq Soleils affirme que le sacrifice est un moyen important de préserver l'humanité et de maintenir l'équilibre cosmique. Par le sacrifice expiatoire de leur sang, les dieux créent la race humaine actuelle. Un sacrifice encore plus grand est consenti à Teotihuacan, où les dieux se laissent tuer pour que le Soleil puisse continuer sa route. Les sacrifices humains sanglants ne font que suivre les traditions établies à l'époque de la création du monde. Le mythe des Cinq Soleils légitimait certains des rites les plus importants de la période postclassique du centre du Mexique, mais cela ne suffisait pas aux Aztèques, qui cherchaient non seulement à expliquer leurs origines et leur rôle dans l'univers, mais aussi à confirmer leur statut unique en tant que peuple élu. C’est pour cette raison qu’ils ont inventé une mythologie distincte pour leur dieu protecteur Huitzilopochtli, dont l’origine était basée sur la guerre. La défaite et la destruction de Coyolxauqui et Senzon Huiznahua sont une description symbolique des victoires aztèques sur leurs ennemis et la justification mythique des sacrifices humains massifs avec tranchage des cœurs qui ont été effectués dans le Grand Temple.

Comme l'épisode de Teotihuacan dans le mythe des Cinq Soleils, l'histoire de la destruction de Coyolxauqui et de ses frères renvoie à l'origine du Soleil et à la coutume du sacrifice humain. Cependant, le magnifique mythe aztèque n'est pas associé à Tonatiuh, mais au dieu solaire aztèque Huitzilopochtli. Peut-être que les mythes sur la création du cinquième Soleil et la naissance de Huitzilopochtli se faisaient concurrence. Il est probable que sans l’arrivée des Espagnols, le mythe de Huitzilopochtli aurait supplanté le mythe de Teotihuacan à mesure que les Aztèques élargissaient leurs possessions en Méso-Amérique.